而我們繼續許願——讀廖偉棠 《末日練習》
廖偉棠的短篇小說集《末日練習》，試圖以詩語打造傾城之後的銀河系。那些在渾沌之後滅沒的細節，都殞落為某一個世界角落，兀自搬演自己的愛恨情仇。
《薄扶林的報喪女妖》篇首提到 Jack Lawrence：“We 're deep in a spell as nightingales tell."
由此開展的命運迷宮，牽動過去與未來。而「報喪女妖」（beanshee）出自愛爾蘭的傳說，此哭泣的女妖被視為死亡的象徵。
故事圍繞著張姑娘的預言與囈語，在生離死別之間，每個人都希望能預知一點點未來。戴先生與「我」究竟從何而來，又往哪裡去，其實無人關心，也無從追索。情節裡不斷出現的末日之境，似乎是一切迷途的答案。
無論是近因或是遠因，堆疊為現世的果報後，在敘述時態上，只能使用過去式。
戴先生曾說：「只要還說過去時，他們就注定找不回現在的自己。」雖然說的是《Les Boulevards de ceinture》小說，卻藉比喻此為現世的困境——被困於過去的細節，是不斷迴圈的曼陀羅，無論是戴先生或「我」都深陷漩渦而無以自拔，無人能自外於命運殘酷的時局。而張姑娘如女妖般的神諭，恍若吹笛人的引信，牽引著我們敏感的神經，將眾人命運與陷落的國土拽在一起。
「我從來學不會用過去時講故事。」這是海上光中被蜂擁的最後忠告，也就此休止報喪女妖繚繞不散的歌聲。
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