平溪以天燈聞名，但是到了春末夏初的入夜時分，在草堆旁閃爍的那一舞微光更吸引我——螢火蟲，每年4、5月登上舞台，稍縱即逝，在悶熱的傍晚預示著梅雨季的到來。
對住在台北文山區的我來說，平溪猶如寶藏庫，從人文歷史故事的煤礦、鐵道到自然景觀的油桐花、楓樹、螢火蟲，一應俱全，騎車也不過1小時左右的時間，無需多久便能從督水泥叢林來到山上享受意思愜意，常常是我休假日放空的去處。
脆弱卻閃亮、閃瞬即逝的螢火蟲
賞螢火蟲固然浪漫，但其實還有更深一層的含義：乾淨、靜謐。一個地方有螢火蟲，通常代表這個地方的自然環境相對良好，具備以下幾個意義：
- 環境清潔、少光害：螢火蟲對環境非常敏感，尤其怕光害和污染。能看到螢火蟲，表示當地空氣、水質和土壤都相對乾淨，光害不嚴重。
- 生態系完整：螢火蟲的幼蟲多半以蝸牛、蚯蚓等小型生物為食，代表這個地方有一個完整的食物鏈和穩定的生態環境。
- 濕度高、水源充足：螢火蟲常棲息在潮濕、靠近溪流或水田的地方，有螢火蟲的地方通常也有豐富的水資源和合適的微氣候。
- 低人為干擾：螢火蟲對人為干擾（如農藥、除草劑）非常敏感，牠們出現的地方，多半是人類活動較少、開發程度低的區域。
換句話說，看到螢火蟲，代表你來到一個人為干擾相對低、生態環境乾淨的地方，而這種地方通常身處靜謐山谷中，入夏的夜晚賞螢除了是視覺享受，同時也是聽覺享受——一種「安寧」的享受。
也正因為螢火蟲的生存條件高，生命相對脆弱，賞螢火蟲時有些要注意的事項：
- 避免強光照明：關掉手機手電筒、閃光燈，或用紅色玻璃紙罩住手電筒。強光會干擾螢火蟲求偶，也容易讓牠們躲起來。
- 保持安靜：大聲喧嘩會驚嚇到螢火蟲，也會破壞其他賞螢人的體驗。
- 不要捕捉或觸碰螢火蟲：螢火蟲生命週期短、極為脆弱，手接觸可能會造成傷害甚至死亡。
- 走步道、不踐踏草叢：螢火蟲幼蟲生活在潮濕的土壤、草叢中，踐踏可能破壞牠們的棲息地。
- 不使用驅蚊產品（或使用友善型）：某些防蚊液或蚊香的化學成分可能對螢火蟲幼蟲有害。
另外賞螢火蟲也要一點點運氣，時間、天氣都很重要：
- 最佳時間：傍晚 6:30～晚上 8:30
- 適合氣溫：18～28°C 最理想
- 天氣條件：濕度高、微風或無風的夜晚最佳，如果下午下過雨、但入夜後雨停了，那會是最理想的天氣條件
- 農曆月初月光少更容易觀賞
天澄外的期間限定寶藏，平溪賞螢地點都在哪？
台北是個人口密集的都市，要看到螢火蟲並不容易，不過台北身為一個平地、四面環山，往近郊跑都容易發現螢火蟲的蹤跡，平溪就是這樣一個地方。
雖然地理位置相近，平溪的交通卻相對不好抵達，自駕的話基本上就是3條路：從木柵走106市道到菁桐、從汐止走北31市道到平溪，或者從暖暖走台二丙省道進入十分，再不然就要從瑞芳搭乘火車平溪支線。或許正因如此，螢火蟲才不被打擾，且大多集中在不是那麼熱鬧的小村落中。
雖然大家都想找秘境，但是「眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處」，其實只要從熱鬧大街轉個彎，走進小巷或小山路的角落中，螢火蟲就會現身了。我曾在菁桐、嶺腳、望古、十分、大華和三貂嶺這幾站追過螢火蟲，大多都是步行就可以抵達：
菁桐：菁桐煤礦紀念公園（石底大斜坑）
這裡應該是人會最多的地方，算是比較知名的平溪賞螢地點。
菁桐賞螢位置
嶺腳：嶺腳小吃後方
嶺腳是相對人煙稀少的地點，也是我這次追螢火蟲的地方。
嶺腳賞螢位置
望古：望古瀑布
由於要爬一段小步道，夜晚必須注意路面溼滑。
望古賞螢位置
十分：新平溪煤礦博物園區
這裡已經遠離十分街區了，而新平溪煤礦博物園區還保留了過去運載煤礦的三分車「獨眼小僧」，夜晚也會有賞螢列車，只要沿著鐵道走都會看到螢火蟲，但要小心賞螢列車通過。
平溪賞螢位置
大華：大華車站
這裡如果是自駕的話相對較遠，一旁的語路咖啡很推薦，但千萬不能走進鐵軌！
大華賞螢位置
三貂嶺：魚寮路週邊
這裡的螢火蟲要稍微找一下，因為可能都在社區裡面，不能打擾到居民。
三貂嶺賞螢位置
賞螢之前螢火蟲，先看看滿山滿谷的油桐花
雖然說我是為了賞螢火蟲再次前往平溪，這一趟還有另一個目的：賞油桐花。
油桐樹原本是種經濟作物，早年被大量種植於中低海拔山區，如今則獲得了「五月雪」的美名。沒錯，油桐花季跟螢火蟲正巧重疊了，都是4、5月綻放，也都同樣稍縱即逝——油桐花的花期短，大約只有兩到三週，而當花落的時節到了，走在山徑步道上，腳邊就會鋪滿油桐花瓣，有時甚至會遇見旅人用花瓣排字、排愛心，留下屬於春末夏初的記憶。
其實油桐花在新竹苗栗山上更具規模，一直以來平溪山區的油桐花都不算盛大，但是今年稍早我發現三峽地區的油桐花開得非常豐盛，這才想去看看平溪的花況，而今年確實也比以往還要來的多，不負「五月雪」的盛名。
走在106市道上，越接近山區，山頭的雪白油桐就越多，我忍不住把車停在路邊駐足欣賞一番。
與「嶺腳小吃」結緣，終等到螢火蟲的交響樂
離開106市道、轉入前往嶺腳車站的小巷弄，一切當相當安靜，只有幾隻小貓在路邊行走，還有一點點往返於望古瀑布步道和嶺腳寮山登山步道的遊客。
還記得去年寫過關於嶺腳的小遊記 從熱鬧而孤寂的平溪小站嶺腳寮，反思秘境的意義 ，今年再訪，去的仍是老街、羊水咖啡這些地方，不過倒是把上次失之交臂的蔡家洋樓給補上了，可惜因為年久失修加上大自然力量的侵蝕，屋外圍了厚厚的警戒線，無法上前一探究竟。
蔡家洋樓
另一個初訪的則是「嶺腳小吃」這家山菜餐廳。午後等待螢火蟲期間閒來無事，找家餐廳坐著填飽肚子是個不錯的行程，正好看到這家評價很高，就來試試「道地口味」，也正是因為這個緣份，才知道原來嶺腳的螢火蟲就在餐廳後方這裡欣賞。
不過今年氣候有些異常，進入五月不但梅雨季尚未來到，就連午後都感覺異常涼爽，沒有夏天粘膩的悶熱感，所以直到晚上7點，都不見螢火蟲的蹤跡。
正當我準備放棄時，一個小小的綠點突然在路邊亮了一下，就好像電影場景裡昏厥的主角手指突然動了一下那樣，我敏感的神經與期待的心情瞬間被勾起，然後又有一點、再一點，最後山路邊突然出現數十隻螢火蟲努力閃爍飛舞著，夏初的交響樂章終於響起前奏。
眼看機會難得，我又跑回嶺腳小吃店前架起腳架，拍下了鐵道旁少量螢火蟲的身影，再加上傍晚拍攝火車的照片，後續疊圖一下就得到了夢寐以求的支線鐵道配螢火蟲的畫面了。
外傳：內灣線的藍皮柴油客車
其實決定跑平溪拍螢火蟲，還有另一個遠因。
4月初，台鐵宣布柴油客車DR2400將行駛於新竹內灣支線上，這吸引了無數鐵道愛好迷的目光，包含我。柴油客車DR2100-2400系列最早可以追溯到日本政府1930年代引進的汽油客車，後來台鐵接手後在美援協助下轉為柴油客車，並塗上孔雀藍，因而被大家暱稱為「藍皮寶寶」。
在電影《戀戀風塵》中，也可以看到「藍皮寶寶」的身影，但是隨著火車的空調、電氣化等推進，藍皮寶寶於1990年代退出舞台，完整的介紹可以看看 時光土場 所撰寫的 藍寶寶回來了！藍皮柴客車內灣線復駛全紀錄 ，介紹的相當完整。
其實它退役時我才剛出生的樣子，所以並不存在於我的童年，這一次拍的可以說是想像中的追憶吧，但也正因為這一次探訪，我才意識到——台鐵三大支線中，平溪線我已經去過無數次，內灣線經過這一趟也算完整走了一遍，集集線卻始終未曾到訪過。
這就是下一次的目標了。
