被精英掩沒了的精英
神選一期生
由秋元康主理的偶像團數量眾多，並且一直保持着某些特色，能使看官們一眼認出，而其中之一的特點是成員人數偏多。以最成功的AKB48為例，其成員人數之多甚至得到健力士世界紀錄的認證。在風頭最勁的時期，出台表演動輒上百人，創下了210人出演紅白歌合戰的歷史性紀錄，聲勢之浩大達到使人震撼的境界，充分發揮了大人數的優點。經筆者粗略計算，單單AKB48一團從初創至今這18年中，成員總數超過400人。從2007年中開始，在籍人數一直維持在50人以上，當中更有長達6年多的時間在籍人數超過100人。若擴大至整個48集團，單單日本國內曾經在籍者便超過1000人，出道18年而成員逾千，估計不論是如何狂熱的粉絲，都記不住所有成員的名字吧！
相對而言，乃木坂46出道11年成員總數仍未達三位數，便似乎精簡得多了。然而所謂精簡只是對比於世界紀錄保持者AKB48，若與其他主流偶像團相比，人數仍然屬於非常多的水平。在由日本LINE株式会社每年進行的偶像女團人氣排名中，最近兩年均排在二、三位的女團桃色幸運草Z和Perfume，在籍成員數分別為4人及3人，數量上有明顯差別。如前所述，人數眾多當然能在聲勢上佔優，同時在人材資源上也更靈活，更容易搶佔演藝圈中的工作。然而世事往往在有利同時，亦有其弊，成員人數眾多也是如此一把雙刃劍，成員眾多自然資源便也會被攤薄，在個人知名度不足的情況下將更難突圍。而且其他成員除了是伙伴和隊友之外，也同時是最直接的競爭對手，成員人數越多，競爭環境便越嚴苛。雖說乃木坂46的團內競爭氣氛一直偏向溫和，並不如AKB48般激烈嚴峻，但氣氛溫和的競爭卻可能更不利於追趕者。而這樣的情況在一期生中尤其明顯，由於同時有太多具實力的長連選拔和長連福神，在相當長的一段時間裡，每張單曲都只有一、兩個選拔三排位置可供輪換，對於一些較為邊緣的成員而言，得到突破的機會顯得極其渺茫。而最使人感到可惜的是，這些所謂邊緣的成員欠缺的並非實力，若將場景換作小人數的團體，結果應該會非常不同。她們其實也是偶像世界中的精英份子，只是在時勢與命運的安排下，遇上了一群更為強大的精英，並且在資源攤薄下，連表現的機會也未足夠時，便被時代掩沒了。
王道偶像的悲劇
日芽糖
中元日芽香，広島縣出身，在三姊妹中排行第二，自幼熱愛唱歌跳舞。從小學開始學習舞蹈，4年級時進入盛產偶像的広島藝員學校（Actor's School Hiroshima，簡稱：ASH）1受訓，每日上課練習歌舞數小時。升上初中時獲邀加入ASH內部的偶像團SPL∞ASH，開始以地方偶像身份進行演藝活動。雖然其兒時志願是成為主播，也在學校担任放送部部長， 並且參加了NHK盃全國中學放送大賽，但因為熱愛唱歌跳舞，於2011年自主參與乃木坂46一期生甄選會。結果通過了最終審查，並在合格公報數天後，正式從SPL∞ASH畢業退團，專注於乃木坂46。
日芽糖的必殺技
中元最常被暱稱作日芽糖或小公主，日文為「ひめたん」。出道初期以元氣滿滿的王道偶像為人設，雙馬尾、蝴蝶結為特徵，走傳統可愛路線。這時期的日芽糖經常被評論認為用力過猛，甚至連相熟成員也會調侃其強大的偶像意識，像冠番的第一届內部模仿大賽企劃中，便有多位成員模仿了她這方面的表現。當時正值王道偶像沒落之說開始在媒體中出現，被風評看為過度表現王道偶像範式的日芽糖也巧合地發展得很不如意，一連6張單曲都無法擠身選拔行列。7單初次選拔後，隨即又再回到Under當中，大眾對她的態度開始兩極化。一方面是王道派的支持者對她不獲重用感到婉惜和不滿，另一面則是更加放大了王道沒落之說，甚至以她為論據。這兩極走向交替地傷害着她，在她心中埋下了深遠的影響。
原來日芽糖作為三姊妹中的夾心人，因着姐姐頭腦聰慧，成績優異，妹妹則歌唱和表演能力強，自小便自卑於高不成低不就。而差不多在加入乃木坂46同時，妹妹中元鈴香（中元すず香）也於另一組合BABYMETAL出道，並在2013年開始，於全球範圍取得空前成功，連續於歐美斬獲有份量的音樂奬項，寫下日本組合的新歷史。這使得日芽糖在為妹妹自豪的同時，倍感壓力。加上Under Live開始取得成功，體能壓力隨工作量漸增，如此身心兩方面的重壓下，終於在連續兩單重歸選拔後，於2017年初倒下來了！從當年1月18日於網誌宣佈暫停活動起，消失於人前約三個月，直到4月1 日活動重啟。然而短暫休養並未有所幫助，不久後的8月6日，在第四度担任Under Center後不久，便宣佈即將畢業，並將從演藝界引退。同年11月隨同團隊初登夢之舞台東蛋後，於12月中旬公式兄長香蕉人所主持的廣播節目播出預先錄音，成為日芽糖作為乃木坂46成員對公眾最後的告別。同月22日最後一次更新網誌，終於從團隊中退下。其由公告至畢業的過程一波三折，過程倉促突兀，顯然並非出於詳細安排，而是隨着其身心狀況的起落而行，不但使人感到無限唏噓婉惜，也令她成為唯一一個沒有明確畢業或退團日期的成員。
在日芽糖離開後不久發行的Under 專輯中，收錄了她的獨唱曲《關於自己》（自分のこと），使她成為首名非長連選拔或表題曲Center而擁有獨唱曲的成員2。此曲內容仿如在訴說着日芽糖坎坷的偶像路，卻非自傷自憐而是坦率地娓娓道來，讓人不自覺想起她曾經如何努力地對抗命運，力求在無法喘息的夾縫中掙脫枷鎖，最後雖然未能取勝，卻贏下了無數掌聲和感動，留下了確實的足跡。在畢業數年後，更傳來從名校早稲田大學畢業並成為心理治療師的消息，為她那如同悲劇的偶像故事，寫下一個使人釋懷的美麗句號。
自分のこと
能歌善舞的宿命
Rotty
一直以來，由秋元康所主理的偶像團都給人一個歌舞水準平庸的印象，甚至成為偶像不如專業歌手的論據，與昭和時代的偶像如山口百惠、中森明菜等，大相逕庭。然而在乃木坂46的成員中，卻有一個不同於此的存在。從創團之初，其歌舞能力便已引起關注，團隊內外俱無異議地認同其冠絕全團的能力。後來多次村外的歌唱比賽，也印證了她的能力是實至名歸。她就是被成員暱稱為Rotty的川村真洋。
然而，偶像世界卻像是要迎合秋元康的模式一般，歌舞能力變得與名氣一樣，是不需要的。或者更極端地說，不但不需要，還更是致命傷！Rotty的命運也無法避免。她從小學開始學習唱歌跳舞，天資悟性俱佳，經常參加比賽，獲奬無數。中學便開始作曲填詞，是個不折不扣的音樂天才。早在加入乃木坂46前兩年，便成為第一回Upfront関西甄選會的唯一合格者，實力備受肯定。從加入乃木坂46的第一天起，便已具備專業歌手的水準，舞也跳得很好，剛勁時比中元日芽香更有力，柔和時比中田花奈、桜井玲香更輕柔，團隊所有舞步中也沒有一個動作難得倒她。然而命運像是要借着她來告訴世人，偶像不需要能歌善舞。直到畢業為止，只曾兩次進入選拔，此外長留Under。若說永島聖羅是Under的精神領袖，那麼Rotty便是Under的技術支柱。Under Live取得成功離不開永島在心志上的帶領，和Rotty在技藝上的引導。但這兩個成就了Under Live奇跡的人，卻連一次Under Center都沒有過，甚至Under一排Rotty也只如選拔一般，只曾站過兩次，而永島連一次也沒有。或者世界就是這樣冷酷無情吧！
加入韓團終於站Center了
Rotty入團時的夢想是成為像絢香那樣的歌手，盼望以美妙的歌聲感動世人。參加乃木坂46甄選會，是因為覺得能夠成為國民天團的對手非常有趣。不得不說的是，她可能來錯地方了！懷着罕有的才華和能力，卻來到一個不需要自己的地方，這恐怕是一個連大阪人都開不起的玩笑。偏偏Rotty的個性柔和而堅韌，於是在這個看不見希望的地方，盡心努力了七年。待得心氣耗盡，並鬧出緋聞，才終能下定決心，揮手離去。
聽聽 Rotty 唱 live 的功力
每當聽到她那動人的歌聲，總不免想到若命運曾為她多留一點機會，又或是當初她選擇了別的甄選會，以個人身份出道，音樂世界是否就能留下多一點傳頌不息的美妙歌聲？每當回看初期Under Live的片段，Rotty為了舞步的齊整性，罕有地收起如同柴犬一般的可愛笑臉，秀眉緊蹙時，總想問她一句：你為甚麼要如此着緊呢？離開這裡不是更好嗎？畢竟對於一個十幾二十懷抱夢想的人而言，留在一個沒有給自己機會、不曾珍惜自己的地方，就是七天也太多了，何況是七年？然而正是這種專心誌志，才成就了這樣歌舞專精的Rotty，也因此除了歌舞，她也再無其他。甚麼談吐技巧、綜藝能力、賣萌心機、話題釣術、雜學技藝等等，一蓋欠奉。
個人發展新曲宣傳照
專心誌志應該算是好的品質，卻使得Rotty欠缺了那些在偶像世界存活的技藝，不是她學不來，而是她的心已經被歌舞所佔領。同時，這種品質也使她將寶貴至極的七年，獻給了乃木坂46這個她所珍惜，卻未有珍惜她的地方。也許對於Rotty的奉獻，連Under 也未有相稱的重視和記念，但筆者卻私自決定了，那怕無人認同，也會永遠記念。乃木坂46有幸能擁有川村真洋！
Rotty，謝謝你！
（未完待續）
- ASH曾出產大量主流偶像，學生遍佈48集團、坂道系、Hello Pro.等三大偶像陣營，其他較知名的偶像團如：=LOVE、櫻花學園、9nine、BABYMETAL、Last Idol等等，都有成員出身於ASH，而當中最著名的是人氣女團Perfume成員全部來自ASH。
- 這樣的成員共有兩位，另一位是二期生北野日奈子。
