緬甸、敘利亞、南蘇丹，以及許許多多我們或曾聽過，或未曾聽過的地方，直到現在仍飽受內戰之苦。宗教、理念、境外勢力介入，有太多太多因素將這些原先充滿希望的地方，轉變成吞噬性命的戰爭泥淖。
曾因理念的衝突，而在一百多年前爆發將整個國家撕裂成兩半的「南北戰爭」，後來成為世界強權的美國，卻也成為世界上最大的戰爭輸出國，多年來間接或直接造成了無數國家內戰。也因此，這部以「美國內戰」為主題的電影，顯得格外諷刺。
「最好的戰爭片往往都帶有反戰的思想。」《帝國浩劫：美國內戰》或許並非人們想像中砲聲隆隆、槍林彈雨的戰爭片。以記者為主角的本片，更像是一部公路電影，以戰地記者的視角，帶著觀眾看見戰爭如何從各個面向去改變和影響一個國家。
拍攝者不救？逼死攝影師的一張照片
一位骨瘦如柴的非洲女孩蜷縮在地，飢腸轆轆的禿鷹則在一旁注視著女孩。1993年的這張攝影作品「飢餓的蘇丹」，引起全世界對飢荒、內戰、糧食問題的關注。但隨之而來的指責與批評，隨同無止盡的內疚和痛苦在隔年壓垮了那位年輕的攝影師凱文・卡特，並將其逼上了自我了斷的絕路。
1993年的「飢餓的蘇丹」，啟發了世界對飢荒、內戰、糧食問題的關注，間接拯救了無數生命。 圖／維基百科
記者能以什麼方式幫助鏡頭裡的受難者？當這張舉世聞名的照片獲頒普立茲獎後，許多人紛紛指責拍攝者當下的不作為，批評這位攝影師以鏡頭中的苦難，換取自己成名的機會。但事實上，這位女孩的母親正在一旁領取救援物資，而不具備醫療專業的凱文，在當時更被再三叮嚀，不要碰觸到這些身體狀況欠佳的難民。
在新聞現場，不具醫療或軍事專業的記者，能夠提供的協助往往有限，甚至有可能因此而幫倒忙，造成第一線人員的困擾，導致更大的傷害。回歸前述的問題，記者能以什麼方式幫助鏡頭裡的受難者？當下伸出援手也許可以救一個人，卻也可能多賠上一條性命。
《帝國浩劫：美國內戰》劇照／IMDb
《帝國浩劫：美國內戰》的主角是一群戰地記者，將自身陷於險境，比多數人更接近悲劇發生的現場。同樣的議題，也是主角們在劇情中不斷面臨的內心掙扎。面對世界各地持續發生的各種戰爭、飢荒、極端氣候的災害，記者們選擇冒著生命危險在現場用鏡頭紀錄下畫面。
他們相信當世人看見問題後，能夠救下更多面臨相同困境的人們，甚至在未來提早預防相同的悲劇發生。這些媒體記者相信鏡頭與文字的力量，並將自己置身於極端的危險中，《血鑽石》中的記者曼迪是如此，《帝國浩劫：美國內戰》裡的李和喬爾、薩米，以及世界各地正置身於衝突第一線的媒體記者們也是如此。
《帝國浩劫：美國內戰》劇照／IMDb
對於媒體力量的反思
對於美國人來說，觀看這部電影或許又會有格外特別的感受吧。在電影中的許多片段，觀眾會透過主角群的鏡頭觀看那些衝突影像，就像平常人們觀看那些關於戰爭的新聞時事一般。但當視角切換，看見熟悉的街景與城鎮被戰火摧殘，想像自己深愛的人們處於食物、飲水的饋乏，並身陷被轟炸的恐懼之中。才終於意識到那些新聞並非某種虛構的故事，而是真實存在的悲劇與死亡。
《帝國浩劫：美國內戰》劇照／IMDb
《帝國浩劫：美國內戰》並不是一部傳統的戰爭片，重點並非槍來彈往的戰場膠著，藉著主角群的腳步，看見形形色色平民在內戰狀態下生活樣態的改變，以及極端情勢驅使他們做出的不同選擇。而這些，也是現實新聞焦點極少關注到的，屬於戰爭狀態國家的真實樣貌。
主角李從業的十幾年間拍下了許多戰爭的恐怖與殘酷，希望可以藉此告誡世人，阻止戰爭持續發生，結果更諷刺的是，戰爭在李自己的國家中發生了。電影中李和前輩薩米的一段對話，正質疑著所謂鏡頭的力量、媒體的力量，當李眼前不斷閃現自己鏡頭下曾紀錄的死亡與暴力時，是否也懷疑著自己曾經的作法？後悔著當下沒有伸出援手，沒能真正救下些什麼。
《帝國浩劫：美國內戰》劇照／IMDb
在《血鑽石》這部電影中曾有類似的對話，戰地記者冒著生命危險所記錄下的這些悲劇事件，能在體育和八卦新聞間獲得幾分鐘的關注呢？而這短短的時間又能發揮多大的效果呢？媒體的力量可大可小，到底這些新聞能夠造就多少改變？還是最後什麼影響也沒造成？甚至更糟，造成了社會更大的紛爭與對立？在國際情勢更趨複雜，且人們擁抱更多元價值觀的當代，這樣的靈魂叩問，或許更常在新聞從業人員的腦海中反覆出現。
一場突如其來的戰役，《帝國浩劫：美國內戰》
藉由電影中提及的隻字片語，我們能夠推測這一場內戰或許起因為總統的專制，以及一系列違背民主精神的政策。然而內戰的原因、內戰局勢的發展，甚至情節的真實性都不是這部電影的重點。藉由內戰主題帶到記者，尤其是戰地記者工作，並藉此角度探討記者扮演的角色與內心掙扎，才是這部電影的主軸。
《帝國浩劫：美國內戰》劇照／IMDb
很喜歡這部電影的主角群，特別是那些成熟與不成熟，世故與熱血的對比。也很喜歡以公路電影呈現的戰爭樣貌，帶領觀眾從不同的角度看見了戰爭對人們造成的影響。故事的結局有些魔幻，很A24，似乎沒有交代這場內戰的後續發展，但其實也並不重要，不同角色做出的選擇以及改變，才是更值得觀眾細細品味的部分。
《帝國浩劫：美國內戰》劇照／IMDb
這部電影在美國獲得了不錯的票房與評價，但由於其背景設定，對於美國以外的觀眾來說，或許並不容易產生共鳴。對於媒體工作有越多了解，並持續關注國際間各種大大小小衝突的觀眾來說，更能從另一個角度看見這部電影所欲呈現的議題。尤其聽聞過許多出色的戰地記者，在現場傳來噩耗後，更對電影的許多橋段特別有感。
對美國的觀眾來說，將「內戰」的背景搬回美國，能夠帶著習慣和平生活，且遠離戰爭現場的人們更身歷其境感受戰爭的殘酷與荒謬。但對和我一樣對場景和地理環境不熟悉的他國觀眾來說，不要抱著傳統「戰爭片」的期待，並感受其中情節與現實世界荒謬的雷同性，將能更加享受，並從電影中獲得一些什麼。
