「胡心理師，這是……？」林子鈺疑惑地問道。
「請兩位靠在沙發椅上，放輕鬆就好。」
雖然不明白接下來會發生什麼，林子鈺仍順從地靠上沙發椅。林秉成一度遲疑，但見女兒配合，也只好照做。
「剛才我啟動了Θ波傳導裝置。透過這個療程，妳可以進入父親的潛意識，不必透過言語，就能理解他真正想對妳說的話。」
話剛說完，受到Θ波影響，林子鈺感到一陣昏沉，雙眼不由自主地闔上。意識像電流般飛快穿梭，彷佛靈魂被抽離，只剩大腦在自主地運作。隨著意識流動趨緩，儘管雙眼尚未睜開，她仍能感覺一道光透過眼皮灑落臉龐。
此時，耳邊傳來胡東岳的聲音，「請睜開眼睛。」
林子鈺睜開眼，本該還躺在諮商室的她，卻發現四周景象已驟然改變——道路兩旁綠樹成蔭，頭頂是清澈無雲的藍天。她從沙發椅上起身，發現自己站在一條鋪滿石板的小路上，腳底凹凸不平的觸感讓她驚訝不已。
前方不遠處隱約出現一道人影。她順著上坡道走去，直到走近才看清，那人正是胡東岳。
「胡心理師，這裡是……？」林子鈺環顧四周。眼前這個世界讓她覺得驚嘆，卻沒有絲毫不安。
胡東岳仍穿著與諮商時相同的衣服，臉上掛著一如既往的微笑。「我們現在身處您父親的潛意識中，接下來我會帶您前往深層意識，那裡才是我們的目的地。」
他們沿著上坡道前行，直到盡頭，一棵高大的橄欖樹映入眼簾。樹幹粗壯，枝葉繁茂，整棵樹蒼勁挺拔，像是在此紮根許久。
胡東岳走到樹旁，拾起一把鐵鏟，挖開盤根錯節的土壤。不久，幾本書漸漸浮現，封面顏色各異。他放下鏟子，挑出一本灰色封皮的書遞給林子鈺，封面上赫然印著「子鈺」二字。
「妳可以把想對父親說的話，寫進這本書裡。」
「什麼意思？」
「這棵樹承載了妳父親一生的記憶。隨著歲月累積與閱歷增長，樹幹會日漸茁壯。而這本書，記錄著所有與妳有關的片段。若有話難以親口說出，可以透過書寫把想法傳達給他。」
「同樣的，這本書也能讓妳知道，在他眼中，妳是怎樣的一個存在。」
林子鈺翻開書本，過往記憶以照片的形式一幕幕浮現眼前。
第一頁，是她剛出生時的畫面。那時她仍是襁褓中的嬰兒，林秉成站在一旁，臉上寫滿了掩飾不住的興奮。畫面中，她在地上爬行，父親則滿臉笑意地逗弄著她。
她快速翻到下一頁，來到剛上小學的那天。她穿著嶄新的小學制服站在校門口，林秉成則緊張地站在一旁，彷佛即將踏入校園的人是他。
林子鈺繼續翻閱，時間來到她十六歲那年。母親因病離世，照片中的她站在靈堂前，眼神中盡是哀傷。她記得當時哭到幾乎崩潰，恨自己無能為力，無法為母親分擔一絲痛苦。
這頁下方，熟悉的筆跡寫著：「孩子的媽，從今以後，我會好好照顧我們的孩子……對不起，讓妳受苦了。」
看到這段話，林子鈺的眼眶瞬間泛紅。她清楚地知道，母親的離世對自己和父親而言，都是一道難以癒合的傷口。
她接過胡東岳遞來的筆，毅然寫下自己想對父親說的話。
「爸，我明白媽媽的離去讓你很難受，但我也一樣痛苦。她走後，我們之間就像隔了一道無形的牆，我一直不知道該怎麼對你開口。」林子鈺藉著這個機會一吐為快。「對我來說，和她相處是一種精神寄託。我不想讓別人用異樣的眼光看待這段感情，更不希望別人的同情。這些日子以來，我沒有可以傾訴的對象。但和她在一起，我可以完全放鬆，不需要偽裝自己。或許，是她身上的某種特質，讓我感到安心吧。」
林子鈺剛寫完沒多久，書頁上便浮現出一段文字：「我一直沒能做好一個稱職的丈夫，甚至連父親的角色也沒扮演好。我想在往後的日子裡，好好珍惜與妳相處的時光。」
此時，林秉成也置身於林子鈺的潛意識中，將心底的話寫在書頁上，傳遞給她。
「妳說得沒錯。妳母親走後，我總是不敢回家。或許……是因為害怕和妳相處，因為妳實在太像她了。每次看到妳，我就會想起她……」
「我很清楚，妳是我活下去最大的動力。雖然我過去對同性伴侶有些偏見，但如果這是妳的選擇，我會尊重妳，也會試著理解。」
讀著父親寫下的字句，林子鈺忽然感覺，自己與父親的距離似乎不再那麼遙遠。這段經歷，不只是父女間的情感交流，更是一場重新開始的契機。
「您父親是發自內心說出這些話的；若不是他的真實想法，書頁上也無法顯現出來。」胡東岳微笑著看著林子鈺。
「胡心理師，這一次真的很感謝你。」
「不，這是您的選擇。是妳決定，讓他知道自己的想法。」
「即使能進入對方的潛意識，若沒有真正的牽絆，想法也無法真正傳達到對方心裡。」
胡東岳輕聲說道：「無論如何，他是真的很在意妳。對他而言，這是無可取代的情感。未來，還有很長的路要一起走下去。」
說完話後，胡東岳按下開關。林秉成與林子鈺仍靜靜躺在沙發椅上，父女倆幾乎同時睜開眼，眼前的景象回到了諮商室。
恢復意識後，林子鈺緩緩從沙發椅上起身，走到父親身旁。林秉成注視著她，心中千言萬語，卻不知該從何說起。
林子鈺率先開口：「爸……我不是想讓你擔心，只希望你能多包容我的選擇。不管怎樣，你是我最在乎的人，這一點永遠不會改變。」
聽到女兒這麼說，林秉成眼眶微紅，語氣激動地道：「關於性傾向這件事，也許我們仍然想法不同；但經過今天，我願意去理解，也願意認識妳在意的人。」
胡東岳站在一旁，靜靜地看著這對父女。他知道，這次的經歷暫時解開了彼此間的心結。雖然未來仍會有摩擦、仍有許多問題待解，但至少，這段關係已比以往更加緊密。
「兩位還好嗎？」胡東岳關切地望向林子鈺父女倆。兩人之間的神情已一掃先前的陰霾，彷佛都豁然開朗。
「胡心理師，真的很感謝你。」
「林教授，其實這一切都是令嬡的請求。我只是照著她的意願，盡了點心力而已。」
「你們之間曾有過一段空白，但我希望這次的機會，能讓你們更加理解彼此的心聲。」
「謝謝……」林秉成在心中立下決心，勢必要彌補對林子鈺過去造成的遺憾。
他從口袋中取出一個信封，遞給胡東岳。「這是這次的報酬，請您收下。」
胡東岳接過信封，卻將多餘的款項退還給他。對他而言，這次的委託來自林子鈺，而非林秉成。
「幫助您和令嬡，是我的職責。如果日後還有需要協助之處，請隨時與我聯繫。」胡東岳客氣地說。
胡東岳轉頭望著林子鈺，仍不忘叮囑：「以後請多關心妳父親，別再把所有事都藏在心底。」
「我知道了，我會的。」
林子鈺忽然想起甚麼，開口問道：「胡心理師，剛剛我們所在的那個地方……是你建構出來的嗎？」
「沒錯。」胡東岳點點頭，語氣平穩地解釋：「我先以Θ波引導妳進入冥想狀態，接著再導入林教授的潛意識。那個場景，確實是由我建構出來的。」
「這樣啊……」雖她不太明白那些技術細節，但剛才的體驗，仍讓她感到難以置信。」
「有關潛意識中的交流，我會對相關記憶進行認知覆蓋，還請見諒。」
「畢竟，進入他人潛意識並讀取其思維，本就涉及隱私與自主權的問題。因此，我希望這項療程能盡量低調處理。」
林秉成和林子鈺對視了一眼，兩人不約而同地點頭，似乎都能理解胡東岳的顧慮。
「可是，我現在還記得剛剛發生的事……」林子鈺疑惑地問。
「等妳們離開診所後，潛意識中的記憶就會逐漸淡去，只會留下前來諮商時的印象。」
胡東岳深知，這項能力唯有在必要時才能動用。除非病患有明確需求，否則他絕不會主動透露或使用。
古悠人在送走兩人後，忍不住冷嘲熱諷。「真搞不懂你，人家都把錢送到眼前了，你何不乾脆收下？」
「我有我的原則，這跟你沒關係。」胡東岳淡淡地回應。在他看來，那只是心理師應盡的責任。沉思片刻，他又補充道：「更何況，他們的問題沒那麼容易解決。」
「怎麼說？」古悠人不解地問。
「就算現在彼此敞開了心扉，未來仍會有觀念上的分歧。家人之間的問題，沒那麼容易解決。這一點，你應該比誰都清楚。」
「少自以為是！別以為你了解我！」古悠人憤怒地反駁，語氣中帶著難以掩飾的壓抑。
胡東岳的話無意間觸及了他不願回憶的往事。古悠人不想繼續這個話題，只留下一句：「我先走了，之後有委託再聯絡。」說完，頭也不回地離去。
胡東岳打開抽屜，取出一個銀邊相框，凝視著相片中的人影。他指尖輕觸玻璃邊緣，喃喃道：「筑儀……希望我所做的，能讓妳感到一絲欣慰。」
第一章完
