玉泉鎮的清晨，晨霧尚未散盡，街道上行人稀疏，駱駝鈴聲在遠處隱約響起。飛雪劍派的四位弟子——葉孤鴻、林風致、楚夢瑤、孫冰——在「沙漠驛」客棧用過簡單的早餐，正準備分頭行動，繼續探查沙狼幫的線索。昨日集市上玉器攤的搶奪事件，讓他們意識到鎮上暗藏的危機，今日更需謹慎行事。然而，他們尚未踏出客棧，便迎來了一場意外的拜訪。
客棧大堂內，七八個身著粗布短衫的漢子闖入，氣勢洶洶，卻又帶著幾分刻意的恭敬。為首的漢子滿臉絡腮鬍，眼神銳利，腰間別著一把短刀，顯然不是尋常市井之徒。他拱手道：「在下馬頭，奉我們頭目之命，特來請四位前往鎮外一敘，商談要事。」
葉孤鴻眉頭微皺，站起身，沉聲道：「你們頭目是誰？有何要事，現在便說。若無誠意，我們不會隨意赴約。」他的語氣平穩，卻透著不容置疑的威嚴，手中長劍雖未出鞘，但氣勢已讓幾名漢子微微一凜。
馬頭哈哈一笑，似不在意，搖頭道：「葉大俠莫急，我們只是奉命傳話，細節得頭目親自與你們談。為表誠意，這點小東西就當見面禮！」說罷，他從懷中掏出兩件物件，隨手扔向葉孤鴻。
葉孤鴻目光一凝，內力暗運，右手輕抬，穩穩接住兩件物件，動作瀟灑，毫不費力。他低頭一看，卻是一枚心形玉墜與一隻碧綠玉鐲，正是昨日楚夢瑤在集市玉攤爭搶之物。楚夢瑤一眼認出，驚呼道：「這不是我昨日看上的那兩件首飾嗎？怎麼在你們手上？」
馬頭咧嘴一笑，拱手道：「小姑娘好眼力！昨日多有得罪，我們搶這兩件東西，只是想引起你們的注意。頭目聽說飛雪劍派的四位弟子來到玉泉鎮，特意命我買下這玉墜與玉鐲，送給兩位姑娘賠罪。」
孫冰聽罷，冷哼一聲：「賠罪？昨日你們搶東西的嘴臉，可不像賠罪的樣子！說吧，你們到底有什麼目的？」她的手已按在短劍上，眼中閃過一絲警惕。
林風致則溫聲道：「馬頭兄弟，貴頭目若真有誠意，何不親自前來？這般派人試探，又送還昨日之物，難免讓人生疑。」他的語氣溫和，卻字字切中要害，讓馬頭臉上的笑意微微一僵。
葉孤鴻將玉墜與玉鐲交給楚夢瑤，目光冷峻，沉聲道：「明人不做暗事。你們請我們，便當我們是客。若再用這等下三濫的手段，休怪我飛雪劍派不客氣！」他的聲音不大，卻如寒風過境，讓幾名漢子不由後退半步。
馬頭連忙擺手，陪笑道：「葉大俠誤會了！我們頭目絕無惡意，只是想與四位談一筆生意，絕非試探！請隨我們前往鎮外，頭目已在等候，定會給各位一個交代！」他說著，示意身後的漢子退開，做出恭請的姿態。
四人交換眼神，心中皆有疑慮。昨日的搶奪與今日的邀請，顯然不是巧合，極有可能與沙狼幫有關。然而，若拒絕赴約，或許會錯過探查對方底細的機會。葉孤鴻略一思索，沉聲道：「好，我們便隨你們走一趟。但若有任何不軌，飛雪劍派的劍，可不是吃素的！」
楚夢瑤與孫冰對視一眼，雖不滿昨日的委屈，卻也明白大師兄的用意，默默握緊佩劍。林風致則低聲叮囑：「大師兄，鎮外地形複雜，我們需留個心眼，隨時準備應變。」葉孤鴻點頭，四人整頓行裝，跟隨馬頭一行，離開客棧，朝鎮外走去。
玉泉鎮外，戈壁荒涼，遠處雪峰聳立，寒風捲起細沙，撲面而來。馬頭帶領七八名漢子在前引路，四人緊隨其後，保持數步距離，暗自觀察四周。行至一處隱秘的峽谷入口，馬頭停下腳步，指著峽谷內道：「頭目就在裡面，請四位入內。」
葉孤鴻目光掃過峽谷，見地勢狹窄，易守難攻，心中更添幾分警惕。他低聲對三人道：「進去後，夢瑤與冰兒居中，我與風致一前一後。若有異動，立即結陣！」三人點頭，各自運起內力，準備應對突變。
峽谷內，燈火昏暗，一座簡陋的石屋立於中央，屋外站著十餘名手持刀劍的漢子，氣氛肅殺。一名身披黑袍的中年男子從石屋走出，氣勢沉穩，雙目如鷹，顯然武功不弱。他拱手笑道：「飛雪劍派的四位少俠，久仰大名！在下沙狼幫副幫主鐵狼，今日請諸位前來，確有要事相商。」
葉孤鴻冷冷道：「鐵副幫主，昨日你的人在集市搶奪玉器，今日又送還賠罪，這番做派，意欲何為？有話直說，休要繞圈子！」
鐵狼哈哈一笑，似不在意：「葉大俠快人快語！昨日之事，確是我手下莽撞，試探了諸位的身手，在此賠罪。」他一揮手，馬頭捧上一個木盒，盒內竟是數件精美的玉器與一袋銀兩。鐵狼續道：「沙狼幫無意與飛雪劍派為敵，今日請諸位來，是想商議一筆合作。」
林風致目光微凝，問道：「何謂合作？沙狼幫搶掠商隊，惡名在外，與我飛雪劍派道不同，如何合作？」
鐵狼眼中閃過一絲狡黠，壓低聲音道：「實不相瞞，沙狼幫近日得了一份藏寶圖，指向崑崙山脈深處的一處秘境。秘境機關重重，需劍法高超之人破解。我們頭目聽聞飛雪劍舞名震江湖，特邀諸位同行，事成之後，寶藏平分！」
四人聞言，心中一震。楚夢瑤低聲對孫冰道：「這傢伙滿口藏寶，怕是沒安好心！」孫冰點頭，握緊短劍，準備隨時動手。葉孤鴻則冷笑道：「鐵副幫主，藏寶圖真假難辨，你這番說辭，未免太過輕巧。飛雪劍派不貪圖寶藏，若無真憑實據，恕我們不奉陪！」
鐵狼臉色微變，卻仍笑道：「葉大俠何必急著拒絕？藏寶圖在此，諸位不妨一觀！」他從懷中掏出一張羊皮卷，攤開在石桌上，上面繪著崑崙山脈的地形，標註了一處隱秘地點。
四人交換眼神，心中皆知，這場邀請背後必有隱情。葉孤鴻沉聲道：「鐵副幫主，我們需商議片刻，再做答复。」鐵狼點頭，退至一旁，卻暗中示意手下嚴密監視。
四人退到峽谷一角，低聲商議。林風致分析道：「這藏寶圖八成是誘餌，沙狼幫想利用我們，卻又不敢明搶，怕是有所顧忌。」楚夢瑤咬牙道：「管他真假，先接下這差事，伺機查清他們的底細！」孫冰則低聲道：「大師兄，峽谷地形不利，若有埋伏，我們需早做準備。」
葉孤鴻點頭，決斷道：「好，我們假意應允，靜觀其變。若沙狼幫真有不軌，飛雪劍舞定讓他們有來無回！」四人達成共識，轉身回到石桌前，準備迎接這場未知的試煉。
