靖淵十九年七月十五
桌上還擺著一碗涼透的肉湯——從早上送來到現在，已經結了層白色的油花。
雲兒盯著湯發呆，心裡只有一個疑問
我為什麼會在這裡？
她趴在王府的書案上，一堆厚到能砸死人的帳冊。
龍涎香、書本、以及肉湯特有的味道混成一股詭異的氣味。
七月之前，她還在牧場數馬、被馬追——一切簡單明瞭。
七月之後，突然一道人事命令，她就被扔進王府，變成一個……書案宮女？
她腦子裡忍不住回放那天在牧場的場景——
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那天，牧場的風帶著青草味，阿旺抱著一桶水，雲兒端著馬兒的飼料，哼著歌走過來。
「蘿蔔姐！聽說今天中午有肉！」
「哇！今天大手筆喔！看來一定是我們最近工作不錯～」
「嘿，不只是肉。」阿旺神神秘秘地湊過來，「我聽馬伯說，今天王妃要來查帳呢。」
雲兒還沒反應過來，笑得滿臉天真
「查帳就查帳啊，跟我有什麼關係？」
阿旺翻了個白眼
「你之前寫錯數字，不是差點被罵到跪馬欄嗎？」
雲兒舌頭一吐
「唉呀～人總是會有疏漏嘛~反正那是剛接任時發生的事，今天吃肉最重要。」
中午一到，飯堂裡果然香氣四溢——可這股香味之上，還壓著一股安靜的壓力。
平時最吵的阿旺，此刻也只敢在角落咬饅頭，眼睛卻滴溜溜盯著門口。
她剛坐下，正準備第一口肉——
「你就是阿蒲嗎？」
那聲音不大，但在安靜的飯堂裡，像一顆石子丟進水面，瞬間激起一圈圈壓抑的波紋。
雲兒抬頭，只見一位衣著端麗、眼神平靜卻看穿人心的女子正盯著她。
那氣場，不用介紹也知道——這是王妃沈清蘊。
「咳——」阿旺差點被湯嗆到，立刻湊近旁邊的馬伯小聲問：「欸欸欸，王妃怎麼會認識我們蘿蔔姐啊？」
馬伯摸了摸鬍渣，意味深長地哼了一聲：「要倒大楣了……」
雲兒差點被肉噎著，條件反射地站起來，雙膝微沉、腰背一挺，那是多年東宮服侍養成的下意識動作，行了個極為規矩的禮：
「給王妃請安。」
沈氏眉毛輕挑，顯然對她的動作有點意外，但只是淡淡地笑了一下。
「起來吧，我聽過你。」
馬伯低聲嘀咕：「聽過她？完了完了，要調走了……」
阿旺：「嗯？馬伯什麼意思...？」完全在狀況外。
——雲兒當時完全沒想到，這一聲「聽過你」，就是她被打包送進王府帳案室的開端。
關於王妃為何會來到牧場，這就要回溯到幾天之前...
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王府大廳
午後茶香正濃，窗外風過竹影，王妃斟了杯熱茶，遞給對面那位——剛從春芳樓氣鼓鼓回來的王爺。
「你說，要把牧場那位書吏調到你身邊，負責帳案？」
她聲音不輕不重，像在討論某個中層主管的升遷案，眉頭微挑，笑意不明。
王爺接過茶，低頭抿了一口，回得平平淡淡：「她寫得比其他書吏還清楚，連我看了都快感動得落淚，你不覺得該獎勵？」
王妃淡淡一笑，手指輕輕轉著杯蓋：「是該獎勵——我正打算幫她加薪呢。」
王爺挑眉，似乎沒想到她會主動提到這點：「喔？」
「畢竟她從帳冊災難戶變成整齊小能手，也算我們王府這季度最佳績效成員了吧？」王妃語氣輕盈，卻不像開玩笑。
她接著說：「雲兒這姑娘，五年東宮經驗，抗壓性強、怕狐狸不怕髒、馬伯罵她她還能回嘴。這種人，送去宮裡是上得了臺面，扔去馬廄也撐得住泥巴……是個好人才沒錯。」
她語氣一頓，看向王爺：「但王爺，才剛進牧場沒多久，你就要她從外場轉內案，這麼直升，會不會太快？」
王爺皺眉：「難道還得考試？我覺得她合用，就行了。」
王妃笑笑，端起茶喝了一口，聲音更柔和了：「我不是反對你……我只是說，你這小願望啊，實現得太急，容易被人誤會。」
王爺語塞，忽地低頭看茶，不說話了。
王妃語氣依舊溫柔，像在哄一個任性的長官：「我明白了，你不是要提拔她，是在氣夜衛司那位啊——這麼多年你們都不吵不鬧互相幫助，怎麼今天忽然動了小心思？」
王爺瞇眼：「大概是在京城待久了，我也想要算計人來自保了。」
王妃忽而笑了笑，語氣輕快：「你既是這王府的當家，我這內院總管，自然隨你擺佈。調職沒問題，我幫你寫公文，寫得漂亮點，別讓人挑理。」
她放下茶杯，起身理了理衣袖：「不過，你得答應我一件事。」
「帳案雖小，朝廷有人在盯府中異動。這姑娘我很看好，別讓她捲進你們這些男人的恩怨裡，失了才。」
她說完這句，便優雅轉身離去，走得毫不拖泥帶水，像是處理完一件再普通不過的人事決策。
王爺看著她背影，忽然低聲罵了一句：「哪來那麼多愛恨情仇。」
他話雖這麼說，眼神卻落在桌邊那份還未簽字的「帳案職位調動書」上——
那是他今天午后親手畫紅圈、寫上名字的。
筆鋒重得紙面微微起皺，像是圈住了誰，也像是在逼誰靠近。
他盯著那個名字良久，像是盯著一場遲早會惹火燒身的衝動。
王妃離開書房，回頭看了眼關著的門，心裡暗想：「這姑娘，曾經在東宮服侍過太子妃，背後又有夜衛司統領，現在又要來王府內當書案宮女，哇喔~這是什麼好戲啊~」
王妃沒有很介意，就是一種看戲吃瓜的心態，宮鬥爭寵什麼的就是低端的打法罷了，說夫妻也只是契約夫妻，傳宗接代能交差就夠了。
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回到牧場的飯堂。
王妃笑著對雲兒說「從三月到現在六月末，我一直都有在觀察你。你的工作態度非常好！」
「剛好我們王府目前有個位置相當需要你的經驗，非常需要你的幫忙，過幾天人事命令就會過來了，先跟你說。」
「順帶一提，薪水是這裡的三倍。」
雲兒聽完並沒有很高興反而背脊瞬間滲出一層冷汗——
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（人事命令已經下來……就代表我沒有說「不」的權力對吧？）
這句話像是踩到了某個深藏的神經，她腦中閃過一個久遠卻鮮明的場景——
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靖淵十三年的初夏，安幼寺的蒲公英正飛得滿天都是。
她才十三歲，抱著一個小包袱，擠在宮門外的人群裡排隊等檢視。
「想好了？一進去就不能反悔。」寺裡的老尼問她。
雲兒抬起頭，眼裡亮晶晶的：「能見到小石頭的話，我什麼都行！」
她記得前一年——
靖淵十二年的春天，小石頭從夜衛司比試回來，興奮地告訴她皇帝賜了名字「陸昭」。
她一邊撥著院子裡的蒲公英，一邊羨慕地問：「那我呢？我也想要好聽的名字。」
陸昭看著她頭髮被風吹得微翹，像雲邊的小卷毛，淡淡地說：「那就叫雲兒。」
那時的她不知道，「宮選」這兩個字不只是進去服侍人，還意味著一層層看不見的鎖鏈。
剛進宮的日子並不壞，她只是個普通小宮女，偶爾能在偏殿遇到巡值的陸昭。
每次偷見面，他都會揉揉她的頭髮，笑她跟她閒聊日常。
然而好景不長。
某天，東宮內侍來傳話——她要被調去侍奉太子妃。
理由不明，語氣卻沒有任何商量餘地。
從那天起，她第一次明白——宮裡的命令，從來不等你答應。
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回到現實。
（怎麼會有這麼強烈的既視感……感覺自己以前就被這樣丟進過一個地方。）
王府帳案室的窗外一片靜悄悄，任何聲音都被遠遠隔在牆外。
這種安靜，和當年東宮偏殿的氣息一模一樣——看似風平浪靜，實則什麼都可能在門後發生。
等她回過神來，就已經坐在王府的文書辦公室，被帳冊壓得像棵快枯的白菜。
「我認真覺得薪水應該要五倍才對…」
她怔怔地盯著桌上的帳冊，筆尖懸在半空，忘了動。
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耳邊忽然響起一句：「既然覺得要五倍，那你就抱著必死的決心死命工作啊！」
那一瞬間，她心臟猛地一跳——語氣像極了當年東宮裡，那些上位者不容拒絕的口吻。
她立刻回頭——卻不是冷著臉的太子，也不是陸昭，而是手裡晃著茶杯、靠在門邊的賀知棠。
雲兒立馬跳起來，趕緊奮筆疾書。
沒錯，他長得依舊耀眼……但靠近後才發現，根本是個鬼。
雖然是個鬼，但……長得好看真的很礙事。
唯一跟東宮不同的是——這位老闆不只在你身邊徘徊，還會一邊盯帳，一邊找話刺你。
