人魚末世錄 第七章 大湖分哨(4)

第三節 合作與用餐

三樓地上堆滿瓦礫與家具殘骸，牆壁七零八落，更沒有屋頂，屋頂早不知被炸飛去哪了，因此三樓除了瞭望與蒐集雨水，沒有任何用處。

原先屋頂的位置，被蓋上一大塊塑料布，布面傾斜，斜下的末端剪有開口，開口下放兩個大水桶，其中一桶，用漂白劑消毒後，上蓋子密封，是備用儲水。

漂白劑以次氯酸鈉為主成份，只要沒有染劑或香料，一瓶漂白劑可以消毒500加侖的飲用水，約是一成年人的兩年用量。

陳承手拿30公分長的木盒子，傾斜桶子，消毒過的水緩緩流入木盒，盒子裡裝滿不同粗細的沙子，盒部釘上三層紗窗做的紗網，紗網下再擺水壺。

水壺裝滿後，陳承回到一樓客廳，客廳窗戶下有簡單搭建的小爐子，使用時須關窗戶，避免飄出炊煙暴露位置。洪傑將廚房的抽油煙管裝在爐子上，沿著天花板穿出牆、一路拉到屋外的樹上，讓樹枝樹葉吸二手菸。

爐子旁擺有黑色廢紙和裝滿海水的寶特瓶，陳承一手拿紙，一手調整寶特瓶的角度，約莫一分鐘後，折射的光線點燃紙張，陳承燒水後回到三樓。

「我們靠天吃飯。」洪傑對公主說，「自從你們融化冰山，全球氣候都亂了，還曾經一整個月都不下雨。

我們需要你幫忙。」

此時公主坐在一處瓦礫堆上，搭配身後的破牆作為景深，在陳承眼裡，她好似在皇宮廢墟裡，緬懷往昔的亡國公主。

「花開在不被知曉的黑夜，花落在還未習慣的白晝。」公主端詳著過濾器說，「遠超我的理解，我幫不上忙。不過你們可以多準備水桶，黃昏時會有雷陣雨。」

「你們能預測天氣？」洪傑說，「可以到多久以後？一周？」

「很多天。」公主手摀胸口，「請原諒我身體虛弱，只能看到今天下午，我需要進食。」

「我們有吃的墊肚子，」洪傑說，「先等一下。」

洪傑和陳承下樓，蒐集既有的寶特瓶、盆子和鍋子等，分裝水桶裡的水。兩人在一三樓間忙著上上下下，公主則靜靜坐著觀看。

當她與陳承獨處時，她開口，「小朋友，過濾器是你做的，對不對？」

陳承被突如其來的搭話嚇到，沒有開口，呆愣愣的。

「大人未必跟你一樣厲害。」公主微笑，「洪傑先生很信任你，是他請你做的嗎？」

「嗯。」陳承點頭。

「陳承...我說的沒錯吧？」公主語調輕柔，「很美的名字。成，誠，不，應該是繼承的承，洪傑先生期待你繼承父母的志向嗎？」

「謝謝...你想幹嘛？」

「我是客人，你是主人。我有幸被你們搭救，接下來也得麻煩你們照顧。」公主的聲音如琴聲般悅耳，「我不希望因為誤解，造成你們的困擾。」

「我可沒贊成你住進來。」陳承說，卻卡殼一小陣子，他想不到反駁的好理由，「你們、你們人魚...」

「請叫我琳。」

「琳，你們是人類的敵人。」

「那是過去。現在我們必須合作，一起度過難關，打敗海獸。」公主說，「這也是洪傑先生期望的，不是嗎？」

陳承啞口無言。

「你像個小戰士，我能想像你跟洪傑先生並肩作戰的樣子。」公主吃吃笑著，「可以跟我說說，你們那天的戰鬥嗎？」

「我們在獅頭山被一堆海獸追！」

「我們在野柳跟蹤扇尾蜥。」

「第三天才找到你，那時候海獸已經就回大海了。」

瓶瓶罐罐裝滿儲水，留下兩個空桶子在三樓，足夠等黃昏的豐收。忙完後，洪傑說邀公主到一樓飯廳休息，說有肉乾當點心。

琳選擇靠窗的位置坐下，洪傑拉陳承到廚房找吃的。

雖說要找，但煙燻的肉乾就晾在門邊的掛鉤上，而且份量上足以當正餐。

「東西該擺哪就擺哪，『你忘了我之前說的嗎？』」洪傑說話同時，拉開抽屜打開桶子，製造一堆聲響，走到後門確保暢通，接著從口袋裡掏出紙筆速寫：說太多。

「放哪又不重要，老鼠『交給我處理就好』。」陳承有樣學樣，製造幾個開櫃子的聲音，抽走洪傑的筆寫：人數、強哥、機槍、第一營。

然後陳承一一打叉、再把筆塞回洪傑手裡。

「偷吃肉的又不只老鼠，還有螞蟻蟑螂啥的。」洪傑口說不停，筆也沒停：冷，有秘密，小心。

「好啦！我知道啦！」陳承說完，拿起剪刀剪下一些肉串，上菜去了。