此時，村子方向傳來陣陣槍響；河邊空地冉冉白煙升起。
茉琳的馬鞭已催促坐騎狂奔。杭特察覺事有不對勁，隨後催馬跟上茉琳。
兩人的馬甫過村口柵門，婕莉便慌張跑來。
「茉琳、杭叔！」她大聲呼喊。「茉琳、杭叔！」
「大事不好！」
又傳來一陣齊射槍響。
杭特察覺有異──原本該守備的人員怠忽職守，連指揮官班尼迪克都不見蹤影。他躍下馬，立即奔向婕莉。
「小婕莉！」
他甩肩將槍托擱在肩頭，並習慣性轉向瞄準、掃視一會兒，確認無可疑敵人，才擱下槍口。提著槍，他小跑步迎向婕莉。
「發生什麼事了──人都上哪啦？」
茉琳隨即擁抱婕莉，並說：
「噢，茉琳擔心死了──還以為迪奇趁我們不在的時候攻陷這個地方──婕莉！妳還好嘛？」
小婕莉也狠狠抱住茉琳，接著說：
「婕莉沒事，但是村裡的大人們都發狂了。他們拱著班尼迪克大叔去靶場，說要練槍。」
又傳來一陣齊射。
「練槍，」杭特露出不解的表情，「我不明白──這些人不該防衛嗎？怎麼幹起不正經的事？」
「哎！說不清楚啦，走！婕莉帶妳們去看。」
她拉著茉琳的手。
杭特牽著兩匹馬，尾隨跟上。
三人來到河濱，此時一陣齊射，嚇著馬匹。
牠們激動蹦跳。
「妳看，」婕莉指向整齊排列的村民，「他們在妳們兩個離開不久之後，就拉班尼迪克大叔一直重複做一樣的事情。」
她無奈地接著說：
「婕莉跟原本站在柵欄上的大叔們說：杭叔要你們看守你們應該回去看守。
「但沒人聽婕莉說。
「婕莉找麥潔一起去說他們但麥潔更過分她自己一個人早其他人一步在河邊練槍──
「婕莉說：跟婕莉一起去說大叔們──麥潔都不肯很固執說要自己練槍婕莉現在很生氣因為都沒人聽婕莉說話也沒人知道杭叔的可怕吼！
「婕莉不想管大家了大家都很討厭婕莉討厭大家──杭叔你要去兇大家，他們才會聽話。」
她有些惱怒，便一股腦兒講出心裡想講的話。
她握緊牽茉琳的那隻手，稍微弄痛後者──但體貼的茉琳任小婕莉發洩情緒。
「老班！」杭特大喊。
「老班──這他馬──老班，怎麼回事──到底？老班！」
老班尼迪克匆忙跑來，喘氣說：
「斯曼儂中尉……抱歉……大夥們不聽勸，執意要練習射擊。」
「理由是？」
「唉──」
老班尼無力地長嘆──這是杭特第一次看到對人生毫無希望的長輩如此絕望的嘆息──
「全村人看了馬提夫妻倆的下場，義憤填膺吼著要替兩人報仇。
「說什麼：要血債血償、他們今天不來，我們明天上門殺他們全家……之類的。
「只有萊爾的大女兒，自己一人默默走到靶場練習。
「看到年紀輕輕的米蘭妲．萊爾都戰意十足，居民受到激勵也學她，各個扛著槍，眼神肅殺──
「老班尼迪克實在難敵群情激憤，莫可奈何之下，只好答應指揮練習實戰用的齊射戰術。」
「噢嘎──好，你行！」
杭特氣憤地對老班尼豎起大拇指。
「你行──馬上召集所有村民到會館──快、快快。」
老班尼迪克拖著老邁身軀，沿著河道一個一個抓人。
村民們自己發號施令，嘗試一次不整齊的齊射。
槍響剛停，大夥像玩鬧似開懷大笑起來。
有人吆喝：再試一次好不好。
就有人附和：好啊、再試一次。
杭特已填裝完畢，不讓民眾有空閒開玩笑、打鬧，旋即對空鳴槍「碰──」
所有人嚇得趴伏在地。
有人以為自己中彈，痛苦倒臥地面，捧著腹部打滾。
「有什麼好笑的，蛤？」邦提大吼。
「是邦提──」「邦提回來了──」「邦提先生，您回來了。」
村民們聚到他身旁。
「什麼時候出擊？」「一切聽您指揮。」「終於是時候驅除那些渾帳。」
一群人七嘴八舌，令邦提一時無法開口。
此時，又傳來一發槍響──所有人再次像中彈似，倒臥地面，抱頭痛苦打滾。
邦提有點厭煩便大吼：
「是誰開的槍？」
大夥轉頭，看見麥潔不顧眾人，故我填彈練射。
「麥潔個死丫──麥潔！」杭特暴怒吼叫，「給我過來。」
他忿忿然朝少女大步逼近。
「所有人聽命，會館集合！」
「你聽到斯曼儂的命令了。所有人，過來老班尼迪克這兒。」
幾位村民聚集在老班尼身旁，接收指令後，意興闌珊發布邦提的命令。
眾人見短暫射擊派對結束，便垂頭喪氣、列隊走向會館。
茉琳牽著小婕莉的手，跟上杭特。
（下一段）
