平溪離我家騎車不過一小時的路程，是我最常走的路線，無論是去東北角海岸吹海風、還是到黃金山城水金九走走，平溪是必經之地；這裡又有台鐵三大支線之一的平溪線、基隆河孕育的山水風景以及豐富的煤礦歷史，是個適合假日輕旅行的地點。不過相較於菁桐、平溪、十分、侯硐這幾個平溪支線的熱門觀光大站，我更喜歡到清靜悠閒的地方晃晃，三貂嶺、大華、望古都已經走訪，唯獨嶺腳還沒去過。
三貂嶺還有望古近來因為富有秘境感的瀑布群與古道，已經越來越熱鬧，倒是大華與嶺腳似乎還沒有這麼高人氣，不過不代表這裡沒有成為秘境選擇的潛力，而這也是我近來一直在思考的一個問題——何謂秘境？
曾經的煤礦轉運站嶺腳寮
前些日子特別跟公司請了假休息一天，讓身心靈可以稍微擺脫一下公事的糾纏，儘管當天天氣不太好，還是跨上良駒走了106縣道，前往未曾謀面的嶺腳。雖說是放假，但其實只是換個地方、換個心境悠閒的工作一下，所以其實真正的目的地是當地的小咖啡廳，而車站周邊則是抽空去走走看看。
舊嶺腳車站。
大約在四年前也以同樣的模式走訪過大華，可惜當時沒有留下什麼紀錄，今天只能分享嶺腳這裡的所見所聞了。
嶺腳就地名稱「嶺腳寮」、「嶺仔腳」，也就是山腳下的意思，在煤礦開採前的墾民家戶為何而來並不清楚，不過應該是以串聯基隆暖暖、新北汐止和平溪區之間的貿易為主，後來平溪區開採煤礦後，這裡逐漸成為煤礦轉運重鎮，而煤礦產業沒落後，嶺腳也跟其他平溪支線上的城鎮一樣逐漸凋零。
嶺腳車站與望古車站一樣都是無人車站，可以直接刷卡進站，確實也反映了這裡的清幽與寂靜。
不能買東西的老街、橫跨世代的橋樑以及羊水咖啡
其實在嶺腳寮山登山步道沿線都還能看到這些歷史遺跡，例如永昌煤礦遺跡，以及開發永昌煤礦的蔡家家族的洋樓蔡家洋樓，只不過這一趟沒有帶合適的裝備、又碰上下雨天，既沒有特別前往參拜，之後有機會再補上吧，或者大家可以看看 [新北旅遊]平溪區嶺腳寮，蔡家洋樓、嶺腳車站、嶺腳瀑布、嶺腳寮山帶你遊逛不一樣平溪區的玩法的介紹。
倒是如果從106縣道前往嶺腳車站的話，那條路就是以前運煤的台車道，從上往下俯瞰的話還能看到先後興建的五條不同時代的橋，維護與完善程度不一，但如果好好保存的話我想也具有極高的歷史價值與意義。
嶺腳有多條跨越基隆河的橋。
跨過了平溪支線鐵道，會進入Google地圖上標示的「嶺腳老街」，雖名為老街，卻半點沒有商業氣息，有的只是當地的高齡住戶，以及早已無人居住的空房屋，或許這才是字面上真正意義的老街，而不是一個大同小異的商業街？但是既然是當地居民的住宅區，拿著相機的我也不好意思過多的打擾，默默退回靠近鐵道的巷口。在巷口這裡還有間雜貨店，看來是居民社交的中心，不少人都會來這裡串門子聊上了句。
在台車道旁的羊水咖啡應該是者裡較具名氣的景點了，雖然嶺腳安安靜靜的，這座咖啡廳裡卻人潮不斷。羊水咖啡是由老宅改建，內部則沒有過度的裝飾與擺設，幾乎全都是木質的裝潢，加上敞開的窗戶與大門，整體的通透感讓人感到舒暢。
羊水咖啡的單價價位落在150元左右，除了咖啡外還有一些蛋糕等小點，偶爾會有幾隻貓伴隨左右，店內客人大多輕聲細語，是個適合放鬆與輕工作的地方。
何謂秘境？
加上在咖啡廳坐下來工作的時間，我前前後後在這裡待了不過3個小時左右，不過已經能滿足充電的需求了。
還記得Instagram（IG）作為驅動旅遊引擎龍頭的前幾年，「秘境」這個標籤似乎是一個觀光區必備的元素，我想現在這個狀況應該沒有變太多，只是力道似乎沒那麼強勁了，也許是因為秘境數量多了、大家都知道這些景點在哪、滿足了部分國旅的需求了，也可能是因為疫情不再限制大家出遊了，台灣秘境的需求不再強烈了。又或者，只是我的周遭不再出現像這樣的演算法了。
我一直對秘境的說法感到迷茫：大家都在網上找秘境，那還「秘」嗎？這些秘境都是因為適合拍照、能拍出某種氛圍與情調而稱為秘境，那「境」只能單純代表好的照片地點嗎？
就算有些地方具有秘境，但是如果只是去拍拍照，那還是淪為走馬看花的旅行方式；曾經我以為只要是自己發掘、人不多的地方，就是密家，但我也是真的喜歡像是不厭亭、金剛大道這種已經頗為知名、又無法深度走動的芭樂秘境，每次就算人滿為患，我也願意待上一陣子。
隨著時間的推移以及每次在機車上的思索，我想現在不再看到秘境熱潮的原因是心態上的改變吧：所謂的秘，是某個地方對每個人的意義不同，如果我內心能理解某個地方的故事、對自己的重要性，那就能享受它帶來的陶冶，所以無論是芭樂景點還是我自己找到視角，都能好好享受；所謂的境，則是一種心態，延伸「秘」所帶來的沈思與體驗，可以對自己多認識一點。
