「師父!心葉師兄!我想外出遊歷修行!」男孩以堅定地語氣向面前的壯年與青年請求。
對於男孩的請求,兩人並沒有產生反感。只是,年僅十二歲的男孩如此堅定地要求獨自外出修行,令兩人感到有些驚訝與擔憂。
「樹,想要外出遊歷的想法很好,但是你畢竟還年幼,要不再等個幾年,等你功夫更為成熟之後再離開宗門如何?」男孩的師父以溫和地口吻相勸。
「對啊!樹,你還小,何必急於一時呢?」男孩的師兄附和。
「繼續待在宗門內,雖然能一點一點的穩定進步,但只有那樣是不夠的!我需要更多的閱歷、我需要更多的刺激!心葉師兄不也曾在十四歲時獨自外出遊歷了三年⋯⋯」
男孩的師父與師兄感到有些為難,他們相視苦笑著,最終還是答應了男孩的請求⋯⋯
這位名喚樹的男孩,是逆宗門現任掌門收養的孤兒。當年掌門在空禪寺前遇到了尚在襁褓中的樹,在與寺廟住持商議後,決定帶回逆宗門撫養。雖然對樹的身世全然不知,但掌門與門人都像對待家人一樣地對待樹,讓他得以在溫暖的環境中成長。而對成長於逆宗門的樹來說,逆宗門就是他的家,也是他的歸宿。
隨著年齡逐漸增長,樹也加入門人們一起修行武學。以資質論,他的才能不過平庸而已。但樹擁有像牛一樣無比倔強的脾氣,只要他下定決心想完成某件事,在達成目標前絕對不會輕言放棄。這項個性反映在他每日無比勤奮的修行上,使他雖然資質平庸,但靠著不懈地努力仍令他擁有過於同齡者的實力。
「然而,在絕對的天才面前,似乎一切努力都形同枉然⋯⋯」
一年前,剛結束遊歷不久的師兄——緋村心葉作為逆宗門的代表被派往參加宗門大會。在大會上,緋村心葉不費吹灰之力便擊敗群雄拔得大會頭籌。這項消息傳回逆宗門後,深深刺激著樹。
樹一直崇拜著實力高強的緋村心葉。雖然他內心清楚知道緋村心葉具有超乎常人的天賦,但樹仍渴望著有朝一日能靠著努力追趕上兩人的天賦差距,達到他崇拜的師兄所處的境界。然而在那一天,緋村心葉以年僅十八歲之姿成為宗門大會冠軍一事,讓樹深刻地認知到了僅僅依靠努力,恐怕永遠都無法追上緋村心葉的殘酷現實。他需要更多待在宗門內所無法獲得的經驗,他需要更多在生命受威脅時所激發的潛能。為此,他下定決心效仿師兄外出遊歷。
一柄小太刀、一件裝了些盤纏與乾糧的包袱,樹踏上了修行之旅。