【八卦不死，只是凋零——美國娛樂新聞重鎮 E! News 節目在37年後走入歷史 】#葉郎每日讀報
美國有線電視頻道 E! 電視網的著名八卦節目《E! News》傳出將在今年9月停播，為37年引領名人八卦和娛樂新聞風潮的歷史畫下句點。
這已是該節目5年內的第二次停播。前次停播發生於2020年 COVID-19 疫情剛剛發生的當下，由於所有的娛樂名人通通隱蔽在豪宅裡防疫而中斷了八卦新聞的供應鏈，因此節目不得不暫停播出。2022年疫情降溫後，《 E! News》 隨即復出。如今僅僅3年再度停播，已經沒有疫情可以怪罪，因此很可能將是這個美國娛樂新聞和八卦文化的灘頭堡真正的終點。《E! News》 停播的時機，正好是母公司 Comcast 準備因應線性頻道的衰退，而將 NBCUniversal 旗下的傳統線性頻道剝離至獨立新公司 Versant 的歷史性巨變。20多名《E! News》 員工節目已被通知節目停播的消息，但部分記者將會轉移到新公司 Versant 繼續擔任新聞採訪工作。
除了傳統線性頻道急流勇退的巨觀趨勢之外，《E! News》節目停播的真正主因還是該節目一手協助建立的八卦文化在37年後出現了非常劇烈的風景變化。
"Celebrity" 這個詞最早在14世紀末進入英文，源自拉丁文的 "celebritas"。該詞最初指代「人潮擁擠的場合」或「隆重的慶典」，逐漸轉變為指「一個人所擁有的名聲狀態」，最終到19世紀中才變成我們今天熟知的「有名的人」。
進入21世紀，人潮聚集的慶典變得比以往更更快速飄移、更難以捉摸。《E! News》 正是因此不再掌握真正的人潮。
比起《E! News》節目關注的娛樂名人， 網紅、YouTuber和內容創作者在內的多元名人更受到Z世代和千禧世代的擁抱。這些微名人雖然粉絲基礎較小但互動參與度更高，因為他們透過社群平台提供的內容更貼近生活、更具真實性，徹底擊敗了《E! News》 中那些經常出自公關系統性捏造的明星動態。
娛樂名人不只日漸失寵，甚至還開始遭到抵制。
去年 Met Gala 大都會藝術博物館慈善晚宴後出現的 Blockout 2024 抵制事件就是最好的例子。這些傳統娛樂名人同樣積極運用新興社群平台直接接觸粉絲，但這些親力親為的貼文、短影音讓他們變得更親近的同時，也經常暴露了名人自己的真實缺陷和與社會脫節的形象。比如疫情期間娛樂名人曾試圖透過線上合唱等方式安慰大眾，卻因其身處豪宅的「不食人間煙火」畫面曝光而遭到無情嘲弄，並跌落神壇。
曾經廣受歡迎的《E! News》節目也有自己的原罪。該節目以令人上癮的好萊塢頭條新聞和紅毯馬拉松報導而聞名。這種報導模式與狗仔隊文化緊密相關，經常涉及對名人最脆弱時刻的剝削，例如他們原本應該不被窺探的家庭時光、葬禮或其他私人場合。Britney Spears 後來解釋道自己在2007年將自己剃光頭的激烈行為，就是對這種無所不在的剝削和窺探的抗議：「從少女時期起，所有人就開始對我品頭論足，隨意評論我的身材。剃光頭和各種叛逆行為就是我反擊的方式。」
"The Lindsay Lohan, Paris Hilton, Britney Spears era — it's an untouchable time in entertainment news."
《E! News》 節目主播 Jason Kennedy 曾將這些因持續遭侵入式窺探而身心受創的女星，描繪為娛樂新聞黃金年代的重要推手。這句話充分解釋了為什麼該節目最終會走進電視史的墳墓裡。
另一個主打八卦和娛樂新聞的美國電視頻道 MTV News 已於2023年關閉。
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