黑影之鎮的夜晚異常寧靜，月光透過厚重的雲層灑在石板街道上，為這座詭譎的城市添上幾分神秘色彩。陳奕跟著凱恩穿過狹窄的小巷，來到一座隱蔽的地下據點。
「這裡比較安全。」凱恩低聲說道，推開沉重的木門。
走進去後，陳奕看到幾名神情肅穆的人圍坐在一張長桌旁，他們的裝束各異，有的是身穿魔法長袍的法師，有的是披著鎧甲的戰士，還有一些身手敏捷的盜賊和弓箭手。「他就是那個來自異世界的『玩家』？」一名身披黑色披風的女子打量著陳奕，語氣中帶著懷疑。
「沒錯。」凱恩點頭，「他是這個世界的變數。」
「所以你們到底想要我做什麼？」陳奕皺眉，內心充滿疑問，「還有，你們剛剛說這個世界正在崩潰，這是什麼意思？」
凱恩沉默片刻，然後歎了口氣：「你應該已經察覺到了吧？這個世界，並非單純的遊戲場景，而是一個真正存在的地方。」
「當然察覺到了，畢竟……這裡的一切都太真實了。」陳奕嘀咕。
「然而，它並不應該是這樣的。」凱恩的語氣變得凝重，「原本我們的世界只是你的『遊戲』，我們被困在固定的設定裡，每天重複同樣的對話、發放相同的任務，但某天……我們開始擁有了意識，開始記住事情，也開始懷疑自己存在的意義。」
「你們的意識……是怎麼覺醒的？」陳奕驚訝地問。
「沒人知道，也許是某種程式的錯誤，也許是世界法則的變動，但這不是重點。」凱恩望著他，眼神中閃爍著一絲希望，「問題是，這個世界的規則正在崩潰。如果它完全崩毀，我們所有人都將消失。」
陳奕沉默了。他從沒想過，一個自己每天玩著的手遊，竟然會發展出這樣的局面。
「那麼，我應該怎麼做？」他終於開口。
「我們的世界原本有一個『創世核心』，它維持著世界的運作，就像遊戲的伺服器主機一樣。但現在，它正在受到未知力量的侵蝕。我們需要你的幫助，找回核心，阻止世界崩潰。」凱恩解釋道。
「可是，我只是一個玩家，我能做什麼？」陳奕皺眉。
「你與我們不同。」一直沉默的黑衣女子開口了，「我們雖然擁有了意識，但仍受限於這個世界的法則，而你……是個異數，你擁有遊戲中的技能、裝備，甚至可能突破這個世界的限制。」
「所以你們的意思是……我要拯救這個世界？」陳奕苦笑，「這不是太誇張了嗎？」
「不只是拯救這個世界，而是拯救你自己。」凱恩盯著他，語氣低沉，「如果這個世界崩潰，你可能永遠無法回到原本的世界。」
這句話讓陳奕的心沉了下去。他原本還抱著一絲希望，認為或許自己只是進入了某種高級的沉浸式遊戲體驗，但現在看來，情況比他想像得更加嚴重。
「……好吧，我加入。」陳奕深吸一口氣，目光堅定，「告訴我，接下來該怎麼做？」
凱恩露出一抹微笑：「首先，我們需要找到核心的具體位置。傳言它藏在禁忌之地——『虛無裂隙』之中，但那裡……並不好對付。」
「虛無裂隙？」陳奕心頭一震，那不是《永恆戰域》中最難的副本之一嗎？就算是當年他巔峰時期，也得組滿頂級隊伍，才能勉強通關。
「看來，這次真的不能單靠遊戲習慣來取巧了……」他低聲自語。
一場真正的冒險，才剛剛開始。