第八章-比賽中

同一個清晨除了在聖地進行中的公會比賽，一輛珍珠白色豪華長房車，車身刻上皇家徽號，擁有特權的皇室座架無須在檢查站停下來，一路從西北邊境駛向皇城方向。車窗外沿途盡是翠綠山林，偶爾聽到山林裡的獸類的嘶叫聲突破長空，遠在這遍山林的盡頭更是另一個國度，這個位於西面的國家會如何影響眾人的命運這又是後來的事，此時大家都把注意力放在月昂帝國這邊，無暇理會他國之事。

「二殿下請。」在皇室訪車內坐著一位身分尊貴的王子，他的下屬把報章遞上。

「嗯。」穿上一身挺拔軍裝，肩膊上的階級章顯示他的軍銜為上將和胸口掛上數枚戰功勳章，軍服從右肩至胸有一飾緒裝飾。他專注著閱讀報章上所有有關帝國的新聞，包括公會大賽。

「今屆的賽事大家都看好奇朵朵公會，相信會是奇朵朵公會奪冠，不過相比我們皇家公會還差一段距離。」和音雷二殿下同屬皇家公會的緣雪‧洛卡斯如今則為音雷的副將位於軍隊中中將位置。

當年皇家公會只是玩票性質參與賽事，沒想過實力比其他公會超出幾倍，在毫無壓力和不費吹灰之力拿下全世界第一，號稱為三大國家最強，因此音雷以十三歲之齡破格升為帝國軍少將，從那天開緣雪亦成為音雷的得力左右手。

音雷混身上下散發出一種天之嬌子的氣質，他既有母妃凝安王妃的媚惑神態，也有男子該有的剛氣。他帶領的軍隊屢屢擊退北地的侵犯，使北地的一族從此消失在帝國境內。音雷二殿下之名聲遠勝皇長子奧菲，閣會成員早已在凝安王妃的浸透下大多改投二王子陣營，更有內閣聲音促勸月皇立音雷為繼任人，就只是欠樞密院答允。

對於音雷今次被傳召回皇城，難免令人聯想到繼任人一事，在他心中所想擁有的又何止是一個皇位。他看著有關公會比賽的消息，對於公會排名一點也不感興趣，儘管那一隊獲勝，最後總比賽的勝方才有資格在聖殿上說話，而皇家公會有直接進級總比賽的兩個名額。若他能蟬聯總比賽冠軍再次顯示出他實力非凡，那就意味著內閣更趨向他，再藉著神學院支持，到到時他更有把握推返樞密院。

奇奇朵朵公會也好，帝國公會也罷，在他眼裡自紿至終這個舞台都只屬他音雷‧卡茵斯一人。此時此刻，一個寂寂無名的小小的鄉村公會又怎能入得他的法眼，更何況他早已遺忘了那個離開皇室已久的皇長子。

月昂帝國的二王子刻日回皇城的消息今早已傳回城裡，城上的人忙於準備迎接二王子歸來，這個場面比起前天公會比賽的開幕典禮更加熱鬧，可見二王子在人民的心中地位可見一斑，只有處於天水雲閣的鄉村公會無暇理會太多。

經過一日一夜治療及休息後，吉達已經醒過來。

「你總算醒過來。」路子遙端著一盤清淡的早餐來到吉達的床邊。會長再次檢查好吉達的傷處，確保並無大礙。

「好了些，會長不好意思弄到你和路子遙這麼忙，我又沒幫到副會長他們闖關。」吉達有滿滿的歉疚，又弄得大家擔心他。

「傻孩子沒什麼，大家很好，他們順利完成第三關，餘下來的關卡難不到他們。」會長安慰道。在會長眼內每一個隊員都都擋他的孩子看待，尤其是吉達，他從十五歲加入公會已過十年。

「吉達你真的可以放心，我昨天一直觀看直播，他們很利害，根本不用我們擔心。尤其是那個帕爾斯他不僅是電系術高手，還懂得鳥類語言，單憑他一人便能通兩關。」路子遙感到沒能在現場觀看而感到一點兒可惜。

「吉達你真的可以放心，我昨天一直觀看直播，他們很利害，根本不用我們擔心。尤其是那個帕爾斯他不僅是電系術高手，還懂得鳥類語言。」一想起帕爾斯和小熊公會在鳥獸草原上和鳥兒追逐，路子遙為此感到沒能參賽而飲恨。

「吉達你詳細講講昨晚遇襲時發生的事。」見吉達回復精神狀態會長也想盡快了解吉達遇襲之事，好讓他找出真兇。

「回城途中看到一隻幼貓爬到樹上，牠無法返回地面，當我救回小貓落地時，也不知從那裡跑出一個黑衣人。」事情從吉達回城講起。

「看得清他是誰？」路子遙聽得緊張，出名善良的吉達也有人對他下手。

「看不清，過了兩招，發覺他法力高強，我邊逃邊躲到破屋，之後的事就沒有印象。」那隻被救的小貓當時還躲在吉達的懷裡，會長順道把牠帶回來，現在牠睡在吉達的被窩上。

「幸好吉達你躲藏在破屋內，要不然會長發現的就不是受傷的你，而是……都是不說。」路子遙做出一個感謝上天的手勢。

「沒事就好了，你好好再休息一下，我們在外面侯著，有需要就叫我們。」會長停頓半秒思考，這個偷襲不像是無差別，反而似鎖定目標，很可能在城中已經跟蹤他們已久。帕爾斯和路子遙是一同回來天水雲閣，黑衣人很可能考慮到兩個人不好對付，所以一直跟蹤吉達並找個機會對落單的他下手，既不為錢財也不是取他性命，那麼目的是？會長看著電視正在播放各公會比賽的畫面，有感這一切的巧合好似衝著比賽而來……

「話說回來，梅愛莎他們應該出發到靈水泉的關卡。」路子遙拿起茶几上的零食，一邊吃喝一邊觀看賽事，一個字 “爽”。

從電視畫面上看，有山河河川，也有百花鳥語，清澈的泉水從白日山山脈順沿冰之谷地底匯入靈水泉，再從靈水泉分流到森中山和鳥獸草原等其他地方，靈水泉也可稱為生命之泉，它的泉水滋養了整個聖地的生命。

「如果不是來參加比賽，還以為來旅遊，很難想像我們剛才從九死一生的荒漠之地走過來。」帕爾斯笑語。靈水泉這一帶景象像從畫裡活出來，既有山水也有繁花似錦，有時還帶著霧氣彷如置身仙境一般。

「前面的參賽者，你們行反了方向。」一位站在一棵奇花異草底下的女指導員向梅愛莎一行人招手。

靈水泉關卡的入口十分隱蔽，它的設置在一個巨大的樹洞裡面，外面還被各式各樣的巨型植物遮蔽住，稍有一不留神便錯過了。

奧菲輕輕把巨葉掃開，好讓梅愛莎不被闊葉打倒，梅愛莎驚訝奧菲有如此細心的舉動。

「花娜娜小姐，我們想選擇合併關卡，請幫忙核准。」梅愛莎猜想，眼前頭插滿各樣鮮花裝飾，樣子甜美的指導員應該是另一位看管二等關卡的花娜娜。因為時間無多梅愛莎唯有行計劃二，合併關卡能讓他們節省時間，但只有特定條件才能使用，而且難度升級，如非必要她也不會這樣選擇。

「你們是唯一一隊挑戰靈水泉關卡的公會，所以特准合併，只要通過合併關卡便等於完成兩項任務，二等難度關卡合併後會直接升為三等難度，只要你們當中有一人完成便等於全員成功。花娜娜現在介紹靈水泉的新任務為“迷宮探索”，沒有任何提示，只能由你們從探索過程中領悟，一旦被困迷宮，該關卡需要二十四小時後才能解除，請各位小心！」

一行人進入樹洞後，那個隱蔽的入口又重新關上了。

花娜娜細細語︰「往往答案就在最初。」

在靈水泉關卡前，他們只是挑戰二等級難度，今次還是頭一次遇上三等級難度，他們對如何通關，會面對什麼危機也一無所知，搞不好真的會被困二十四小時，為爭取時間，只好賭一把。

冰之谷方圓百八里內只見寒冰風雪，寒冰如水晶那般通透掛在樹梢下形成數排冰箭，那陣陣肅殺寒風非普通人可以抵擋得住。往上看不見山峰只見山腰被層層積雪覆蓋，顯得白日山高聳入雲，山峰被層層雲海遮蔽。在谷底下寒風刺骨，能見度更低，只能看到半米範圍內景象，說不好也不知能否全身而退出冰谷。

「傳頌公會剛離開冰之谷，準備迎接白日山的關卡，我們只差一點便到出口。」要不是剛才傳頌公會故意誘敵把冰谷的守護精靈冰姬喚醒，馬艾法一行人也不會陷於苦戰，到此刻冰姬還隱身於某個角落，他們要想辦法把冰姬重新封印。冰姬的實力其實大概只有一環左右，若合他們四人之力也能擊到她，只因她是冰之谷的守護精靈滅不得。

「馬艾法你的術式與她是相同屬性，所以對她毫無作用。唯一辦法是修復原有的封印陣圖，你與玄昊去找陣圖並修復，我和克拉斯拖延時間。」白藍天道。

從冰霧迷陣裡，白藍天只能依靠感覺探測冰姬的位置，克拉斯打開冰霧缺口好讓馬艾法和玄昊逃出。

「借風靈之力，散！」由克拉斯手中的利劍送出一股強風把濃霧驅散「找緊時間出去！」白藍天貼住克拉斯的背面，以防冰姬突襲。

話畢奇朵朵分成兩隊人，馬艾法和玄昊各自尋陣圖去，剩下白藍天和克拉斯牽制冰姬。馬艾法和玄昊剛離開，濃霧又再次整合，視野又變回模糊。

剎那由二人上方無數支冰箭如驟雨般降下，白藍天和克拉斯用迅雷不及掩耳的速度躍飛開，二人躲過冰箭的攻擊，冰姬分身為二各向他們利出冰劍攻擊，雖說每個分身只有原形的一半力量，也使白藍天和克拉斯陷於苦戰。

白藍天的懸空術使地上的物件成為武器飛蹼目標，冰姬的空中冰劍削鐵如泥把一切物件分割成幾段碎片。白藍天不斷使用懸空術，冰姬的冰劍反覆割破，而另一面的克拉斯採用乘風術躲避開冰姬的進攻，到目前為止雙方都沒有一方有絕對的優勢，一直持續數十個回合。

他們心知若一直下去，只要有一方的法力消耗盡，這個情況必會逆轉，他們只能寄望馬艾法和玄昊能趕在他們筋疲力盡之前封印回冰姬，否則只好認輸。

雖然離開主戰場，身在外圍的馬艾法和玄昊也不敢有半點怠慢。

「這裡的視野同樣被冰霧阻擋，要是這樣找下去找到明天也找不到陣圖，得想點辦法。」

「讓我想想封印冰姬的陣圖會設置在什麼地方。」馬艾法閉上雙目，仔細在腦中思索一切有關冰系的術式。

古書記載冰的形態從水遇寒氣成冰也，遇熱成化氣態也。封印陣圖必然放在冰之谷的地底裡，只有地底下才有泉水流動，這裡便是冰姬的命脈。

馬艾法毫不猶疑利用金屬的特性融化地表層的積雪，冰之谷本來就是一個蘊藏晶礦的山谷，它受到馬艾法的力量催動提煉了礦石裡的金屬，然後大量的金屬聚到他的腳下，最後化為一扇通往地底泉水的大門。

「下面就是陣圖的所在地，我們下去吧！」馬艾法先跳進下去，玄昊也跟上。

地底的溫度反而比地面暖和，他們降落的落腳點是一個巨地的洞穴，沿著地下水流動的方向，很快就到了一個水流匯集的湖泊，亦是冰姬的封印地。

「果然這裡的陣圖被破壞了！冰姬應該一直在這裡沉睡，就是北面的陣柱倒塌才把她釋放出來。玄昊你能修復它嗎？」

「讓我看看。」所幸只有北方陣柱損毀，傳頌公會為趕時間，所以只毀一柱，而損毀情度也不太嚴重。

「受大地承恩，賜予土靈之力，復原！」玄昊雙手輕撫破損的陣柱，泥土本來就有修復的能力，只要玄昊施加咒術一片一片的損石聽從玄昊的呼喚再次重新凝聚起來。

陣柱被玄昊修復，馬艾法承接驅動法陣，冰姬召回到地底封印。

「冰姬回到妳你棲息處！」藍光閃閃生輝，陣柱上的咒文和湖泊的陣圖產生共鳴，一條水龍從地下湖泊卷出水面直撲出地面。

處於上風的冰姬神情依舊高冷，眼看被她愚弄的獵物在毫無還手之力，她感有甦醒以來的第一次快感，她決定將分身合而為一使出最後攻擊。狂風暴雪把白藍天和克拉斯牢牢困住，他倆預備戰敗。

風暴雪頓然停下來，他們張開雙眼，看到一水龍從下而上撲噬向冰姬，冰姬整個身軀動彈不得，被水龍吞噬於身體裡並帶回到地下湖泊。

白藍天和克拉斯立即跟上前看個究竟，他們從地面俯視洞穴裡面的情況，看到馬艾法和玄昊站在湖邊，而剛才好戰的冰姬則安祥地沉睡在湖底中，絲毫也不象剛才的樣子。

「剛才真的很險，我以為差點會敗在冰姬手上，幸好你們二人及時封印她。」白藍天道。

「冰姬的意外已經花費不少時間，要趕快上白日山。」馬艾法和玄昊從地洞回到地面，他們不打算休息，只想立即起程到白日山。

奇朵朵公會被傳頌公會擺了一道，這個算計他們一定會還以顏色。

大賽已經進入最後階段，幾乎所有公會都在同一時間闖最後關卡，只有祭典公會在完成第三道關卡後突然宣布退出賽事，並起程離開聖地，他們在比賽完畢後，才知道這件事情的原因。

第九章-比賽下