從年初以來，整個沙龍除了環保葬還是環保葬。關於環保葬的議題和關鍵字幾乎寫透了，直至今日偶爾也有江郎才盡之感。但環保葬的推廣不能停，今天就來介紹一下傳統的土葬和火葬，並藉著這機會來反思環保葬的價值。
傳統土葬有哪些流程？
傳統的土葬可說是華人孝道文化的最大彰顯，完美詮釋了「死，葬之以禮」這句話。古代的土葬大多是就地掩埋，沒有太多儀式，但隨著時代演變，人類發展出語言、文字和文化。埋葬便逐漸衍生出葬禮、喪禮，隨之而來的便是各式各樣的儀式，和與之相關的職業。
土葬的流程涵蓋了許多層面，流程甚多，橫跨的時間軸也長，主要儀式包括：1. 風水、擇時與擇地：風水結合了地理、氣候與哲學思想，許多人深信將祖先埋葬在一處風水寶地可以庇蔭子孫。時序的重要性也不可忽視，良辰吉時也是保障後代子孫的重要元素。
2. 出殯、安葬：出殯和安葬是整個葬禮儀式中最重要的一環，隨之而來的各種儀式、誦經、封釘、發引等一套套流程都有其講究。強調的是子孫對逝者的敬重之意，同時也象徵著逝者得到家人的祈福，順利地走上生命最後一哩路。
3. 除孝：隆重且哀傷的喪禮過後，家屬們也該逐步走出悲戚的情緒，回歸正常的日常生活，這樣的過程就稱為除孝。通常會在百日舉辦，當然隨著現代人的思維逐漸開放，且工作繁忙，對喪禮的嚴謹不若以往，有時不待百日便會除孝。這部分自然沒有對錯，只是時代演進與思維改變而已。
4. 撿骨：土葬後數年，家屬會至墓地進行祭祀，並將骸骨取出清理後再行火化。最後將骨灰晉塔，經濟較寬裕或長輩有交代的家屬則會另外擇地安葬，畢竟台灣土葬用墓地大多非個人永久持有，使用期限一到自然得遷葬或晉塔。
火葬可能帶來哪些問題？
火葬可說是現代人主要的選擇，相較於土葬來說，火葬因其不佔用大面積土地，對土地資源更加友善。火化後的骨灰大多存放於納骨塔中，火葬的儀式一樣會保留部分傳統習俗，例如靈前誦經、引魂過橋、安位入塔等。但相較於土葬來說，繁文縟節和手續也簡便不少。火葬雖解決了部分土地問題，但骨灰安置空間也日漸趨於緊繃，塔位的價格也開始水漲船高，再加上火化過程需燃燒大量能源，排放的溫室氣體與空氣污染，對環境帶來的衝擊也遭到質疑。
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近年興起的「環保葬」為喪葬產業帶來了新的革命。環保葬強調的不立碑、不造墳都有助於緩解土地資源稀缺的壓力。再加上定時的翻土重新掩埋，可達到單一面積土地永續利用的成效。雖然現階段還是無法解決環保葬仍需焚燒大體帶來的空汙難題，但省略下來的儀式流程也減少了資源的浪費。隨著環保意識的抬頭，選擇一個對大自然友善的喪葬形式，這不也是一種遺愛人間嗎？
