每年十月的第二個星期一，是美國的『哥倫布日』（Columbus Day），以2023年來說，10/9就是哥倫布日。這個節日雖然是聯邦法定假日，多數學校銀行等會放假一天，但由於歷史的爭議頗多，因此各州規定不同，有的甚至不承認這個節日。那麼究竟是什麼原因會讓這個節日充滿爭議性呢？這篇就帶大家認識一下『哥倫布日』。
『哥倫布日』是美國於1792年首先發起的，這一年正是哥倫布發現美洲三百周年。打贏美國獨立戰爭的美國人希望擺脫殖民地對英國的文化認同，設立哥倫布日有助於美國人增強自己的國家認同感。11909年，哥倫布日正式成為美國的聯邦假日。此後，這個節日逐漸傳遍美國各地以及拉丁美洲國家。
哥倫布
第二個充滿爭議的部分，就是關於美洲『原住民』。美洲從遠古時代就有原住民的存在，如同台灣在清朝之前，就已有原住民居住一樣。哥倫布的探險隊在抵達了巴哈馬群島之後，最初與當地原住民的往來是友好的，但新大陸各地的原住民很快就因與歐洲人的不斷湧入而遭遇毀滅性的破壞。
美國白宮在2021年的哥倫布日之前曾發表公告表示，哥倫布是第一個到達美洲的義大利探險家。然而，不能否認的是，在這之後，許多歐洲探險家對部落民族和土著民族犯下錯誤和暴行的那段痛苦歷史，對美洲的原住民而言，西方的探險行為帶來了毀滅衝擊：原住民遭遇暴力、土著部落因家園被佔流離失所、疾病傳入並流行等等不幸的歷史。也因為這樣不堪的歷史，因此在美國有上百個城市將『哥倫布日』改為了『原住民日』（Indigenous Peoples' Day），美國總統拜登也宣布，讓『原住民日』成為正式國定假日，和『哥倫布日』共存，期盼每個文化都能受到尊重。
原住民日
也因為這段歷史，美國哥倫布日/原住民日成為一個極具濃厚意義的節日，人們以各種方式來慶祝這個日子。以下是美國人在哥倫布日會舉辦的活動：
- 遊行：這些遊行通常包括參與者穿著傳統義大利服裝、表演音樂和舞蹈，以及展示大型花車和裝飾品。這些遊行吸引了成千上萬的觀眾，並在城市和鎮上的主要街道上舉行。
哥倫布日各地會舉辦遊行活動（圖片來源：大紀元）
- 學術活動：學校會舉辦有關哥倫布和當時原住民事件的講座和展覽。學生會參加有關哥倫布的歷史和航海的教育活動，並製作相關的藝術和手工藝品，有助於教育年輕一代關於美國歷史的一部分。
- 社區活動：有些社區會舉辦家庭遊戲日、音樂會、嘉年華和其他娛樂活動，這些活動通常對公眾免費開放，並藉此促進社區的凝聚力。
- 餐飲：許多餐廳和家庭將哥倫布日視為一個慶祝義大利文化和美食的機會。部分人們會前往餐廳品嚐傳統或特殊的義大利菜，如披薩、義大利麵和各種甜點，或是在自己家中悠閒的與親朋好友共享義式美食。
- 商店促銷：絕大部分的商家會在哥倫布日提供特別的折扣和促銷活動，吸引顧客購物，不少人會在這天前往商場或是在網上挑選價格極具吸引力的商品。
哥倫布發現美洲新大陸，創造航海傳奇歷史，是不容抹滅的貢獻。而美洲原住民所遭受到的悲慘歲月，更是不能否認的歷史。到500年後的今天，美國政府正式讓『哥倫布日』和『原住民日』兩個節日共存之後，期盼美國這個文化融爐，能從歷史的傷痛中走出來，記取不同文化的驕傲和美好，從而增進多元文化的凝聚力，才是這個節日最重要的意義！
