《阿爾克斯：黑暗黎明》創作小說連載 第28章 〈審判之後，罪行與救贖〉(4/4)

——前情提要——

阿爾克斯等待死刑的期間，被海斗收編的黎明之刃成員娜塔莉，提供了阿爾克斯向零提到的情報，關於王室顧問赫拉德叛國的證據……

零得到海斗提供的這些證據後，並沒有立刻對女王報告，他們又花了一些時間查證，收集更多相關的資訊，然後才找了一天在私下的場合向女王提出。

果然如同預期，女王並不是那麼容易相信赫拉德的惡行，畢竟女王從登基以來，就一直把這位長者放在身邊，他從亞歷山大先王的時代就已經是首席的王室顧問。

如同預料一般，伊莎貝拉女王聽完零的陳述，微微蹙眉，抿緊雙唇。她將手中的文件隨意翻閱一眼，語氣冷淡：「雷納，我尊重你是我兄長的後裔，才這麼平心靜氣地聽你這些……空穴來風的指控。但你要我相信這些來自黎明之刃的情報，而去懷疑效忠王室數十年的王室幕僚？」

零深深鞠躬，謹慎地開口：「是的，女王陛下，我很感激您撥冗聽我說這些似乎很荒謬的論點。我原本也抱著懷疑的態度。」

「嗯⋯⋯」女王輕哼一聲，淡淡地瞥了他一眼，想聽聽他還有什麼好說的。

零繼續解釋：「所以在這之前，我已經先將這些文件，送到相關機構進行詳細的檢驗，確保沒有偽造的痕跡，此外，最關鍵的證明是⋯⋯」零抬起頭，注視著女王的雙眼：「陛下，我感應了這文件上殘留的記憶痕跡。」

伊莎貝拉女王微微顫抖，眼神中透出難以掩飾的震驚：「你說⋯⋯感應？」

零堅定地點頭：「是的，陛下。我體內的聖魔能特別強大，從以前開始我就一直有這種感應能力。我不敢保證它的準確性，但我能透過這能力讓您一窺那些記憶片段，直接傳送至您的腦中。如果您願意嘗試，我會盡心協助。」

女王深吸一口氣，沉默片刻，最終緩緩閉上雙眼：「那就讓我看看吧。」

「好的，那麼恕我失禮了⋯⋯」零說完，以單手指尖接觸女王的額頭，另一手則觸碰文件，隨著一道紫色的光芒在零的指尖和文件之間流動，隨著這道光芒流轉，一幕幕清晰卻斷續的影像，直接浮現在女王的腦海中。

如潮水般湧入的影像片段：赫拉德身影出現在一間昏暗的密室，與薩國商人低聲交談，手中的文件反射著微光，全是王國的科技研發機密；畫面轉到他與薩國軍方在秘密軍事行動會議上，赫拉德冷靜分析薩國可以採取的侵略路線，眼神中滿是自信，甚至不時流露出一絲冰冷的笑意。最後，赫拉德自得地坐在薩國官員的辦公室裡，與對方達成協議，彼此交換著承諾，商定王國滅亡後他將坐上的「特別首領」之位。隨著影像變換，女王的呼吸逐漸急促起來，眼神中漸漸浮現出驚愕與憤怒。

「夠了！」女王終於難以忍受，猛地揮手，拍開零的指尖，眼中滿是震驚與厭惡。她的雙手微微顫抖，彷彿無法承受方才的真相，怔怔地凝視著前方。

「雷納……下次再談吧……讓我一個人靜一靜。」女王低聲說道，語氣中透出一絲掩藏不住的傷痛。

零輕輕收拾文件，深深鞠躬，然後退出房間。走出門時，他不禁嘴角微揚，心中明白：女王已經相信了八成，赫拉德的末日不遠了。

最終，女王發布了命令剝奪赫拉德的職位，也收回先前發配的官邸，將他放逐。當赫拉德試圖回到學術界時，卻因為黎明之刃日前早已悄悄公開了他在薩克蘭德手裡的那個違反學術倫理的把柄，不只王室官方，連民間的學術團體也容不下他，正當他感到無處可去的時候，一個熟悉的聲音叫住他。「赫拉德大人？您怎麼在這裡？好久不見。」

「你是⋯⋯黎明之刃的伊萊納特？你想做什麼？」赫拉德警戒地說。

「大人，別緊張，我是來報告您一個好消息的。」伊萊納特笑著說，「您不是前陣子一直在找個人找不到嗎？我替您把人帶出來了。」

「你說什麼？」赫拉德眼睛睜得大大的。

伊萊納特果真將赫拉德先前遍尋不著的戴寇曼交到他手裡，語帶嘲諷地說：「您一直在找他，沒錯吧？不過，這個人現在早已瘋癲，不像個人，反倒像頭野獸⋯⋯」伊萊納特冷冷地笑著：「赫拉德大人，我猜您這位『老朋友』現在也只有您能好心收留他了吧？畢竟，誰會比您更懂得這種處境呢？」他微微一揚眉，帶著玩味的冷漠，「祝您和他一起玩得愉快。」

話說完，不等赫拉德的回應，伊萊納特已一溜煙消失在喧嚷的人群中，留下錯愕的赫拉德與神智不清的戴寇曼，戴寇曼伸出髒兮兮的手，拉住赫拉德的衣角，張著嘴彷彿想討東西吃，赫拉德愣愣地看著戴寇曼，這位他曾經重視的關鍵聯絡人，如今變得像個無意識的野獸般哀鳴，拉著他的衣角不放。赫拉德心頭湧上陣陣厭惡，恨不得立即甩開這個毫無用處的瘋子，逃離這份困窘，才想起自己已無處可去。他抬頭望向街道，所有人都對他們視而不見，迅速擦身而過。

從此之後，赫拉德與戴寇曼的身影在城裡消失得無影無蹤，逐漸被人遺忘。偶爾有人傳聞，在城外的荒野間，曾見過一個瘋子跟隨著一位老人。隨後又無聲無息地消失，彷彿早已成為不存在人世間的幽魂，再也無人知曉他們的去向。

——下一章，重回神殿，最終儀式。

《阿爾克斯：黑暗黎明》創作小說，每日連載中，明天見

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