說周顯是一個奇人,一點也不為過,他寫小說,寫財經書,做網台,在上市公司工作過,也對飲食有研究。雖然他不是學院派出身,卻對經濟學有著十分深刻的了解。
《貨幣密碼》出版多年,聽聞早已經絕版,這書很有系統地define 何謂貨幣,中學的時候學過錢的定義例如 Medium of exchange, Store of Value, Unit of Account 等等這本書都有提到。有趣的是所謂貨幣並不是非黑即白的,例如書中提到賭場的籌碼雖然不是完全的貨幣,卻具有貨幣相當多的功能。書中提到要成為貨幣必須具備三個條件:
以上的條件是貨幣的必要條件,可是有一些貨幣例如黃金到了21世紀依然有其地位,另外一些貨幣例如白銀卻面對重要性下降的命運呢?這裡作者提出一個有趣的論點,就是好的貨幣一定要“沒有用途”。此話何解呢?以白銀為例,除了有儲存價值的用途外,其實還有工業用途,於是,當白銀的工業需求上升,就會影響白銀的價格,對白銀作為貨幣非常不利。相反黃金基本上是沒有用途的,所以人們收藏黃金的理由非常單一,就是 Store of Value, 這樣一來,黃金反而比較適合作為貨幣。
這本書中還提出很多有趣論點,例如豬牙為什麼不錯的貨幣,有興趣的讀者不妨看看這本書,對鞏固貨幣基礎知識一定有相當大的幫助。