參加全台灣太鼓比賽的當天早上，寫完烏合之眾賽太鼓後，隨手分享給妹妹們。大妹抗議說：怎可以說我們是「烏合之眾」？我反問：那妳說怎麼形容？！她說：就叫「眾志成城之烏合之眾」吧！哈哈哈！
我們成團時間不長，參加比賽起意甚晚，雖抱著臨陣磨槍不亮也光的態度積極練習，但，無論平時練習或比賽現場都狀況連連，終究與前三名無緣。不過，很享受這樣的過程，藉由比賽，不但了解自己的不足，也強化團員的凝聚力。
我對太鼓了解很少，頂多就是日本節慶的街頭表演。為何才試上一堂課，就決定繳錢報名加入課程，成為「天下第一太鼓團」的團員，風雨無阻（除了出國）至今呢？！
因為，上課才開始暖身不久，就汗流浹背，下課時，手錶計步器已超過6千，加之鼓聲帶來的激勵及療癒，令我即便舟車勞頓，也樂此不疲。
打太鼓的優點
除了能與姊妹們定期相會，打太鼓有許多優點。
打太鼓，雖只是揮動兩隻鼓棒，但得用全身力量維持雙臂與腰腿的協調及穩定，不僅可以訓練心肺與肌耐力，亦可改善姿勢與呼吸方式。由於左右手須依節拍輪打，並依曲目調整擊鼓力道及敲擊位置，遇空拍或長拍亦常搭配肢體動作，不但鍛鍊腦力及記憶力，亦可提升靈活度。
太鼓節奏明快，鼓聲磅薄，有助於釋放壓力與穩定情緒，亦可提升自信與專注力。團體演奏時，須聆聽及配合其他團員的鼓聲及肢體動作，亦可增進團隊默契與凝聚力。
相較於其他打擊樂器，太鼓入門容易，一面鼓兩隻棒，就有無窮的變化及樂趣。打太鼓不僅可增進體能，鍛鍊腦力，提升專注力及靈活度，亦可培養默契，促進人際交流。因此，它不僅是一種表演藝術，更是一種全方位的身心鍛鍊。
太鼓（或稱和太鼓）是日本極具代表性的傳統打擊樂器，由早年的儀式或溝通工具，之後融入歌舞伎、能劇等傳統藝術表演。直到20世紀中期，始有組合各種太鼓的舞台表演，以展現團隊合作與節奏張力，稱之為「組太鼓」。太鼓於是由傳統宗教與儀式的樂器，轉型為展演藝術，並風行於世。
太鼓的種類
太鼓種類繁多，最常見的是長胴太鼓（Nagado-daiko）、桶胴太鼓（Okedo-daiko）及締太鼓（Shime-daiko）。
「長胴太鼓」（簡稱大鼓）與中國大鼓類似，鼓聲渾厚飽滿，常為主旋律。以大型硬木挖空為桶狀鼓身，雙面蒙上牛皮或馬皮，並以鉚釘固定。鼓面直徑可由30至60公分以上，且鼓身高度及桶身直徑較鼓面直徑為長，可放置於或懸掛於鼓架上演奏。
「桶胴太鼓」則鼓聲清亮，由木片或金屬片組合成桶狀鼓身，鼓皮較薄，用繩索或鐵環螺絲繃緊固定於鼓身。其鼓面直徑30至60公分，高度約54公分（亦有較大型的桶胴太鼓），由於重量較輕，常用於肩負式的動態表演，亦可置於鼓架演奏。
「締太鼓」（簡稱締鼓）鼓型小而扁平，鼓聲高亢激昂，極富戲劇性，常用於領奏及伴奏。其鼓皮用繩索或鐵環螺絲繃緊固定於鼓身，直徑30至40公分，高15至24公分，可置於鼓架，坐在地上或站立演奏。
此外，還有與長胴太鼓類似但較扁平的「平太鼓」（Hira-daiko，簡稱平鼓），其直徑約30至48公分，高約13到24公分。平鼓因鼓身扁平共鳴較小，音質較締鼓低沉，又不似大鼓渾厚。但，由於體積小，聲音也較小，攜帶方便，常用於教學。
最後，還有「大太鼓」（Ōdaiko），直徑大於84公分的長胴太鼓即可稱為大太鼓，其最大直徑可達240公分，高240公分。大太鼓演奏者常背對觀眾或側面演奏，常為演出的壓軸或祭典用鼓。
太鼓有譜嗎？
有。由於太鼓是打擊樂器，只有節奏變化，並無音高變化，它的譜不像傳統五線譜那麼複雜。打鼓時，老師亦會唸口訣幫助大家記住擊鼓的用手、節拍、休息拍及動作。有些太鼓團仍以口耳相傳與模仿為教學方式，老師打一段，學生打一段，不完全依賴鼓譜。
老師鼓勵我們打鼓時也唸口訣幫助記憶，因此，打完鼓回家的路上，除了雙手掌發紅磨皮，腦袋瓜裡總是：右右左半拍ㄙDon半拍1234半拍ㄣ半拍右......，連晚上睡覺都縈繞不去。
太鼓手寫譜。老師在譜上加註口訣及動作。休止符一拍唸「ㄣ」半拍唸「ㄙ」，單拍依擊鼓是左手或右手唸「左」或「右」，四連音唸「1234」等等。
太鼓手寫譜。符頭是X時，代表敲擊鼓緣，口訣是「Ka」；一個音符如有兩個符頭，代表左右手同時擊鼓，口訣是「Don」。
平日練習及比賽
由於太鼓教室位於住宅區，上課時，為避免噪音擾鄰，加上教室空間不大，得用蒙上隔音墊及塑膠墊的平鼓練習。即便團員被分為大鼓、中鼓及締鼓三部，因為用相同的鼓，只能意會節奏如何搭配，並無法得知鼓聲如何和鳴。
到比賽前三周，總算有機會用到長胴太鼓或締太鼓練習，但鼓面還是得蒙上隔音墊以降低音量。此外，由於大鼓非常昂貴，練習時會將背面（下面）翻到上面練習，彩排及正式比賽時才打真正的正面。因此，直到彩排當天，才知道擊鼓產生的彈力及鼓聲的音質及大小，才知道十位團員分三部合奏一首曲目的真正效果。
全台灣太鼓比賽共有50幾個隊伍參加，上午為國中及國小組，下午為高中、大專、社會及菁英組。
比賽高潮迭起，競爭激勵。由於比賽當天無法錄音錄影，主辦單位剪輯的VCD也要三個月以後才能問世。因此，來看一段老師們的表演，希望有一天，我也能有他們功力的萬一。
比賽前幾周才打到真正大鼓。
平時只能打平鼓，鼓面還得鋪上塑膠墊以降低音量。
全台灣太鼓比賽下午場閉幕式。
