說到30年前，也就是1995年的這時候，那一年潤八月，海峽對面沒有飛彈打過來，我和朋友之間的戰火，倒是因為兩個女人，打得風風火火…記得那年六月，陳淑樺推出了她的《淑樺盛開Forever》專輯，我滿懷信心地對朋友說：「既然台灣可以讓林憶蓮的《Love，Sandy》大賣，陳淑樺這張專輯沒理由不受歡迎。」語氣斬釘截鐵，彷彿預言。但預言終究是預言，現實給了我狠狠一記耳光。
兩位S開頭的女歌手，同樣滾石發行，同樣的R&B曲風，卻走出兩條截然不同的命運軌跡。林憶蓮當時意氣風發，李宗盛暫別樂壇重回樂壇，全是為了她作嫁，量身打造都會女子的情感宣言。李宗盛移情的這一年，陳淑樺也因為身體健康問題，前往美國復健，跟王治平及陶喆耗了一年，推出這張《淑樺盛開Forever》專輯，結果那一年的台灣音樂市場，毫不猶豫地擁抱了「愛情Love」的情緒波濤，卻轉身錯過了「永恆Forever」的堅定餘韻。當年，我還很粉絲地腦補：如果兩張出版順序對調，能改變林憶蓮和陳淑樺的命運嗎？
被遺忘的盛開
這麼多年過去，這張《淑樺盛開Forever》還是我會聆聽的作品。我從不覺得這張專輯是失敗之作，甚至可以說，是她音樂歷程中最值得深掘的一張。只是她出得太慢，走得太快，在樂壇還沒進入都會女子R&B的時代，已經在歌壇翻滾多年的陳淑樺，就以這張橫跨抒情、節奏藍調、靈魂、City Pop多元的專輯，在時光邊界低語…多年來，在城市最喧囂的轉角，靜靜綻放，等待知音人駐足。
陶喆與王治平聯手製作這張專輯，試圖突破既有框架，將陳淑樺那被「夢醒時分」定型的聲音輪廓，帶往更自由、跳脫、生活化的方向推進。《淑樺盛開Forever》專輯走美式R&B路線，甚至編曲還找來了R.Kelly、娃娃臉跟史奴比狗狗助陣，添加了灑脫、即興韻味，配上陳淑樺的慵懶而帶有律動的Vocal處理，真的很有可能發展台灣自己的「Yellow Soul」，可惜…
從專輯開場曲「說，你愛我」，陶喆幾乎貫穿寫歌、製作、編曲、和聲。我喜歡的幾首歌曲「愛得比較深」、「魔力」、「不做情人，不做朋友」幾乎都是出自這個年輕小子的手筆，佳作比重之高，很讓人乍舌。到了1997年當我聽到陶喆第一張專輯裡的「沙灘」、「愛很簡單」，我腦海代入的都還是陳淑樺的歌聲。
結果成就一場晚來的花事
1967年，九歲的陳淑樺就以「水車姑娘」初試啼聲，到1995年，已經出道近三十個年頭。回望陳淑樺的歌唱歷程，不得不佩服她是一位少數真正能「適聲而唱」的歌者。
她的聲音本質具有極高的延展性與彈性，帶著絲絨般的溫潤，又兼具穩定的氣息控制與中頻穿透力，陳淑樺在不同音樂人、截然不同風格的作品裡，從不扮演「被動詮釋」的角色，而是如變色龍般主動融合詞曲，甚至反過來提升歌曲的情緒深度與音樂表現。
用柔中帶剛的唱法處理羅大佑句型奔放、文字密度高的歌曲，既純情又滄桑；李宗盛敘事之外的餘韻，又能用細膩線條、毫不搶戲的方式，演著不同女性情事。面對小蟲強烈情緒且華麗的曲式，極細膩的真假音轉換，與口氣上的瞬間收放，唱出一種控制下的纖細；輪到陳昇，她快速理解他語言裡那帶點散文式的節奏和對話感。《淑樺盛開Forever》中，與陶喆、王治平的合作，陶喆的創作講究節奏與音準的雙重精度，特別是流暢旋律下，細緻的節奏藍調語彙與轉音變化，陳淑樺沒有選擇炫技轉音，而是「貼進節奏」與「融入律動」…她不是音樂的佔有者，而是每一首歌的釋義者。
陳淑樺唱的生活感
在那張專輯中，我最愛的還是「不做情人，不做朋友」。那不是一般情歌的依依惜別，而是用節制的情感線條、極簡的配器鋪排，唱出關係裡那份未能言明的底線。由低到高的情感起伏，唱得輕鬆自在不浮躁，陳淑樺的詮釋，既深且淡，像一封沒有寄出的情書，永遠保有尊嚴。
「愛的比較深」、「愛的換日線」、「拔河」、「預感」…這些歌，若出現在今天的華語市場，還是會被誤認為是哪位新生代創作女聲的驚艷出道作。可惜當年，它們沒能喚起市場的迴響，但隨著時光慢慢地流，這些歌留下來了，在某些人的心裡長出根。就像多年後的我，在深夜翻出這張專輯時，仍會在第一個音符落下時愣住，時間好像回到了1995潤八月，那個還沒入伍，還以為音樂可以療癒世界的自己。
我的青春的那個陳淑樺
還記得2006年五月，李宗盛舉辦兩場《理性與感性》演唱會。當他在節目上說第一晚是「陳淑樺之夜」，第二晚是「林憶蓮之夜」，我毫不猶豫連買兩場門票。那時我心中有一個小小的願望：就算陳淑樺不出現，至少也該有一段VCR，讓我知道她還好。
「可惜喔..可惜..怎麼會是這樣的結局…」結果是梁靜茹代唱。我無意否定她的實力，只是那聲音裡缺了一種「過來人」的滄桑。林憶蓮與陳淑樺唱李宗盛的歌，不只是在唱情歌，而是在唱她們的人生，是她們走過的愛、錯過的痛、無聲的寬容與堅強。
我們這一代，曾經用錄音帶，用歌詞，用每晚的KTV歡唱，記下青春的悸動，用隨身聽走過春風與落雨；如今再聽那些歌曲，感覺不是復古，而是「還活著」。那不只是聲音，而是一段仍願意相信情歌能治癒人生的證明。
城市變遷，那些動人的情歌不應該死…
1995年距今已過了三十年。城市不斷翻新，聽音樂的方式和內容，都不知道進化到幾百代了…但那些年，我們用耳朵記住的聲音，依然可以讓人落淚。陳淑樺的《淑樺盛開Forever》，是那種「你如果記得，那你就真的曾經深愛過」的存在。每當你說出我好愛《淑樺盛開Forever》，人海中，總會有那麼一兩個人會望向你，投注那種找到知音的眼光。
陳淑樺或者是這張《淑樺盛開Forever》，不是一首歌，而是一段沒人可以替你唱的心事。記憶的播放鍵，總在不經意時被按下，每次聽這張專輯裡的歌曲，都會心想：陳淑樺盛開，哪怕被忽略，也曾在「我」的青春裡，開得那麼美。
