正月初九 子時(正月初八的 23：00)，到初九的凌晨四時，都可以聽到鞭炮聲不斷，許多廟宇，在這天不關廟門，因為這天要「拜天公」。
為何要正月初九要特別拜天公？除了 這天是 傳說中的 「天公生」(天的聖延日？)；可有人說拜天公其實是因「天公顯靈」救命？
「天公生」是推論出來的由來的？
在民間信仰習俗中，玉皇上帝上掌三十三天，總樞百神，下握七十二地、四大部洲，於諸神中權位極高，人們對祂的祭祀，當然是特別敬重，特別嚴謹。
正月初九「天公生」，子時據說是「開天門」的時刻，此時祭拜天公，向祂許願祈求，聽說最能如願以償。
但 天 是無始無終，那聖誕日是如何定出來的？
傳說一：女媧娘娘開天地，第九天創造天
傳說中女媧娘娘開天地，造萬物。初一創造雞為雞日，初二為狗日，初三為豬日，初四為羊日，初五為牛日，初六為馬日，初七為人日，初八為穀日，初九為天日，初十為地日。「天」在第九日被創造出來，所以初九為「天公生」
傳說二：「一」是陽數之首，九是陽數之極，故被認為是玉皇上帝之生日。
明代王逵《蠡海集》記載：「神明降誕，以義起者也。玉帝生於正月初九日者，陽數始於一，而極於九，原始要終也。」 意思是「一」是陽數之首，九是陽數之極，故被認為是玉皇上帝之生日。
明黃道周的《月令明義》：「正月初一日，天神地祇朝三清玉帝；初九日，玉皇大帝聖誕。」，清黃奭的《月令註解》也有類似記載。 閩南人、客家人等會在正月初九子時（前一天的夜間十一點）即展開祭祀活動。
是因 「天公顯靈」救命，而非「天公生」，才「拜天公」？
「天公顯靈」有兩說，一在唐僖宗時、一在明朝
傳說一：唐僖宗時黃巢軍南侵福建的傳說。
據聞，當時的福建人因服飾和語言不通而引起誤會，使軍人誤以為福建人是“狼”（福建人稱“人”音為“狼”），而大開殺戒，以致福建人紛紛逃亡到甘蔗園內避難。
直到年初九後，事情才被弄清楚是一場誤會，這時候的福建人才紛紛從甘蔗園走回家。有者認為是天公顯靈，所以，他們離開甘蔗園的時候取走了一對甘蔗回家拜天公，以答謝天公的協助，而甘蔗福建話與“感謝”同音，所以用甘蔗祭拜天公最適合不過了。
傳說二：明朝時期因躲日本倭寇
明朝以來(大約公元1500年後)，日本浪人不斷侵犯中國沿海各省，當時中國人稱這些日本浪人為「倭寇」。有一年的歲末，倭寇在福建沿海一帶，殺人放火，搶奪財物，鄉民扶老攜幼逃命。
鄉民在黑夜中逃到一處偏僻郊野時，眼見倭寇就要追上，大家感到萬分驚恐，突然前面出現一大片蔗林，鄉民便逃入蔗林躲避，避過倭寇，逃過鬼門關。這天正是大年初九，逃出生天的鄉民都認為這是天公救命，於是每年的大年初九凌晨便準備豐富的供品祭拜天公，以謝救命之恩，並以一對甘蔗拜天公也就是象徵著感謝甘蔗叢林掩護之恩。
無論那一說，初九日敬天是很重要的，自古以來，先民觀念中，“天”主宰萬物，維繫國家興亡，帝王之成敗，人民之禍福，文化之盛衰，萬物之消長……。故而，古代聖賢率以敬天、事天為首務，遂將抽象之“天”予以具體化，尊稱為「玉皇上帝」，民間俗稱「天公」。在民間信仰習俗中，玉皇上帝上掌三十三天，總樞百神，下握七十二地、四大部洲，於諸神中權位極高，對祂的祭祀，當然要特別更敬重、嚴謹。
在古時代只有被稱為“天子”的皇帝可祭拜天公，而民間則沒有拜天公的習俗。
天子即是天公（玉皇大帝）的兒子，而古時代的皇帝都被視為是天公的兒子，所以，只有皇帝可以拜天公，而民間因朝庭的禁止，進而發展另一種方式替代，這是題外話了。
誰需避免拜天公？
老人家(80歲以上)不能拜天公?
老輩認為拜天公是求長壽非求財利，以前活到80歲以上算是高壽，真的很不容易，所以，需要躲壽,不讓上天,地府,查覺,才會更長長久久,所以很多人年紀越大,越不喜歡人幫他祝壽。
傳統認為帶孝不可祭祀天公。
依古代民俗傳統的說法不能拜天公的情形有：
1、為父母、祖父母帶孝者，3年內（兩週年）不可慶祝一切喜慶節日，包括天公誕，故此帶孝期間不可拜天公。
2、為伯父母、叔父母、兄及嫂、弟及弟媳（弟及媳雖然屬於小輩不需帶孝，但也得一年不喜慶來哀悼之）帶孝者，孝期一年內不可慶祝一切喜慶節日，故一週年內不可拜天公。不過，古代的大家庭，伯叔兄弟都住在一起，如今盛行個人小家庭式，兄弟感情生疏。近年發現，很多都不再為伯叔兄弟帶孝，因此也就沒守一年孝期，照常過喜慶節日及拜天公了。
各地習俗不同，所以請按地方民俗進行。
做月內的婦女不可祭祀天公。
做月內一般被認為是骯髒的，那是因為分娩後子宮會排出許多惡露，正常情況下須要兩三個星期才能完全排盡，因此產婦被視為骯髒不潔。
其實產婦分娩後身體虛弱，必須休養身體，不宜處理天公誕繁多的祭品及事務。
月例來婦女不可祭祀天公。
月例其間一般是被認為身體是暫不潔淨，不宜祭祀。
