今天的第一個景點，是所謂的「地下宮殿」與一座神廟。至於名稱與歷史背景，其實我並沒有太仔細聽導遊講解。坦白說，這趟行程我基本上就是跟著大隊走，沒特別花心思記名稱或細節。反正人跟著走就不會錯，心裡是這麼想的。
一到景點，大夥兒的第一個反應是找廁所，尤其是女生這一邊，排隊等候花了不少時間。我先去洗了個手，出來後站在集合處，跟導遊和領隊對看，大家都沒什麼話聊。我問領隊平常主要帶哪一國的團，他說他經常帶韓國團，對韓國非常熟。我點點頭，隨口說我們也去過韓國很多次，覺得還不錯，但也沒太大新鮮感。
我環顧四周，看到對面有一座看起來很有年代感的廟宇，就問領隊：「我們這次看的景點，是不是那個廟？」他頭也不回地說：「是啊，但現在別過去，要等等先。」我也只好站在原地發呆。
這時我注意到另一邊聚集了很多外國觀光客，大家都集中在某個方向。我又問領隊：「那邊是什麼地方？為什麼他們不看我們這邊的廟，反而都聚在那裡？」領隊不以為意地說：「那不是我們要看的景點啦，那是他們另外安排的。」
我心想：「都來到這裡了，為什麼不安排？感覺挺奇怪的。」但還是照安排等集合。
大約過了十五分鐘，人到齊了，導遊忽然說：「走吧，我們今天的重點景點到了！」然後就帶著我們朝剛剛那些老外聚集的方向前進。
我愣了一下——那不就是我剛剛問的地方嗎？那不是「我們不看的景點」嗎？怎麼變成今天的主角了？
導遊笑著說：「你不知道嗎？這就是有名的階井（Stepwell），也是我們今天要看的地下宮殿！」這時我真的語塞了，不知道該說什麼才好。原來我剛剛問領隊的那個地方，正是我們此行的重點景點。而他居然完全不曉得，還一副肯定地否認，讓我當下覺得十分離譜。可能他是第一次來印度。
不過當我真正走進那座地下宮殿的那一刻，一切抱怨與不滿忽然都轉化為驚嘆。
這個地下階井果真名不虛傳，被稱為全世界最大的水井之一。光是一個邊長就將近三十公尺，呈現出類似金字塔倒置的結構。層層遞進的階梯對稱而工整，彷彿是一個幾何建築的藝術品。每一層的轉角與步階，都充滿了節奏感與工藝的精準，讓人讚嘆當時的建築技術與美學。
我們來訪的季節並不是雨季，所以井底的水量不多，顏色也偏深沉。但據說若是在雨季造訪，整座階井會呈現出翠綠的湖水，搭配石階倒影，美得像幅畫。
大家一邊拍照一邊驚呼，現場氣氛十分熱絡。只是我心裡還是有些不能接受：我們的領隊，連這樣一個重點行程都搞不清楚，還對遊客隨意否認，實在讓人難以置信。這麼多年出國旅遊的經驗裡，我還真沒遇過這麼不上心的領隊。
但話又說回來，旅行有時候就是這樣。驚喜來自不期而遇，而荒謬，則讓旅途多了一份記憶點。或許多年後，我記不清這座地下宮殿的正式名稱，卻會永遠記得，那個不知道這裡是目的地的領隊，以及那段「你不是說不是嗎？」的對話。
印度拉賈斯坦邦的著名階井
Abhaneri 的奇蹟 —— Chand Baori 階井介紹，在印度拉賈斯坦邦的偏遠小村莊 Abhaneri（阿布哈內里），藏著一座令人嘆為觀止的建築奇蹟 —— Chand Baori，中文常譯為「錢德階井」或「昌德階井」。這座古老的階井是印度最深、最壯觀的階井之一，也被譽為全世界最偉大的地下建築工程之一。
歷史背景
Chand Baori 建於約公元 9世紀，由當時的 Rajput 王朝之一的國王 Chanda Raja 下令興建。該地區長年乾旱，雨水稀少，因此興建這樣的大型蓄水設施，是古代居民賴以生存的重要工程。「Baori」或「Baoli」在印地語中是階井的意思，而「Chand」則是國王的名字，因此得名 Chand Baori。
建築特色
這座階井的規模非常龐大，全井深達 約30公尺，共設有 13層樓高的石階，總計超過 3500個階梯。從地面往下望去，整座階井呈現完美的對稱結構，如同倒置金字塔一般，階梯排列嚴謹、工整，有一種近乎幾何藝術的美感。井的一側設有涼亭與觀景台，供王公貴族休息乘涼。部分牆面上仍可見到古老的雕刻與供奉神祇的小神龕，呈現出功能性與宗教性兼具的空間設計。
功能與文化意義
Chand Baori 不僅是一座蓄水井，更是當地居民避暑、社交與宗教活動的場所。在酷熱的拉賈斯坦，井底比地面涼快約 5–6°C，古人常在井邊聚會、冥想、進行儀式。
同時，由於其神聖性，這裡也經常與鄰近的 Harshat Mata Temple（哈沙特女神廟）聯合成一組宗教建築群，象徵水與神性的結合。
