飲食書單｜《威士忌女爵》｜致敬海倫亞瑟的威士忌之旅

致敬海倫亞瑟的威士忌之旅，讀這部圖文小說《威士忌女爵》

乍看書目以為是談Lady Whisky海倫亞瑟。

海倫亞瑟是威士忌界有名的女性酒評家，卻因為驟然離逝令人握腕，她生前的女婿兼好友喬艾爾・亞利桑德拉，也是本書的作者，決定為故人實踐生前夢想：尋找海倫在日記中記載過的威士忌，一道未曾真正出現過，卻是她心目中想釀造出來的威士忌味道。喬艾爾跟友人踏遍蘇格蘭的大地，拜訪了多家酒廠，開始了這場不知終點的威士忌之旅。

喬艾爾本身是一名畫家，追蹤他近年狀況，他都是一邊旅行一邊畫畫著書，足跡遍佈非洲以及阿拉伯地區，書中因為作者生動的描繪，還原了威士忌的歷史以及深入介紹威士忌的釀造過程：例如將大麥磨成麥片，醣化後進行發酵和蒸餾，經過兩次蒸餾後裝瓶，甚至敘述了不同木桶所帶來的不同風味，例如所謂的「雪梨酒味道」是源於酒桶前身盛載過雪梨酒或葡萄酒，讓其獨特的風味傳遞到威士忌之中。

這「生命之水」到底如何通過傳教士之手帶回歐洲，而喬艾爾來到艾雷島，這位於蘇格蘭小島的威士忌聖地，又會否是這趟旅行的目的地？經過了漫長的酒廠之行，雖然累積了相當的知識，但喬艾爾最終卻是空手而歸，一無所獲。不過在他努力之下，他最終調製出威士忌「Vashti」，他形容這瓶融合了麗梅麥芽、海洋風味的純正蘇格蘭威士忌，還通過酒桶轉移了三種酒的陳釀風味，儘管無法百分百還原海倫的佳釀，但這樣的實驗可一不可在，最後僅留下兩瓶，喬艾爾拿下了一瓶與人分享，另一瓶則作為一份對友人的致敬與紀念長伴海倫左右。