什麼是「批判思考」（critical thinking）？十個人可能會有十一種答案。
古希臘詩人阿爾基羅庫斯（Archilochus）曾講過一則寓言：「狐狸懂很多事，刺猬則只知道一件大事。」當這兩種動物面臨威脅時，狐狸會據他所知，找出最合適的解決辦法；但刺蝟不管遇到什麼困難，都只會把自己捲成一顆球。
屏東大學教育行政研究所簡成熙教授說道：「待在單一系所久了，會被特定知識餵養習慣，就像刺蝟；若保持開放態度，接受不同領域知識的薰陶，就能變成狐狸。而我認為，『批判思考』的概念及實踐方法沒那麼複雜，其實就是對知識保持開放態度，像狐狸一樣靈活應對事物！」
從哲學理解「批判思考」
不論國內外，培養學生具備「批判思考」的能力，都是高等教育的一大目標。「批判思考」一詞最早可以追溯到古希臘時期的哲學思想。在蘇格拉底（Socrates）與柏拉圖（Plato）的時代，便有對「批判思考」定義的辯論。到了十七世紀啟蒙運動（Enlightenment），當時人們的生活處處無不受制於王權、宗教與家族，哲學家們於焉在思想上擺脫外在束縛、追尋自由。因此，「批判思考」再次被提起，直至今日都是經常被提及的重要概念。
在當時，「批判思考」中的「批判」，是「判斷」的意思。也由此衍生出了康德（Immanuel Kant, 1724-1804）哲學著名的三大批判：探討知識來源、範圍與界線的「純粹理性批判」（Critique of Pure Reason）、討論何為道德客觀標準的「實踐理性批判」（Critique of Practical Reason）、以及談論美感與真理的「判斷力批判」（Critique of Judgment）。
簡成熙解釋：「自古希臘時期乃至於啟蒙時代，『批判思考』都立基於『理性』，即排除個人的主觀和偏見，以客觀態度恢弘心智、汲取知識。漸漸地，這樣的哲學精神也啟發了後來的西方教育理念。換言之，教育不應是由上而下的把一套既定價值灌輸 （indoctrination） 給學生，而是培養他們如何運用理性態度，豐富自身思維，乃至於規劃人生理想。」
然而，既是哲學方法，也作為教育目的，對於「批判思考」的落實方法，也出現不同見解。其中，分析教育哲學派（Analytic Philosophy of Education）強調「批判思考」的重點在於邏輯強化，避免判斷受制於意識形態。但批判性教學派（Critical pedagogy）則主張不單只是邏輯訓練，更需引導學生接收各種知識，敢於思考、提問，建構自己的世界觀。
綜合各種論點，簡成熙認為「批判思考」所要強調的不只有邏輯、推理，而是我們能否透過知識打開自身眼界，並將它們實踐於生活之中。更精確地來說，「批判思考」是一個接受知識、理解知識、到應用知識的過程。
別讓「科目」限制你
那麼，我們如何培養「批判思考」的能力？以學校教育來說，簡成熙指出首要關鍵是不僅得具備特定的專業知識或技能，更要擁有『共通能力』，正是我們常說的跨領域學習。」
「試問，一位法文系學生應該學習哪些知識？假如系上教授開了一門『法國歷史』的課，那麼修課的學生除了法文系以外，應該也會包含歷史系的學生對吧？又或者是中文系和其他外文系學生，也能來上『法國文學』的課嗎？」
「近年，經常聽聞長輩感概年輕人畢業後的工作，與他們所唸的科系無關，並視之為沒有學以致用。但他們忽略了每個知識領域從來都不是獨立存在，彼此都是有關連的。」
建築師可以只會設計房子而不懂歷史和藝術嗎？金融分析師只需要看財務報表而忽視人類行為與環境變遷嗎？也就是說，準確區別不同科系學生要學習哪些知識，其實是一件困難且與現實不符的事。所以，換個角度來看，若我們片面地以科系背景去檢視一個人的職業，便顯得十分狹隘。學生應該是被允許在探索各種知識的過程中，找到自己的職涯方向才對。
簡成熙也補充道：「能夠掌握越多不同領域知識的人，往往越能擁有開放胸襟與客觀態度，面對外在的人事物，從而具有更完備的『批判思考』能力。這也正呼應了近年熱門的教育關鍵字——『博雅』（Liberal arts）教育，也稱作通才教育。」
「Liberal arts」源於拉丁文，帶有對「普遍（知識）理解的渴求」一意涵。因此，不同於過去講求專業、專才的教育模式，博雅教育強調「文理並重」。因為，每個知識領域都有被學習、運用的價值，甚至帶來相得益彰的效果。
「批判思考」怎麼教？
只不過，「批判思考」聽著容易，也確實有道理。但，身為教育者，又該如何將這項能力教給學生呢？
為了讓學生明白廣泛接收各種知識的重要性，老師所扮演的引導角色至關重要。簡成熙表示：「『閱讀』仍是學習的基礎。老師可以先讓學生透過文本培養基本知識，接著提供不同案例或提示，讓學生體驗到知識的跨域特性，進而引導他們更主動深入的探索，並提出自身觀點。因爲啟蒙的核心精神便是學生對知識的求索與反芻。」
再者，「借古鑑今」也是培養「批判思考」不可或缺的方式。舉例來說，中國典籍《韓非子》中的名篇〈亡徵〉，旨在講述一個國家要滅亡的話，會出現哪些徵兆。其中一句寫道：「恃交援而簡近鄰，怙強大之救，而侮所迫之國者，可亡也。」意思是，一個國家若因依仗遠方盟國的支持而與鄰國疏遠，自以為有強大的外援而輕忽與周邊國家的關係，則可能會滅亡。
「回想第二次世界大戰時的波蘭，西邊有虎視眈眈的德國納粹、東側是伺機而動的蘇聯。夾在兩大強權之間，當時的波蘭卻選擇和遙遠的英國結盟。最終下場，便是被這兩個國家瓜分領土，而這不正呼應了韓非的〈亡徵〉？兩千年前春秋戰國時代的情況，也發生於近代的歐洲大陸。甚至，這樣的悲劇其實已多次出現在人類的歷史長河裡。」
同時，簡成熙也指出：「韓非作為中國重要的思想家，沒有意外的話，〈亡徵〉僅會出現在中文系學生的讀書清單。但對於政治系、外交系的學生來說，這篇文章同樣重要，卻未必會被收錄在他們的教科書。」
這種「思想」與「實例」兼具的教材，往往更能激發學生的「批判思考」能力。甚至，有沒有可能將這些不同學科領域的學生集合起來，彼此交流？若說一門知識是可以被不同領域的人所學習和使用的話。那麼，每個人的學習目的、聚焦內容，乃至於心得感想，必定都會有所差異才對！在某個共同知識的基礎之下，讓不同領域的學生彼此交流，除了可以強化學習，更能刺激他們發現自身所學與其他領域的連結性。
回頭想想，「批判思考」是個自古希臘時期便存在的概念，但為何直到現在仍不斷被提起，甚至大家越來越肯定這項能力的重要性？簡成熙認為，是因為現代人面對的知識量要比過去來得多，所處的社會局勢也相對複雜。種種因素在無形中都更加考驗在我們對知識的學習與掌握能力。
「我希望能將學生培養成狐狸，擁有足夠多的利器，應對各種問題與挑戰。畢竟，『批判思考』建立在廣泛涉略各領域知識，並樂於與人交流，而不是關起門來自己悶著想、或帶有偏見對別人進行批判。所以，身為老師，得讓學生感受到學習這門知識所帶來的價值不只一種，鼓勵他們去探索，才不會輕易地被學科框架限制了自己的認知與未來發展。」
原文刊載《人文·島嶼》https://humanityisland.nccu.edu.tw/chenghsichien_a/
