在不少作品中會看到，根系形似人形，被拔出土中會發出令人精神耗弱的尖叫聲的植物，如哈利波特中能治療石化的魔蘋果、迷宮飯裡出沒在地下二層的曼德拉草等。
聽起來很荒唐，但這種植物是確實存在的，這是一種散發著蘋果香氣的「茄科植物」，至於它真的會尖叫嗎? 答案是否定的。
那為什麼會有這種傳說呢?
擁有致幻毒素的植物
曼德拉草是有名的致幻植物之一，除了散波恐怖傳說以防止人們誤食，也可能是食用了曼德拉草的中毒者被致幻毒素引起的幻聽。
能存儲亡魂的傳說
傳聞中，在死刑場中，被血液浸濕的土壤中會長出人形果實，而果實中存儲著被行刑者的一縷殘魂，拔出時會發出淒厲的尖叫，必須由訓練有素的狗來進行挖掘。
因曼德拉草本身含有致幻毒素的緣故，衍伸了許多關於巫術的傳聞，早期也將其使用在醫療與麻醉中。有趣的是，在東方也有著相似的傳說。
舉凡西遊記中的人參果、泰國的女人樹、東方奇藥何首烏等，都是有名的「人形植物」，與曼德拉草一樣，這些植物本身並沒有那麼像「人」，但你有聽過半夜會逃跑的植物嗎?
傳聞在深山老林中，聚集日月精華的千年老參，不但可化型為幼童，還可自由移動。所以採摘前得將人參綁上紅線，並念出咒語將人參精「定住」，才可順利採摘。
當然關於人參會逃跑這件事，如今也有了科學的解釋，但充滿神祕氣息的傳說還是更加吸引人。
或許巫師們互相搭訕的開頭就是：「想不想來我家，看看會尖叫的小盆栽呀?」
