前言
【帝國浩劫：美國內戰】的主題真的是「新聞」嗎？
或者，我們該問，導演艾力克斯·嘉蘭（Alex Garland）在【帝國浩劫：美國內戰】（Civil War，2024）中，對「新聞」這項議題，討論得夠好嗎？
它當然有觸及「記者／攝影師」追求「大新聞／好畫面」的些許思索。甚至，透過電影唯美的攝影和演員細膩的表演，這方面的「情感傳達」，確實值得細品。
但它的情感深邃，無法掩飾其在議題探索上的單薄與過時。
要檢視一部作品對「議題」進行的討論，可以簡單從兩個方向去看：
- 創作者如何在文本內，透過故事去演繹對此議題的理解與辯證。
這關係到作品內容對該主題討論得多完整、多全面。 - 作品的內容，如何在文本外，與當下現實世界發生的事進行呼應、對話。
這則關係到創作者對此議題所站的立場、提出的反思，有多先進或多尖銳。
從這兩個簡單的標準，我們可以來分析【美國內戰】中，與「新聞」這議題有關的人物、情節。
文本內部完整性？
首先是文本內部。
人物設計
電影設置了幾個不同的記者角色，來分別代表關於「新聞」的不同立場或態度：
資深攝影記者李（克絲汀·鄧斯特 飾），是個哀莫大於心死的老鳥。
由於親眼看過太多殘酷的場面，且發現新聞報導，其實無法改變世界（美國內戰仍然爆發），於是她對眼前的種種亂象漸感麻木，並愈發質疑自己做為記者的意義。
我們可以看到她使用的是彩色數位相機，所拍的畫面也更寫實、更具一種「當下在場」的感覺。
自告奮勇跟著鄧斯特深入戰區的年輕女孩潔西（卡莉·史派妮 飾），則是個滿懷熱忱與理想的新人，是新聞攝影的粉絲兼初生之犢。剛開始雖然還不適應戰爭中血淋淋的暴力和惡意，但確實對攝影充滿浪漫的熱愛。
你會注意到，她所持的是老式的黑白底片相機，捕捉的畫面也更有衝擊性，更接近大家想像中「有影響力的照片」。
故事最終，這人物所完成的「成長」，是她已不再害怕戰場與死亡，像個「合格的記者」那樣，冷靜地拍下了鄧斯特的死亡及美國總統的處決，成功捕捉到了她一直暗暗期待的（具震撼感的）畫面。
此外，電影還放了另外一個兩位女主的對照組，也就是水野索諾亞（Sonoya Mizuno）所飾演的叛軍隨軍記者，姿態則更接近八卦狗仔，表現出的是記者功利、嗜血的那面。
因此在白宮淪陷的當口，她想的卻是，拍到總統被幹掉的精彩畫面來爭取獎金。基本上就不是什麼有新聞倫理的好記者。
劇情設計
由此來看，導演嘉蘭不能說對「新聞」、「記者」沒想法吧？
但很遺憾，上述人物設定及其相關的新聞立場，幾乎都沒有直接作用於劇情，或與故事內的世界觀產生互動。
(1)因果關係
第一，從因果關係來說，故事主線內發生的任何事，其實都跟這些記者的作為無關。
美國內戰的壓根就不是因為新聞媒體如何墮落而爆發的。
無論鄧斯特和史派妮是否在場、怎麼拍照，軍人之間都會殘忍地互相廝殺。
不管記者們是像主角一行人堅守新聞倫理，還是像索諾亞那樣只想賺錢、只想拍下血流成河，叛軍都會打獵一般地處決總統，並為此洋洋得意。
甚至，無論他們怎麼拍照，都可能會遇到傑西·普萊蒙（Jesse Plemons）這樣的極端分子，槍殺「非美國人」。
換句話說，創作者並未在這部電影中進行「新聞的報導方式會如何影響他人」的辯證。
若是如此，這些事都一定要發生，那記者是秉持什麼樣的動機、怎麼去「拍下照片」，又有何關係呢？記錄下重大歷史事件，不就成了本來就該做，而且怎麼做都可以的記者職責嗎？
那創作者又該怎麼去說服觀眾，鄧斯特、史派妮或索諾亞的立場，孰優孰劣呢？
(2)思想傳遞
第二，從作品的思想傳遞來說，我們從來就沒有看到鄧斯特，或電影中的任何一個記者，發布任何一則具體的新聞或照片。觀眾甚至無法確定，女孩史派妮的照片，是否有辦法刊登、要刊登在哪裡。
我們也從來就沒能清楚了解，老鳥的鄧斯特與新人史派妮，分別是怎麼篩選自己要捕捉的畫面的。
片中唯一一個「選擇照片」的戲，就只有鄧斯特刪掉師父薩米（史蒂芬·麥金利·亨德森 飾）死亡的相片。但如果只有這個動作，並不足以呈現鄧斯特的心境轉折或立場改變。
換句話說，我們不僅沒辦法看到主角們拍的照片，如何影響受眾，我們甚至無法看到，角色們是如何思考自己的照片呈現的。
(3)文本完整性
第三，從文本的完整性來說，片中有許多主要情節，其實也與「新聞」一事無關。
包括逃避現實、假裝活在過去的小鎮，或是路上無緣無故就打起狙擊戰的武裝人員等橋段，都沒有呈現出記者們反應的異同，或是他們對該情境的看法差異。
這些段落，把人物抽換成其他職業也沒差；片中記者，如果遇到的是其他事件，也沒有不行。
簡言之，這劇本其實就不是圍繞著「新聞記者」這個主題來寫的。
小結：無深入辯證
於是，我們可以得出這麼一個結論：
「新聞」這個議題，在【美國內戰】的文本內部，是與其他內容脫節的孤立存在，因而無法達到有效立場展示，或更進一步的倫理辯證。
哪怕嘉蘭其實有試圖以畫面去呈現不同照片所暗含的情感傳達效果，但電影最多也只能停留在「看，這張照片與那張照片感覺不一樣吧？」的視覺美感渲染上。
電影最終無法透過文本，清楚、直接地回答「我這麼拍，有何不可？」與「我是個功利的記者，那又怎樣呢？」的問題。
但這明明是導演最想討論，也是這故事最該、最有能力討論的問題。
事實上，整部電影對新聞最有力的反思，在我看來只有兩處：
- 女孩史派妮最終對犧牲性命救自己的鄧斯特，只給了一個冷眼回望。
- 主角一行人費了這麼大勁，還丟了兩條人命，最終卻只換來總統的一句廢話。
與文本外現實的呼應？
再來是文本內容與外部現實的呼應。
現實問題應是什麼？
大家簡單想，在21世紀20年代的如今，「新聞業」所面臨的環境與挑戰是什麼？
是由於網際網路、社群平台與智慧型手機等科技的發達，「記錄影象」與「傳遞資訊」的技術被下放給了所有平民，所以所謂「自媒體」大行其道。
無論驚天大事或雞毛蒜皮的小事，都會有人即時用手機拍下影片，並在網路上快速流通。你可以輕鬆找到幾十部影片，360度無死角地從各種面向看到同一個事件的紀錄。
無論嚴肅輕鬆、重要不重要的議題，都會有各種領域、各種立場的人，在媒體平台上大放厥詞，且這些意見可以輕易被廣為流傳、影響輿論。
是這個所有人都被演算法餵養、只願躲在同溫層中，拒絕接受不同意見的「後真相」（post-truth）時代。
那麼現實世界的「新聞倫理」問題又有哪些呢？
80年代有一批西方記者，在中國拍攝到六四學運的珍貴歷史影像後，志得意滿地向世界公開，以為自己在為民主、真相及小人物發聲：殊不知，後來中共當局就直接根據這些影像，一個一個把那些發表反政府言論的受訪者給抓起來。記者們於是才意識到自己的報導，直接害死了人命！
紀錄片導演王男栿（Nanfu Wang），於2020年紀錄中、美兩國對新冠肺炎的應變中，親眼見證了兩國成千上萬的家庭破滅，只因它們的新聞媒體（因不同原因）都只敘述了受眾想聽的話，致使整個社會都「一再地」對疫情疏於防範。
無論是中共還是俄羅斯，都有網軍部門，在各個媒體平台上，每分每秒、鋪天蓋地散播真偽難辨的假新聞，以擾亂視聽、製造社會動盪。
而小國的相關部門，單單要防堵這些假訊息毒害國內輿論環境，就已疲於奔命了，甚至常常為了對抗敵國的資訊戰，自己也顧不得新聞中立。
與此同時，在世界上某些不起眼的小角落（例如紀錄片【你的國，我的家】的巴勒斯坦小鎮），受苦受難的小人物們為了向世界求援，以對抗權力機構的壓迫，甘願成為媒體鏡頭底下被獵奇的拍攝對象。
不談現實？
在這「影像紀錄」、「真相」與「社會大眾」之間的關係，隨著科技和社群平台的發展，而變得愈來愈複雜的當下，你再回頭來看看【美國內戰】的內容：
主人公是兩個既不寫新聞稿，也不用不發布照片的「記者」；討論的事是「彩色數位」與「黑白底片」哪種更不煽情，只因為「煽情在違新聞倫理中『不太好』」。
然後智慧型手機的錄影功能、社群平台、短影音、網紅KOL這些東西，全都當不存在，不予討論？
就一部號稱有意討論「新聞倫理」與「記者身分」的電影來說，上述這些更尖銳、更當下的事情避而不談，在我看來是一種「逃避現實」。
創作者不知道該怎麼處理這些更複雜、對錯界線更模糊的問題，所以就躲進了的浪漫泡影之中，繼續以為新聞就是普立茲獎（Pulitzer Prize）那一套，繼續以為攝影師的一張相片，就有多重要、就能撼動世界，繼續以為只有記者才承擔紀錄真相的工作。
而這種逃避現實、與當下社會脫節的內容，很難讓大家信服這作品是一次優秀的議題討論。
所以，與其說他這部電影對「新聞」這件事討論的多深，其實它更接近是創作者對「新聞攝影」不切實際的意淫，甚至只是嘉蘭身為知識份子的一種自我浪漫罷了……
真正的主題是？
最後，我們若跳脫「新聞」這一議題的框架來看【美國內戰】，你會發現本片的重心其實更偏重於「戰爭」！
創作者用了一種很新穎的立場和角度，描述了人們身處於暴力及仇恨之中的不安全感。
電影裡的幾乎每一個段落，也都分別交代了撕裂社會中的不同處世方式。
而這種「沒有對錯、立場難辨，只剩你死我活」的氛圍，也完全貼合於美國當下，大眾政治立場兩極分化、難以調解的現狀。
我們用文章開頭的同樣標準來看，關於「戰爭」這個議題，本片在文本內的演繹更完整，面向更豐富，立場也更前衛；且對文本外世界的映照，也確實很貼合當下！
那麼，從電影成品來看，你還真的認為【美國內戰】主要在討論「新聞」嗎？「新聞」真的是這部電影討論得最棒的話題嗎？
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主演
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攝影 #RobHardy
剪輯 #JakeRoberts
配樂 #BenSalisbury #GeoffBarrow
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