「怎麼了？」亞蒂琳看見兩人爭執，不管衣服還沒烤乾，依然在滴水，自顧自走到阿速卡身邊詢問。
「沒事！」阿速卡慌張地回：「只是有點小問題。」
「這小女孩是哪裡人？」老蒙克警惕地問：「我沒聽過這種話。」「她是我的客戶，是從迷霧大島來的外地人。」阿速卡隨口扯謊，但老蒙克眼中滿是懷疑。
「哼，是這樣啊？」老蒙克指著阿速卡說：「不管妳在搞什麼把戲，四枚銀幣，要不然滾。」
「那我不住客房了，借你們店的馬廄躲雨一晚，這樣可以吧？」
老蒙克伸出一根手指，態度堅決地說：「一枚銀幣。」
阿速卡抿著嘴哼了一聲。
「他剛剛說一枚銀幣嗎？」儘管亞蒂琳根本聽不懂，但她靠著旅店老闆的手勢，一猜就中。
「⋯⋯對。」
「這價格也還好啊。」
「我身上沒那麼多錢。」阿速卡以泰洛斯語回應亞蒂琳的問題。
「沒關係，我有啊！」亞蒂琳正要伸手進懷裡掏金幣出來，卻被阿速卡轉頭露出的怒容嚇到，手硬生生停了。
「那是我的佣金，妳膽敢碰它！」阿速卡的回答從牙縫擠出來：「雇主本就該負責食宿，我現在是看妳人生地不熟，好心幫妳弄吃弄住，妳若是動我的錢，我們就散夥。」
「沒事、沒事，我什麼都沒做，別生這麼大的氣。」亞蒂琳舉著雙手後退半步。
阿速卡冷哼一聲，回頭繼續跟旅店主人交涉：「那這樣，我們不住了，我們待在這裡烤烤火總可以吧？」
老蒙克點頭說：「可以啊，烤火費一人十枚銅幣；如果待在這裡賭萬軍牌，那就免費。」
「連烤火都要錢？」
「怎麼，我土豪？買柴火就不用錢啊？」
「這⋯⋯」阿速卡掏出錢包，從裡面摸出她僅有的十四枚銅幣。
她牙一咬，把一貫共十枚銅幣擺在櫃檯上，說：「十枚銅幣，給我的顧客烤火，我出去。」
「妳可以下去賭幾把啊，賭了就不收妳錢。」老蒙克好心提醒。
「我不賭博。」
「妳確定？外面雨這麼大，還打雷呢！」
「就算不收我烤火費，我也不賭。」阿速卡轉身就走。
「咦？妳怎麼走了？」亞蒂琳跟在她身後問。
「烤火要錢，我已經幫妳付了，妳待在這裡。」
「那妳要去哪裏？」
「我沒錢了，我出去。」
「等等等，」亞蒂琳抓住阿速卡手腕，問：「妳說『不收烤火費也不賭』，所以賭錢不用收烤火費？」
「沒錯，所以呢？」
亞蒂琳的大拇指指著自己胸口，笑著說：「那十枚銅幣妳自己用吧，我賭！」
阿速卡雙眼圓睜，看著亞蒂琳走到主桌旁，自顧自拉開一張凳子坐下，對正在喝酒談天的賭徒們燦爛一笑。
那三名賭徒見到一名美女就這樣大剌剌坐上牌局，紛紛停下動作。
「這是什麼意思？」坐在她正對面的胖賭徒問。
「午安啊，死胖子。我聽不懂你在說什麼耶，紅隼妳能幫我翻譯嗎？」亞蒂琳雙手抱胸笑著說。
「妳在幹什麼？快起來！」阿速卡一把按住亞蒂琳的肩頭，想將她拉起來。
「我在賺住宿費啊！」
「妳開什麼玩笑！妳哪裡有錢？妳懂這個牌的玩法嗎？」
「——我沒開玩笑。」亞蒂琳轉頭，眼眉之間盡是認真：「妳跟我說這個牌的規則，我來贏錢。」
「妳沒玩過，怎麼可能贏錢！他們一看就是職業賭徒！」
「我可以，我也算半個職業賭徒！小女子就是這樣一路從伊登賭贏到吠陀的，缺錢就跟商隊大哥們玩幾把，剛入局的時候荷包是扁的，散場時就滿了。」
阿速卡深吸一口氣，說：「我不賭博，這個什麼萬軍牌⋯⋯我也只是略知一二。」
「沒關係，只要告訴我基本規則就好，賭博要贏不是靠誰懂規則多。」
阿速卡拗不過興致勃勃的亞蒂琳，只好拿起收在桌旁的萬軍牌，略略講起規則。
胖賭徒見狀，興奮地問：「怎麼樣？小姑娘想要玩幾把？」
阿速卡本不想回話，但她懂的規則實在太少，亞蒂琳把玩紙牌問問題，許多問題問得她啞口無言，只好結結巴巴詢問賭徒。
三位賭徒熱心回答，講解到最後，她反而成了賭徒與亞蒂琳之間的翻譯。
「這小妞講話真怪，一個字也聽不懂，不過特有趣！」聽到亞蒂琳如歌般的腔調，坐在左側的老賭徒張著兩排黃板牙大笑。
坐對面的胖賭徒和右側的醜賭徒也都跟著嘿嘿笑，眼中閃爍。
「好，我都懂了！」亞蒂琳露出自信的笑容，拍拍胸脯說：「開始吧！」
胖賭徒拿過四副萬軍牌，他們就在酸澀的麥酒味、黏膩的紙牌和木桌油光中玩起第一局。
各自洗牌、互切並抽牌後，眾賭徒紛紛押出一枚銀幣當籌碼。
亞蒂琳雙手抱胸微笑著。
「小妞，第一局叔叔們給妳個優惠，一枚銀幣開局。」胖賭徒是莊家，他怕亞蒂琳聽不懂，還重複強調：「錢！錢！賭局要錢當籌碼啊，錢！」
亞蒂琳抬起下巴，刷的一聲抽出匕首，刀光在手上翻滾，接著咖一聲插在桌上。
她指著還在顫動的匕首，用剛學的史卡拉貝語回答：「錢！」
賭徒紛紛看向旅館主人老蒙克。他眼一眯，沉吟一聲，回：「這把匕首，值兩銀。」
賭徒立刻把賭金補齊，緊接著開始第一回的廝殺。
第一局，亞蒂琳的總積分只高第二名兩分，驚險獲勝。
第二局，亞蒂琳瘋狂大勝，四回合都是最高分，毫無驚險地獲勝。
阿速卡看著牌局，眼睛大張，掩不住自己的驚愕。
她轉頭看亞蒂琳，讚歎道：「妳又贏了！」
桌上堆了好幾枚銀幣與一小疊銅幣，賭徒們笑著恭喜亞蒂琳的好手氣，但她卻是眉頭深鎖，雙手抱胸，低頭盯著牌面。
「怎麼了？」阿速卡改用泰洛斯語詢問。
「⋯⋯他們在試探我。」亞蒂琳的聲量低微。
「什麼？」
「第一局他們隨便玩玩，第二局他們認真玩了。」亞蒂琳謹慎地解釋，音量越來越低：「我對家故意做低，看我有什麼手段⋯⋯」
她甩甩頭，哼了一聲，邊洗牌邊碎念：「不管了，老娘沒在怕的。」
第三局開始，走勢急轉直下。
亞蒂琳桌邊的籌碼消失得很快，她有時贏，但大部分都是積分墊底的最輸家。
才沒兩局，她已經輸光剛剛贏的錢。
又過了幾局，她的籌碼全空。
她的匕首與破甲刺劍躺在老賭徒身旁的長凳上；她的紅斗篷與一雙手套還在滴水，擺在醜賭徒的身邊；她的腰帶和廉價玻璃戒指在對面胖賭徒的桌上。
新的一局開始，賭徒們紛紛指定剛才贏下的衣物與武器當籌碼，亞蒂琳則有些狼狽地拔下一雙濕漉漉的長靴，擺在身邊，叫囂又一個剛學的史卡拉貝語：「再來！」
亞蒂琳在學習賭博相關的術語上，速度快得不得了。現在她能流利地喊出賭桌上的各種術語，還有輸牌時的髒話。
「沒問題！」胖賭徒替她切完牌，迅速開始這局的第一回合。
她湊出了萬軍牌裡最強的組合「萬軍」，但還是被老賭徒翻開的支援牌「闇精靈刺客」擊殺關鍵的「奧夫卡領主」。
亞蒂琳的「萬軍」被破，積分被胖賭徒和醜賭徒壓制。
看到她這樣也贏不了，阿速卡不禁越來越擔心，十步劍圍不知不覺就展了開來。
眾人洗牌時，老蒙克的聲音突然傳來，引得阿速卡轉頭。
「妳知道嗎，萬軍牌最多可以六人上桌。」
「所以？」
「妳個傻子，萬軍牌在超過兩人玩的時候，是兩個隊伍互戰。這三個人的『破軍』專壓妳家小妞，她是在一打三！沒看清楚就跳下來玩，很敢啊！」
阿速卡吃了一驚，回頭警告亞蒂琳：「他們三個人是一伙的！」
「謝謝妳啊，」亞蒂琳沒好氣地回：「小女子不用看也知道。」
「妳⋯⋯真的行嗎？」
「別懷疑我！老娘在最終勝利的路上，少瞧扁我！」
「可是，妳是在一打三！」
「⋯⋯哼，也不是第一次遇上。」亞蒂琳抽完牌，吆喝著開始新回合，血絲爬上眼白，一副賭紅了眼的樣子。
第二、三回合亞蒂琳獲得的積分也落在後段。
決定勝負的第四回合，阿速卡站在亞蒂琳身後一瞥，發現她的手牌又再次湊到了能將結算點加倍的「萬軍」牌型。
亞蒂琳排好牌面，翻開前列牌。
輸了，點數墊底。
她將手牌裡的「女巫」放進支援牌列，再次湊出「萬軍」牌型。
當賭徒們也在放置支援牌時，一陣奇怪的感覺如手輕拂，透過十步劍圍襲上阿速卡心頭。
牌桌底下有小動作。
有張紙片般的東西從老賭徒袖口彈飛出去，在檯面下飛行，落到另一邊醜賭徒的衣襬上，他再用幾不可見的動作把牌摸進自己袖口裡。
他們在作弊。
「亞蒂——」
「妳在幹什麼？」老蒙克的聲音冷冷傳來，阻止了阿速卡的提醒。
她轉頭，只看到老蒙克支著煙斗，眼光兇狠地說：「牌局裡，旁觀者要是說話提醒，妳雇主就得判輸。」
阿速卡只得閉嘴，看著亞蒂琳吐了口氣，翻開壓軸的支援牌「女巫」，組成最後的「萬軍」牌型。
醜賭徒一笑，翻出自己的支援牌，是肉搏類型的「小惡鬼」，與另一張支援牌湊出了「破軍」牌型。
另外兩名賭徒嗤笑地翻出自己的牌，牌型平平無奇，但靠著夠大的點數贏得了這局。
這局的最終積分又是亞蒂琳墊底告終，她不甘地將靴子拋給本局贏家胖賭徒。
到此，亞蒂琳輸光身上所有值錢物品，她現在只剩衣褲與頭戴的寬沿帽。
「好啦，我看也沒啥東西可以押上來了，」胖賭徒笑著收下濕漉漉的靴子，又問：「再來？」
「再來！」殺紅眼的亞蒂琳往腰間一摸，卻發現自己已什麼都不剩。
「不行！」阿速卡的手趕忙搭在她肩上阻止她：「他們在作弊！」
「我知道。」
「那妳為什麼還要——」
「老娘也不是第一次遇上。」
「可是——」
「我說啊，」胖賭徒的譏笑冷不防傳過來：「小妞妳還剩什麼能押上來？我看妳全身上下也只剩那頂破帽子還值一點錢了。」
他手指著亞蒂琳的帽子，就算她聽不懂，也立刻理解了胖賭徒的意思。
「帽子⋯⋯」亞蒂琳的聲音顫抖：「帽子是笨老爸給的禮物⋯⋯」
她摘下寬沿帽，瞥了帽上裝飾的亮麗大白羽一眼，牙一咬、把帽子放在身旁的長凳上。
「帽子不能賭。」亞蒂琳深吸一口氣。
「對，不要賭了。」阿速卡鬆了口氣。
亞蒂琳猛的一扯，拉開衣領，露出深邃的乳溝，豐滿白皙的雙乳差點跟著蹦出來。
「去你的梭魚屎，老娘就跟你賭這兩粒！誰贏我就上誰的床，讓你摸整夜！」
