【前言】
在過去的 13 年裡，來自科羅拉多州丹佛的 Blood Incantation 已當之無愧鞏固了自己作為現代前衛死亡金屬王者的地位，鮮少有極端金屬樂團每每有新作發行都能如此令人期待，甚至一次斬獲如此多的盛讚，這支宇宙死亡金屬樂團涉足了許多人認為過於實驗性的領域，而過程中的所有道路最終都將我們引向此處：《 Absolute Elsewhere 》
《 Timewave Zero 》
當樂團在 2022 年發行全電子器樂演奏專輯 《 Timewave Zero 》時，全世界的金屬頭都不禁皺眉疑惑，而主唱兼團長 Paul Riedl 在 2023 也花了相當長的時間發表環境音樂系列作品，所以這一切感覺就像是樂團過渡時代的開始，起初令人懷疑他們會完全轉變風格，但在新專輯 《 Absolute Elsewhere 》中，情況並非如此，聽起來更像是樂迷們希望 Opeth 能夠演變的樣子，而不是來自遙遠世界的 Brian Eno。
就像是一個徘徊在過去與遙遠未來之間的領域，這張專輯在了無心意的現代音樂之中為我們帶來《2001：太空漫遊》（2001: A Space Odyssey）的超前革命性，它的迷人和非凡之處在於將樂團的每個時期完美融合在一起，特別是前衛死亡金屬與充滿電影感的合成器演奏結合，聽起來就像是通往星界的神秘通道。
【錄製背景】
專輯以70年代前衛搖滾樂團 Absolute Elsewhere 命名，並且深受其專輯 《 In Search Of Ancient Gods 》影響，於 2023 年夏天在柏林的 Hansa Tonstudio 錄製完成，製作人是曾與鞭金樂團 Power Trip 合作過的 Arthur Rizk。德國電子樂團老鼻祖 Tangerine Dream 的 Thorsten Quaeschning 也為歌曲〈 The Stargate [Tablet II] 〉 獻上了一段合成器演奏。
鼓手 Isaac Faulk 談到在著名柏林漢莎錄音的心得時說道：
「我們使用了 David Bowie 和 BrIan Eno 在 《 "Heroes" 》中彈奏過的鋼琴、合成器以及麥克風，這裡的設備擁有許多我們喜愛專輯的音色表現，Darkthrone 的 Fenriz 曾說過，當你聽 70年代的鼓聲時，它會有一種截然不同的音色，要捕捉這種音色是很困難的，但對我們來說不一定是要重現，而是要把它和製作人所擁有的金屬知識混合在一起，用一種我們也許還沒聽過的方式來融合這些元素。」
主唱兼吉他手 Paul Riedl 則表示，他們花費額外的 9,000 歐元租用了合成器設備來錄製這張專輯：
「《 Absolute Elsewhere 》是我們目前最強大的聽覺萃取/音樂旅程，就像是一部關於人類意識歷史與爭奪的 Werner Herzog 風格科幻史詩電影配樂，又或是由一支來自未來的90年代死亡金屬樂團演繹70年代前衛搖滾之感。」
2024年 9 月 27 日，樂團發布了專輯中的第一首歌曲〈 The Stargate 〉，並搭配由 Michael Ragen 執導的二十分鐘微電影；隨後開始分段上傳共長達73分鐘的專輯製作紀錄片：《 All Gates Open: In Search Of Absolute Elsewhere 》。
【全專輯曲目介紹】
《 Absolute Elsewhere 》總長約四十三分鐘，分成兩個大章節和六個被稱為「片段」的小章節，一切在此發生的事情比樂團過往的創作更複雜、更具象徵性，這一趟太空之旅在引領我們不斷扭曲、轉換、折疊，試圖在浩瀚無垠之中尋找邊界。
第一章名為 〈 The Stargate 〉，主題訴說人類生命是如此的短暫，死亡是無可避免的結局，但就哲學思想和抽象意識來看，相對於有限的生命，我們的意識將會永遠存在於某處，此外，還有一些關於宇宙中不同形式的生命與時間的思想實驗，最後踏進名為「星門」的空間，「星門」在此隱喻為超越時間、生命本身的超高維度入口。
第一片段以氣勢磅礴的雙大鼓開場，接著進入一段漫長的鍵盤音符橋樑，我特別喜歡此段老派的七零年代管風琴和八零年代經典搖滾吉他的結合，讓聆聽的時間線在過去和未來之間亂竄，加強了在太空中流亡的飄浮感，也正式宣告 Blood Incarnation 現在已經不單單只是前衛死亡金屬樂團，他們所觸及涵蓋的領域更加多元和難以預測。
第二片段選擇放緩腳步，幽暗虛無的飄渺氛圍中帶著一絲懷舊和夢幻感，彷彿我們也曾在夢中步入過這片未知空間，搭配鍵盤、木吉他、長笛以及經典科幻恐怖電影《 Contamination 》的對白取樣，讓樂曲中流淌著令人愉悅興奮的失重昂感，在結尾時又巧妙回歸死亡金屬的本質，營造出層次豐富、變幻莫測的太空世界景色。
第三片段則出色展現製作人 Arthur Rizk 的價值，在如此多層次的音效上，從渾厚的死腔與清腔切換，到充滿宗教氣息的口語段落，再到古老部落式的樂器演奏，即管聲音是如此密集巨大，但卻沒有任何元素被淹没，每一個音符皆清晰傳達至我們的大腦之中。
第二章 〈 Message 〉開場就提出重大且直白的問題：「成為人類的本質是什麼？」提出這個問題後，歌詞似乎在鼓舞聽眾應該努力喚醒自己的靈魂，超越基本的動物本能，成為比更為宏大超脫的事物來實現本質中的潛能，認清自己在這場人生舞蹈中的位置 ，知曉自己的節拍與時序。
在聆聽第一片段時，我首先想到的是 Gorguts，這兩支樂團有著千絲萬縷的關係，如果沒有 Gorguts 在 1998 年發行的 《 Obscura 》，那麼 Blood Incantation 在今天也許就不會存在，急具旋律性的吉他riff與顫音撥弦交錯在一起，Blast Beats 則在背景瘋狂輸出，這大概是樂團在專輯中最為前衛的展現。
第二片段的特色是以爵士樂器與美麗的和聲為主，還有一段老派前衛搖滾段落的表現令人聯想到 Pink Floyd，乍看平靜，但底下的運行卻錯綜複雜，令人沉醉其中。如果我們在上一章已經穿越了宇宙，那麼在這裡我們絕對是在造訪一個先進的外星文明。這張專輯就是這樣的奧德賽追尋，既可以專注於細節，也可以放手讓巨大密集的資訊量來回轟炸。
到了最終段，樂團也毫不保留，為我們帶來十一分半鐘的長篇外星宇宙史詩，有傳統的死亡金屬、新世紀音樂的聖潔吟唱、經典搖滾的旋律，成就這首曲目為整張專輯的縮影。特別是在縈繞的樂句後方以合成器點綴作為橋接轉換，在無形之中默默改變聽者的感知，一氣呵成聆聽下來無疑是一場超越時空的驚人體驗。
【結語】
AllMusic 的 Paul Simpson 在評論中將這張專輯形容為一場衝擊力十足的音樂之旅，充滿猛烈的吉他旋律、複雜的節奏以及瘋狂而超現實的急轉直下：
「他們將極端金屬推向超越傳統的極限，而《 Absolute Elsewhere 》是一個超越所有期待的偉大成就。」
雖然我不是前衛死亡金屬的超級樂迷，但我喜歡 Blood Incantation 在概念上的大膽和冒險性，推出了如此奇特、不拘一格且概念化的作品，金屬在骨子裡有時候是一種循規蹈矩的次文化，需要有大膽的見識和氣度才能先從炫技的泥沼中脫身，接著再全心投入一致的創作願景。
因此多年來，前衛死亡金屬把 Chuck Schuldiner 這位先驅的鬼魂當成枷鎖綁在身上負重前行，在墨守成規的保守派金屬頭中，想探索 Chuck 生前來不及發現的新大陸一直是個禁忌，因此能有張像 《 Absolute Elsewhere 》這樣的專輯來挑戰傳統絕對是件好事，雖然會讓一些保守派發怒，但就讓他們繼續鬼叫吧，時間會證明這一切。
