愛情曲線
如果我們把一對一談戀愛的狀況，用時間當X軸，而「愛情的感覺」當Y軸，我們大抵會得到這樣的圖形（見文章封面圖）。
一個完整的愛情有白天和黑夜，大部分我們所歌詠愛情的詩篇，可以視為發生愛情之後的增温期，通常描述終結於「連結高點」，接續就像我們熟悉的童話結局：「王子與公主從此過著幸福快樂的生活」，不再往下講。
種種愛情故事、電影及戲劇，大多是描寫一個愛情的生成與發展（即愛情的白天階段），雖然到兩人「連結高點」的路途上，有所荊棘而顯得崎嶇迂迴，但終究「皇天不負苦心人」，會抵達一個兩人的「連結高點」，日劇「初戀」如此，韓劇「淚之女王」也是如此，大家可以想想其他的愛情電影、故事及戲劇。
那什麼是「連結高點」呢？關係連結高點因人、因狀況而異，有的是身體結合（傳統男性口中的全壘打）；有的是身心的認定；有的是結婚決定；有的是再度復合；有的是排除萬難，終於在一起⋯。但通過「連結高點」，造就兩人相互歸屬認定。有的人會誤以為是兩人相互擁有，即你是我的，我是你的。殊不知「相互擁有」會取消掉其中一人的自主性而陷入兩人相處危機，但這是另外的議題。（所以切記歸屬不等於擁有，欲進一步瞭解者，請見「愛情雖有獨佔性，但記住：『當兩人成為伴侶是相互歸屬．而不是相互佔有』，往後可以免去許多煩惱和爭吵」一文）。
愛情現實的狀況通常是，當兩人度過「連結高點」的時間後，才是兩人相處真正挑戰。
雖然通過「連結高點」，造就兩人相互歸屬，但之後，就像曾經提過的「當全世界都同意你們兩人生活在一起，真正的兩人相處才開始，愛情的實質考驗才會進行。」（出自「初戀-我的小孩國中就談戀愛了，該阻止嗎？」一文），兩人接續下來怎麼生活呢？通常關係的關注，不再是首要注意且投入的目標，從這個階段開始，我們稱進入兩人關係的「內隱期」。關係逐漸沈沒在生活的背景之中，各自支撐著兩人個別意識上所要追求的目標，如工作發展，出國進修⋯等，此時兩人彼此對待，會較升温期不經意。
不經意讓愛情隱化
所謂的不經意，是顯現各種以前談戀愛會如此作為，而現在卻沒那麼重視的行為上。典型如女性抱怨伴侶婚前婚後不同，被伴侶重視的品質下降；或者男性抱怨伴侶以前都會化妝留長髮給他看，現在卻短髮又不修飾外表。
這種不經意的狀況，因程度不同，造成ABC三種發展方向：A是關係緩步提昇，愛情昇華，關係深化的「佳偶天成」狀態；B是關係振盪磨合，邁向日常規律的高原期，稱「凡夫俗子」狀態；C是開始發現兩人相異之處，但不去處理，終致反目的「怨偶」狀態。這三種狀態並非絕對，甚至隨著時間可以互換，比如一個本來感覺處在天堂「佳偶天成」狀態的女生，周遭的人原本都認為他們是模範夫妻，但某一日，她發現老公已經外遇三年，而且有私生子，突然她感到身處地獄的「怨偶」狀態；又如一對夫婦婚後馬上有了小孩，隨即進入規律平庸的「凡夫俗子」狀態，等到孩子長大離家唸書後，兩人可以互相照應到處遊玩，升級成「佳偶天成」狀態。
佳偶天成
讓我們先說「佳偶天成」狀態。在實務觀察上，「佳偶天成」狀態的重要運作機制是「對等性的互相」，或是像「愛情故事說」彼此故事相合。
雖然各自忙於自己的事，但在兩人關係的對待上是採取「你凝視著我，而我凝視著你」的姿態。彼此都能觀察回應彼此的需求；所有的言行，都考慮到對方，而不是自己一個人。通常人在其中感覺到的是對方可愛性不減，而且兩人隨著時間的推移，享有共通的人生經驗。此時，他們認知到，人生時間雖然流逝，獲得珍貴的兩人在世共有的經驗而彼此珍惜，深化彼此的連結。如同很多人引用詩經中「執子之手，與子偕老」的意境（雖然原文不是描述愛情）。
凡夫俗子
再來談談「凡夫俗子」狀態，通常被感覺是一個平庸日常規律的狀態，雖然兩人之間可能經歷習慣的磨合期，但大家通常按照社會規範過活，按照社會角色過活，是「男大當婚、女大當嫁」，彼此之間沒什麼特別的事，也沒什麼過節。通常彼此互相對待是行禮如儀。彼此對待之間，愛的交流很少，多感覺到的是責任與義務。據觀察，很多人會對婚姻失望，因為關係停滯，內心不再悸動，只有死守著社會角色。在這種情況下，一不小心會墮入怨偶狀態。
怨偶
在「怨偶」狀態，之間的愛已塵封不顯，在關係檯面的，是不合的感覺，兩人相處充滿自我防衛，彼此指責。發出的言行多是個人利益的考量，不少男性，結了婚後，仍然過著單身型態的生活，諸如喝酒、飇車、徹夜不歸⋯等，都可能導致怨偶狀態。兩人之間建造的心理空間，不再是抒壓的堡壘，而是形成壓力的戰場。在這種情況下，多以分手或離婚作收。
以上所說的，僅是針對愛情感覺演化的粗略原則描述，若要針對個人情況，還需更多個別性的資料，才能給予建議，遠離「怨偶」和平庸的「凡夫俗子」狀態，轉化相處的感覺，而能延續愛情的想像，終至「佳偶天成」。
（註：相同文章，已發表刊登在「女子漾」）
