〈晚桑〉之三

　　「那就有勞村長了。」

　　「不勞不勞，能請到先生是村裡的福氣，還請先生多多擔待。」

　　張籍向眼前的老者拱手致謝，可老者並不識禮數，只是見書生拱手好似相當隆重，便也照著書生的模樣依樣畫葫蘆。雖顯得有些不倫不類，然而老者舉止間的純樸與真誠，卻反因這稍嫌笨拙的舉動而盡顯無遺。

　　待老者離開，張籍走回床邊，坐在床沿打量四周。三丈見方的屋內，空間其實還挺大，但除了張籍身下這張床，所見全是一捆又一捆、尚未劈成薪柴的木頭，想來此處原應是個柴房，如今稍作拾掇後借給張籍歇腳，舒適雖稱不上，但也比露宿荒野要強。

　　今早張籍神清氣爽地起床之後，便在桑桑的指引下來到了這個小村莊，在和老村長交涉過後，他以替村中孩童啟蒙為代價而得以在這柴房住上一月，甚至包衣包食。

　　小村久在山中，甚少與外界聯繫，路過的旅人雖不是沒有，然而大多數都會選擇走那三五里開外的官道，基本不會經過這小村莊。正因如此，此處村民相對遺世獨立，大多無甚心機，面對爾偶來之的客人，抱持的態度也都是好奇居多，更何況一身正氣、人模人樣的張籍本就有親和力的加成，很容易便能取得村民們的信任，書生的身分更是令老村長恨不得將張籍一輩子給留在村裡。

　　張籍在床上坐了會，思忖著自己這頗為奇妙的經歷。起初，他還有些興奮，畢竟哪個書生沒有個先生夢？無論是看著莘莘學子遍滿天下，又或者是導人向善積累無上功德，都能從中獲得無與倫比的成就感；可後來他又陷入自我懷疑，自己都還在考取功名的路上，何德何能得以成為他們的啟蒙導師？人與妖的差別如此之大，自己又該如何跨越這道鴻溝？經歷了好一番思想掙扎後，張籍雖仍惴惴，但卻不再惶恐，教得來，那就傾囊相授；教不來，那就再替他們找一位更好的老師便是，自己只要問心無愧就行。

　　走出柴房，張籍在村中四處溜搭，遇見村民便上前攀談，讓自己對村中環境與村民的思想、習慣有一些基本的認知，否則屆時鬧出笑話事小，若是誤人子弟可就嚴重了。

　　聊著逛著，日已西斜，注意到天色將晚的張籍匆匆奔回柴房，背了自己的大書箱便往村外趕，推託沿路村民們留他吃晚飯的熱情邀約，加快腳程，來到昨晚睡了一宿的大桑樹下。

　　「哼，還以為你這臭書簍子反悔不來了呢！」

　　一道嗔語從樹梢傳來，張籍抬頭便見桑桑正在樹梢捧著玉蠶，晃著小腳，臉上倒是沒多少怒容。

　　「君子一言，駟馬難追，既已答應桑桑姑娘的請求，小生自是言出必行。」張籍抱拳回道。

　　「行了行了，別在那文謅謅的，時間寶貴，咱快開始吧。」桑桑帶著玉蠶從樹梢上飄然而落，宛若天仙；玉蠶在桑桑手中極力抗拒掙扎，宛若囚徒。

　　「那麼，請桑桑姑娘和玉蠶就座，今日我們就從《千字文》開始學習。『天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。寒來暑往，秋收冬藏。閏餘成歲，律呂調陽。雲騰致雨，露結為霜。金生麗水，玉出崑崗……』」張籍點點頭，隨後便進入了講經模式，語速飛快，滔滔不絕，口若懸河。

　　桑桑知道張籍大概率不是一個拖泥帶水的人，但她沒想到張籍這麼不拖泥帶水，居然只說了一句「就座」便開始講課，這一手殺得她措手不及；一旁的玉蠶就更不用說了，雲裡霧裡的根本不知道發生了什麼事，只知道張籍今天開口說話和昨晚親切的形象完全不同，帶給了它莫大的壓力，規律的音節更是令它頭昏腦脹，意識逐漸模糊。

　　「停停停停！書是這麼教的嗎？」眼見身旁的玉蠶快要陷入昏迷，自己也瀕臨入睡，可張籍依然沒有要停下誦念的意思，令桑桑心中警鈴大作，遂趕緊出聲提醒，否則今日她大概就要交代在這了。

　　「應該……是吧？」早已將《千字文》念過半的張籍，聽見桑桑的求救信號後心中滿是納悶，他還覺得自己進度不錯，教得很快呢，這麼快就半篇了，但看到玉蠶半死不活的模樣和桑桑凌亂的表情，他這才意識到自己好像成為了自己最討厭的模樣，那年，他才剛十五；台上，先生已五十；他聽，他講；他一直聽，他一直講；他都睡了，他還在講……

　　「肯定不是啊！」桑桑大驚失色。

　　「我們是妖啊，這什麼千什麼文的，壓根就不認識，如何學習？」

　　「嗯，桑桑姑娘所言在理。」

　　「況且我倆沒經驗，這種講學方式是否不太妥當？」

　　「嗯，有理。」

　　「你看小蟲子看起來這麼痛苦，你忍心嗎？」

　　「是啊！豈有此理！」

　　「那麼依桑桑姑娘之見，該當如何呢？」張籍虛心求教。

　　「首先吶，」見張籍還聽得進去，桑桑不禁鬆了口氣，「怎麼說我們也算初相識，難道不應該先熟悉彼此嗎？」其實桑桑也不知道該當如何，但直覺告訴她，小蟲子的前途雖重要，但兩人的命也很重要，沒了命哪來的前途？是以她隨口胡謅了一個方向，打算以談天的方式先把今天蒙混過去。

　　哪知張籍聞言陷入了沉思，隨即雙手一拍，一副恍然大悟的模樣，「是啊！我明知人妖有別，卻不先了解差異何在便貿然行事，當真錯得離譜！得虧桑桑姑娘機敏，否則誤了姑娘和玉蠶，我有何顏面面對先賢？桑桑姑娘且暢所欲言，小生已經悟了，必當痛改前非、聽取建言！」

　　「是、是也沒這麼嚴重……」被臭書簍子這麼一說，連桑桑自己都快相信自己是什麼聖賢名師了，好在她對自己的認識還是很充分的，很快就從被奉承的喜悅中抽離。但現在張籍以崇拜與敬重的眼神看著她，等待她發表高見，此情此景頗有點騎虎難下的味道，可一想到方才張籍彷彿化身天道般、冰冷無情地誦唸講經，哪怕是硬著頭皮她也得開口。

　　「不如……」桑桑左思右想，忽然靈光一閃，「先從取名開始吧！」

　　「取名？」任張籍腦迴路再特別，此刻也是滿臉狐疑，他實在想不通取名和現在的局面有何關聯。

　　「是啊！」桑桑神采飛揚，與方才判若兩人，「你們人屬生來就有父母替你們取名，我們妖屬可沒有。名者，三世之基也，有了名字，才算是在這世間留下了根基，令真靈得以寄存名中，就連閻王手中的生死簿也得以萬物之名為準，否則他老人家大手一揮、抹了一行『桑樹精』，難道世上所有桑樹精都得去地府報到不成？所以想彼此熟悉，不也至少得先知道彼此的名字嗎？而沒有名字，那還不得先取名嘛！」桑桑越說就越被自己說服，取名這麼鄭重的事少說也得三五天，屆時她再用這三五天想一個方案出來還不是綽綽有餘？難道自己真是天縱奇才？

　　「有道理。」張籍摸著下巴，越想越覺得有道理，他將目光轉向玉蠶，上下打量，見其通體晶瑩剔透，彷若琉璃；身中光華輪轉、溢彩流光，超凡脫俗。張籍盯了好一會，盯得玉蠶都有些窘迫了，這才緩緩開口：「不若就叫牠『重華』吧！重者，復、層疊也；華者，光輝、光彩也。小生見玉蠶身中具五色華光，想必是身蘊五行，懷大道以養身；華光流轉，層疊往復，故小生以形寓意，以意托形，起名『重華』！」

　　玉蠶聞言先是一楞，隨即立起上半身，身前一對對足瘋狂互擊，想來大概是在拍手，表示高興、興奮之意；而一旁的桑桑則是越聽嘴越張，最後下巴都要掉了，聽完還忘了闔上，一來是驚的，這名取得也太好，連她都想一同拍手慶祝；二來還是驚的，桑桑轉頭，天邊的夕陽還在，都還沒沉呢，這就想到名字了？說好的三五天呢？

　　張籍對自己起的名字和兩人的反應非常滿意，開口又是驚人之語：「桑桑姑娘、重華，既然名字有了，我們就繼續講課吧！這次我念慢點，你倆肯定跟得上，『天、地、玄、黃，宇、宙、洪、荒……』」

　　「且慢！」此刻桑桑的思緒瘋狂轉動，思維被無限拉長，身周的景象變得異常緩慢。在桑桑眼中，聞言的張籍正以一個非常緩慢的速度轉過頭來，樣子有些滑稽。她很想笑，但她得忍住，她必須在張籍轉過頭前想出解決當前困境的方法。

　　「我、我還沒取名呢！」她豁出去了。

　　「啊？」張籍的大腦再次延宕，「這……桑桑姑娘不就叫做桑桑姑娘嗎？」

　　「啊這……那是我初生靈智時替自己取的，頂多算個小名……不對，什麼桑桑姑娘？我叫桑桑！」

　　「啊，抱歉，桑桑姑娘，叫順口了一時間改不過來。所以桑桑姑娘想再起個名字？」

　　「對對對，最好要像小蟲子……不不，要像重華那樣，寓意深遠、飽含真意、傳唱千古、淵遠流長的名字！」哈！小蟲子天生不凡，你靈光乍現反手掏個名字也就罷了，她一介小小桑樹精，也沒什麼特殊之處，怎麼也得三五天了吧！

　　只見張籍果然眉頭深鎖，獨自沉吟，時不時便低頭瞧瞧土壤、抬頭看看夕陽，好似真的陷入了困境；而桑桑見狀，便打蛇隨棍上，「呆頭書……咳，張籍啊，一時半會想不出來也沒關係的，慢慢、慢慢來哈，不急不急。」

　　正當桑桑美滋滋地捧起小蟲子，正要坐下時，張籍卻沒頭沒腦地問了一句：「桑桑姑娘應該……有些沮喪吧？」

　　「嗯？此話怎講？」

　　「我雖不懂修練，卻也知重華不凡。依桑桑姑娘所言，重華尚未開始修練，未來已無可限量，著實天賦異稟；而桑桑姑娘已修練了好些時日，卻仍有些迷茫，擔憂前途未卜，在桑桑姑娘替重華未來的成就高興之餘，是否多少也有些沮喪之心？」

　　桑桑沉默，臉上的笑容逐漸消失。她不明白，為何眼前這個人看得出來自己藏在內心深處的想法。

　　她修煉了百餘載，至今依然實力低微，見到重華的天賦如此卓絕，說不沮喪那肯定是騙人的，然而她又覺得這樣的自己好似什麼善妒、見不得別人好的壞蛋，因此總把這個念頭摁在心底，不免在心中生了一個小小芥蒂。

　　重華爬到桑桑肩上，親暱地蹭了蹭桑桑的臉頰。

　　張籍看向天空，開口道：「重華就如那朝陽，冉冉上升，光芒萬丈；而這夕日就如同桑桑姑娘，餘暉猶在，可卻暮靄沉沉。」桑桑聽完也抬頭看向夕陽，覺得自己也如這將沉之日一般無望。

　　「可話又說回來，」張籍伸手一指，示意桑桑一同看去，「即便是這夕日，餘暉依舊璀璨，漫天晚霞因其而生，美不勝收。」桑桑放眼望去，紅霞漫天，大片大片的晚霞一路延伸到視線的盡頭，當真是美不勝收。

　　「雖無光芒萬丈，卻有餘暉煌煌，是以桑桑姑娘不必妄自菲薄。『莫道桑榆晚，為霞尚滿天』，小生斗膽借用先賢詩句，以詩抒懷，寄懷於情，替桑桑姑娘取名『晚桑』！不過『晚』字不吉利，不適合桑桑姑娘，咱們借個音，改一『菀』字，名作『菀桑』，菀者，草木茂盛貌，祝桑桑姑娘日漸精進，早日得道！」

　　一旁的重華在張籍說完後，那拍手、擊掌聲就沒停過，也不知牠累不累；而桑桑這時卻呆若木雞。若說桑桑方才多少還覺得這呆頭書生替小蟲子取名只是僥倖、湊巧，那此刻她就真是心服口服了。張籍是真的在替他們著想，並且花了許多心思、加了許多巧思，看來張籍也不是真的這麼呆嘛。

　　豈料張籍還沒說完，接著道：「既已有名，不如也把姓給安一安吧！既然桑桑姑娘的本體乃一桑樹，便取『木』為姓；而重華受桑桑姑娘照拂，亦屬同源，因此，一喚『木菀桑』，一喚『木重華』，這樣可好？」

　　可好？當然好，哪能不好！桑桑訥訥點頭，連聲道謝。

　　「另外啊……」張籍露出狡黠的笑容，「雙木成林，家和萬事興，祝兩位早生貴子、子孫滿堂！」

　　重華一頭霧水，頭歪歪正在思考的樣子相當可愛；桑桑一開始也似懂非懂，不過她好歹也多活了些歲月，再加上張籍此時特別惹揍的樣子，她很快便聽懂話中之意，再次感嘆張籍文采的同時卻也羞憤難當，幾抹酡紅霎時爬滿姑娘的臉頰。

　　張籍放聲大笑，笑聲在黃昏下放肆迴盪；重華仍舊不懂，只覺此情此景很是歡樂，在一旁手舞足蹈；桑桑揮起小拳拳，作勢欲令張籍也在土裡生根；而臉上那令她火燒火燎的緋紅，正如天上那火燒般的晚霞，醉人亦自醉。