第 21 章 信任的重量（一）

埃莉諾每天的生活裡，開始有了微小而顯著的改變。春日的晨光中，她站在醫館後院的菜園裡，看著露珠在新綠的葉片上折射出七彩的光芒，這樣的景致總能讓她感到寧靜與希望。

埃莉諾的學習態度獲得了教會神父的認可。神父是一位年過六旬、面容慈祥的老者，對待信徒和居民都一視同仁。他的白髮在晨光中泛著溫和的光澤，深邃的眼眸中總是流露出智慧與慈愛。在埃莉諾的成長中，他扮演著一個嚴厲卻充滿愛心的角色，就像一盞永不熄滅的明燈，指引著她在知識的道路上前行。

教會裡總是光線昏暗，但這座古老的石造建築給人一種安靜、祥和的氛圍。彩繪玻璃窗透進的光線在地面上投射出斑斕的色彩，石壁上的蠟燭在微風中輕輕搖曳，空氣中飄散著淡淡的草香。幾個晨曦的清晨，她便坐在木製的長椅上，伴隨著鳥兒的啁啾聲，開始日復一日的學習。長椅已經被無數信徒打磨得光滑，坐在上面總能感受到一種特殊的溫暖。

神父以緩慢而溫和的聲音引導她複習字母，帶著他那柄早已磨損的羽毛筆，細心地在羊皮紙上勾勒出每個字母的輪廓。他的手因年邁而略顫抖，但筆觸依然穩健有力。筆尖與羊皮紙摩擦的沙沙聲，在寂靜的教堂中迴盪，形成了一種獨特的韻律。他的聲音似乎帶著一種神秘的力量，讓埃莉諾倍感安心，她跟隨著他的指引，逐一學習那些她以往從未接觸過的符號。那些字母像是某種咒語，為她開啟了新的大門。

有時候，她會因為拼不出一個單詞而急躁，手指因握筆太緊而微微發抖，墨水在羊皮紙上暈開，留下醜陋的污漬。然而每當她低頭氣餒時，神父便會輕輕拍拍她的肩膀，用他那雙飽經風霜卻依然溫暖的手安撫她，並提醒她：「每一小步都是進步，不要急於求成。就像春天的嫩芽，需要時間才能長成大樹。」這樣的鼓勵總能讓她重拾信心。

在一段時間的努力下，埃莉諾終於開始可以讀出一些簡單的單詞，像是「希望」和「勇氣」。這些單詞對她而言彷彿具有特殊的意義，它們成為了她日常生活中的微光。每當她寫下或讀出這些詞彙時，內心便充滿了一種無法言喻的喜悅，就像黎明時分第一縷陽光穿透雲層那般溫暖。

她將學會的字詞寫在一塊破舊的布片上，她隨身攜帶著，在菜圃或樹林邊一有空閒便取出來溫習，布片的邊緣已經被她的手指摩挲得有些褪色。

儘管這些成就是微不足道的，但埃莉諾卻為自己的進步感到驕傲。她開始意識到知識的力量，這些字母和單詞不僅僅是閱讀的工具，更是她通向新生活的起點。每一筆勾畫和每一次念出聲的單詞，都是她與過往命運抗衡的象徵。她漸漸發現，文字不僅能幫助她理解世界，更能讓她表達內心最深處的感受。

在日復一日的辛勤勞作與自我成長中，埃莉諾對生活有了新的體悟。春去秋來，寒來暑往，她的心智也如同四季更替般漸趨成熟。儘管艾德蒙依舊冷漠，甚至對她的進步視若無睹，但她心中卻漸漸地不再需要他的認可。每當她埋頭學習或在菜園默默耕作時，那份痛苦與孤獨似乎逐漸被一種無形的力量所取代——那是對自己價值的認識，是一種她從未體驗過的自尊心。

在這兩年間，埃莉諾的生活逐漸步入了正軌。她將從小學到的農業知識與教會裡學到的文字相結合，不僅讓醫館的藥草園蒸蒸日上，更為醫館帶來了穩定的收入。藥草園裡，她種植的每一株草藥都被她精心照料。她瞭解每種植物的生長習性，知道該在什麼時候澆水，什麼時候除草，什麼時候採收。

儘管艾德蒙始終沒有教她醫學知識，她卻時常偷偷地翻看他擱在桌上的藥學書籍。這些泛黃的書頁上記載著各種藥草和草藥的名稱，書頁邊緣因長期翻閱而有些破損，上面還留有艾德蒙的筆記。雖然有些文字她仍然無法理解，但她卻一字一句地認真默讀著，努力將這些知識一點一滴地記在心中。有時，她會在夜深人靜時，借著微弱的燭光研讀這些書籍，直到雞鳴聲驚醒了她的專注。

清晨，她往往起得比艾德蒙還早，天還沒亮就已經披著晨露走到庭院裡。她細心地翻土，將各類藥草一顆顆種植好，並悉心澆灌，讓它們茁壯成長。泥土在她手中變得柔軟，散發出生命的氣息。每當她彎下腰，泥土的清香與青草的芬芳交織成她熟悉的味道，讓她感到一種淡淡的滿足。這些植物彷彿成了她的知己，她能從葉片的顏色辨認出它們是否健康，從枝椏的方向判斷它們是否需要修剪。

隨著時間的過去，她的雙手愈發粗糙，指尖甚至因長期的農活而布滿老繭，但她卻為這些辛勞的印記感到自豪。這些繭痕就像一本無聲的日記，記錄著她的成長與堅持。

漸漸地，居民們開始注意到醫館後院那片生機盎然的藥草園。他們驚訝地發現，那個總是沉默寡言的女孩，居然有著如此精湛的種植技術。有時候，一些婦人會特地來找她請教種植的訣竅，她也總是耐心地解答。這些交流讓她漸漸找到了與人相處的自信，也讓她意識到，自己的知識和經驗是有價值的。

她開始明白，真正的改變往往始於那些細微的堅持，而生命的意義，正是在這樣的堅持中慢慢綻放。