天氣回暖，生活圈裡的木棉花開了。沒有葉子的樹上，滿是橘黃或是深橘色的花，整排排列著。深色的萼片中是五瓣橘色軟軟的花瓣，中間包圍許多黑色的花蕊，這種沒有香氣的花，因為鮮豔的顏色而有視覺上的震撼。同一條路上，前陣子才剛開過也是非常美麗的黃花風鈴木，最近則是木棉花和苦楝接棒，讓我經過時時常停下腳步。
我準備的材料
那天到小寶的班上當愛心媽媽，假冒植物專家介紹殼斗科植物。為了這個分享課程，我構思準備了約一個月，買了台灣橡實家族圖鑑來參考，前幾天還做了帶錯教材的噩夢，可見媽媽壓力之大。帶了我們在步道撿拾的帶枝條橡實，還有網路上買的、已經整理乾淨一顆一顆的可愛栓皮櫟、捲斗櫟、小西氏石櫟與青剛櫟各幾顆，介紹給孩子們認識。然後用林務局月曆的殼斗除夕宴圖片，讓孩子們知道動物會吃這些果實，最後讓他們剝糖炒栗子，體驗動物們吃東西的辛苦。學校對孩子的包容和愛護，讓這群孩子樂於參與又主動回答問題，非常熱鬧。每次去班上分享都很感謝學校和老師這樣照顧孩子，讓他們開心長大。
各種殼斗帽子，孩子們對刺刺的印象深刻
林務局月曆的殼斗除夕宴，小朋友們七嘴八舌的發表看到的動物，很熱鬧可愛
諾羅病毒盛行，要去的前幾天我有點擔心孩子們這樣剝栗子吃，萬一肚子痛或拉肚子，我會不會給學校添麻煩？還好老師沒有阻止我這樣設計課程，最後我擔心的事情也沒有發生。倒是實際進到班上，發現咳嗽的孩子好多......後新冠世代的呼吸道，感覺已經跟十年前的人類不一樣了。
分享結束，我帶著小寶離開。小寶能跟媽媽在一起總是非常開心，我帶她到美麗的木棉花道散步，她撿拾大大的木棉花，然後發現很像果實的黑色小球，也開心地撿起來。後來我們發現一顆有裂縫的，剝開看才發現裡面有柔軟的花瓣。原來這不是果實，是來不及開就掉落的花。她在滿地的花中千挑萬選，選中兩個還沒開的，大的準備給哥哥，小的給自己。我牽著她柔軟的小手，感覺自己的心也無比柔軟。
美麗的木棉花道，過去我也曾經帶著大寶造訪，讓他坐在木棉花排成的圈圈裡，現在我又帶著小寶來。我得到了美好的回憶，一段一段摺疊風乾，收在我的心裡。
