正文
二十年如流水般，悄無聲息地逝去。
樹梢的葉子綠了又紅了，紅了又凋了，凋了又復出芽了。萬物循環不息，變化萬千，而紅塵世人大多沒留心，只當沒有變化；卻不知，歲月流逝早已蝕去他們的青春，壓彎了脊骨，在臉上刻下些皺痕。
唯獨魚莫歡依舊十八九歲少年郎，鬼皇青楓依舊邪艷動人。
當今乃大齊真龍三年，坐在龍椅上的已是那位誕於久旱甘霖之日的九龍太子。
先帝崩逝，舉國哀戚；可是這哀戚沒過多久，就被滿心期盼和歡慶取代。三年前，大齊百姓歡呼那位帶來吉兆的九龍太子登基，將成一代賢明之君；諷刺的是，他卻成了齊朝人民又懼又怨的暴政之君。
弔詭的是，齊朝在李時雨掌朝的這三年，國家財富和兵力與日俱增，讓鄰近藩國忌憚。諸君以為齊朝人民均富？錯。細細察之，卻是富者愈富，貧者愈貧。
當貧者近身瞧見富者，怨恨嫉羨越深之入骨。偷盜、搶劫、綁票頻頻，傷人殺人更是屢見不鮮。而富者愈加厭惡懼怕貧者，誣陷、壓榨、欺凌和滅口更是只有多沒有少。
貧富之間的尖銳，即觸即發。無論貧者富者，秉著各自的理由，開始怨恨當今天子。
窮者勢眾，在皇城之外的地方結成匪幫，四處劫掠造反，早就不稀奇；那些生活還過得去的，又沒膽造反，常常聚眾於酒肆茶樓，議論時政。
夏末的一個傍晚，某家酒樓高朋滿座，來吃酒的無論把酒言歡，非議朝政的，忽然紛紛抬頭往樓上望去。
一位侍童站在內廊，倚著欄杆向酒樓內的酒客們，撒著大把大把的銅板。
「有人在撒錢！真是有錢沒處花啊？」
「撒得是銅板而已。要真炫富，該撒金子呀。」
酒客們話音剛落，那侍童拿起新的一盤子，又開始扔撒。這次撒的東西磕到一些人的頭，磕得頭生疼。不少人撿起一瞧，一瞧可是歡顏逐開：「是金錁子銀錁子！」
人們紛紛不管酒盞話碴了，皆在地上找金尋銀；有好事者還不忘往樓上一喊：「叩謝撒錢老爺！」
「是王爺。」撒錢的侍童大聲回道。
而在侍童的背後則是一間雅座，裡頭坐著兩位男子。一位衣著華麗，上頭滿是金絲繡著的花鳥圖，面容俊逸，卻帶著清冷，儘管他是笑著的；另一位，則身穿樸素白衣，一點繡紋也無，頭上只戴著一支古玉簪子，相貌同樣出眾，只是略帶怯弱。
白衣男子眉頭微微蹙著，面對眼前的美酒佳餚，並不感興趣。而那華衣男子則帶著戲謔的笑意，歪著身子撐著頭，品嚐著白衣男子的不悅。
白衣男子思忖許久，才要開口說話，卻被華衣男子先掐斷：「不許那麼叫我，這兒不是那兒，多見外。」
「元⋯⋯元兄。」白衣男子擠出了一個自己尚能接受的稱呼。
「怎麼不叫元郎？」華衣男子靠近他，親暱地問。白衣男子眉頭皺得更深，不禁把自己挪遠了一點，卻被對方一把從腰間摟緊拉近。
「阿琦，咱倆都已是什麼關係了，這樣躲我，多生分。」元氤貼著水琦的耳邊說道。
「你別這樣。」水琦閃遠了一點，雖然仍掙不脫元氤的摟抱，「你為什麼要那樣？」
「你說撒錢嗎？因為無聊。金錢於你我皆如糞土，我扔著玩，你難道心疼？」
「不，我為什麼要心疼？我是問，你為什麼頻頻下山？這有違規矩。」
「規矩？」元氤嗤笑，手上在水琦腰間捏了一把，「你見我幾時把規矩放在心上過？還有，哪來的規矩？誰訂的規矩？」
水琦聞言撇過頭，臉上有一絲不明的難受，但隨即消失。他轉過頭來，看著元氤的眼睛道：「你總是這樣。」
元氤聽出他話裡的語氣，不禁笑問：「哪樣？」
「總把他人真心當塵土。隨心所欲，卻說這是無疑無欲。」
元氤聞言，哈哈大笑數聲，說：「本來就無心，自然隨心。是你，一直看不破。」
水琦不語，知道他說得沒錯，自己無言可辯。元氤看著他發悶，便更想逗弄他，忽然欺身過去，一口吻住他的雙唇，無盡索取；水琦沒防備，想抵抗卻被元氤扣住了幾處靈門，動彈不得，只得任他的唇舌覆壓侵入，胸腹上傳來挑逗的撫摩。元氤剛勁的手一路伸進水琦兩腿之間，輕輕握住一物事，驚得水琦一個激靈，元氤才低聲笑著放開了他。
水琦驚喘未定，臉上湧出破碎的桃花紅暈，瞪著元氤不說話。
元氤笑著替水琦整好衣衫，抿了抿被弄凌亂的髮絲，捏了捏他的下巴，說：「生氣啦？我這是幫你『無疑無欲』。」
聞言，水琦霍地站起，恨恨地看了元氤一眼，便拂袖而去。
元氤不但不怒，反而在後頭笑得歡，提聲問：「去哪？」
「與你無關。」水琦冷冷地說，頭也不回地往前走。
「怎會與我無關？你可是我的故人。以前我認識的，也就剩下你一個了。」元氤也不起身追，兀自坐著給自己斟滿一碗酒。
這時，一位過分打扮的中年婦人走近元氤，唱了個諾。元氤抬眼，剛剛玩笑的神色全無，令老婦覺得此人難以捉摸，不可侵犯，雖然他客氣笑著。
「是寶娘啊。何事？」元氤邊吃酒邊問，頗為隨意。
寶娘行了個禮，往後使眼色招手，一溜六位年約十二到十四歲的女孩們，頭上罩著紗巾，低頭無聲地上前排成一排。
「王爺，您吩咐在咱銅雀閣選幾位未開苞的姑娘，我都按照您給的生辰八字去揀了，您給瞧瞧。」寶娘說著，饞著元氤先前答應的銀兩，心裡卻罵著這些富貴爺們各個變態，臉上笑卻堆得更歡，深怕奉承地不好。
「挨個兒過來給我看看。」元氤道，見到一些女孩伸手要摘頭上的紗巾，出聲止道：「別摘。手先伸出來給我。」
女孩們聽話地依次伸出手來，讓元氤面手相。元氤瞧見女孩們身上的衣裳有些潮，隨意問寶娘：「外頭下雨了？」
寶娘忙回：「是下雨了。快來到這兒時，忽然滴滴答答下起雨，所以她們才淋了點雨。」
「我看你倒是沒淋著。」元氤瞥了一眼寶娘，寶娘忙擰著手，一時不知怎麼回話，只是陪笑。
元氤依次看完了幾乎所有女孩的手相，沒看見他想要找的。最後一位女孩罩著白紗頭巾，上前來伸出手。元氤注意到這位女孩和剛剛其他女孩們不同，絲毫沒有怯懦的意思，倒是不怕天不怕地地幾步就走了上來。
「伸手。」元氤微笑命令，女孩伸手，手一點都不抖。
「妳不怕我？」元氤問，開始看她的手相。女孩卻一聲不吭。
正在看手相時，外頭卻傳來一聲悶雷，隨之伴來傾盆陣雨。
「妳喜歡雨天嗎？」元氤隨意問話，女孩仍是不答。
「王爺問妳話，妳快說話呀。」寶娘在旁催促，深怕拂了眼前有錢爺兒的興。
「不妨。」元氤笑說，卻在女孩的手相裡看出了什麼，眉頭抬了一下。
「王爺，這丫頭手相如何？是不是大福大貴之人？」寶娘察言觀色，忙陪笑問。
「是呢。」元氤瞇起眼笑了一下，問寶娘：「這丫頭叫什麼名字？」
「只知道她叫小丹，被人遺棄在我們門口，也不知道她姓什麼。王爺可要賞她名字？」
元氤善意地揉了揉小丹的手，輕聲對她說：「小丹，妳把頭紗摘下來，讓我瞧瞧妳。」
小丹依言，伸出小手摘去蒙面的頭紗。頭紗落下，一副清秀可人的面龐展現在元氤面前。
元氤愣住了，盯著她看，不語。小丹眨著一雙不屈於人下的杏眼，回盯著元氤。
一旁的寶娘見此光景，心中樂活，忙討好問：「王爺，這丫頭可入你眼？」
元氤不語了好一陣子，才回過神來，向寶娘笑道：「果真水靈。她頗像我一位故人。」
他忍不住伸手輕柔地撫過小丹的臉龐，接著，他按住小丹的內關，閉眼似是診脈。須臾，他睜眼，眼神一言難盡。
「寶娘。」他喚了一聲，寶娘忙應聲。
「這小丫頭將來可不得了，妳得好生養著。不得我命令，不得見客，全由我供著。吃穿用度照著大家閨秀來，琴棋書畫樣樣都要教她。」元氤命令：「至於名字，倒是要給一個新名字。」
「王爺儘管吩咐。」寶娘答。
「就叫丹鳳凰吧。」元氤說：「大約一年後，她定如鳳凰飛上青天。」
元氤讓丹鳳凰伸出左手來。他拿出一枝極細的筆，開始在丹鳳凰的左手內關上描摹什麼。所畫之處，盡是朱墨。畫完後，是一隻待飛的鳳凰樣的鳥。
「怎麼樣？喜歡不喜歡？」元氤笑問丹鳳凰。她收回了手，注視著朱色雀鳥圖騰好一會兒，便開始用力地擦，想要擦掉。但任憑她幾乎要擦破了皮，那圖騰仍然完好。
「妳認得我嗎？」元氤問。
「不認得，但是有點眼熟。」丹鳳凰終於開口說話。
寶娘忙上前將她往後拉了一把，斥道：「妳這話如何說的？沒見過就沒見過，說什麼眼熟。」
元氤無所謂地笑了起來，本欲說些什麼，卻被樓下一陣喧囂吆喝打斷了。酒樓一樓，只見一群御林便衣拉出刀，與一群青玄二色袍的持劍男子們對峙，劍拔弩張。
「寶娘，快帶女孩們回去吧。往這兒走，有一條路通後門，少點風波。」元氤說，自己也慢悠悠地站起，準備離開。
忽然，他扭過了頭，又往下看了一眼，一抹笑浮在了他的嘴角：「又是一位故人，還真沒想到。」
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