果然，這晚她沒出去搜尋頭骨，反而是蘭蒂爾看她睡下，飛快起身披上衣服走出去。
打烊後的商店街一片寂靜，夜風很冷，卻比不上她的心冷。蘭蒂爾快步前進，只有地上的影子和自己腳步聲陪伴她。然而她很快聽到另一個腳步聲追著她而來，竟然是跑得氣喘吁吁的安德麗亞。
安德麗亞的頭髮被風吹得亂飛，露出光潔的額頭和明亮的雙眼，加上因跑步而發紅的臉，顯得比平常亮麗許多。
「蘭蒂爾，不要去！」
蘭蒂爾蹙眉。「妳幹嘛大驚小怪？我只是在散步，妳自己還不是每天……」
安德麗亞掌心出現一個亮晶晶的東西，「那妳幹嘛拿掉戒指？」那正是蘭蒂爾的訂婚戒指。
蘭蒂爾怒瞪她，一把奪回戒指。「妳父母沒教妳不能亂拿別人東西嗎？」
安德麗亞直覺縮了一下。「對不起……不是，妳打算去找路易斯，答應當他的情婦，對吧？」
「不關妳事，快滾回去！」
安德麗亞差點就要回答「好」然後乖乖轉身離開，但她擠出勇氣，說出該說的話。
「妳不用這樣犧牲自己。達德利家遇到路易斯這樣的無賴，不是妳的錯。而且……」她囁嚅地說：「妳弟弟……遇到不幸，也不是……」蘭蒂爾兇狠的視線讓她沒法把話說完。
「誰說我是為了救達德利家？」蘭蒂爾冷笑，「我是為了自己著想。達德利太太說的沒錯，我家裡有病人還有三個弟弟，誰會想娶我？別說嫁妝了，光是我父親的醫藥費就會拖垮一家子人。當初鎮長讓杰若跟我訂婚，無非是看在我父親牧師的身分，現在我爸退休了，一點利用價值都沒有，這婚事鐵定會吹掉的！與其呆坐著等著被退婚，還不如……」
安德麗亞彷彿多長出十幾個膽子，開口打斷她。「那妳為什麼還沒被退婚？妳家裡負擔很重，妳出不起嫁妝還得到首都工作，這些事對方早就知道了，照理老早就解除婚約了不是嗎？」
「這還要妳說？鎮長跟他老婆可是想退婚想得不得了呢。但是杰若……」蘭蒂爾心中一緊閉上了嘴，臉也不自覺紅了起來。
當她要求延遲婚禮到首都工作一年時，確實做好了被退婚的心理準備，但杰若握著她的手，看著她的眼睛說：「我會等妳的。」
安德麗亞光看她的表情就知道答案。「妳未婚夫不肯，對吧？他那麼愛妳，堅持要娶妳。妳卻拔下戒指準備去當別人的情婦，這樣背叛他不是太過分了嗎？」
蘭蒂爾伸手摀嘴強忍嗚咽，「不然妳說要怎麼辦？袖手旁觀讓達德利家被趕走，然後嫁給杰若害他一生不幸嗎？我不幹！我再也不要呆呆站著看別人被吞掉了！我不要！我不要！我我，我……」
她再也無法逞強，蹲在地上放聲大哭。自從大弟埃雷德死後，一直被鎖在內心深處的眼淚，終於決堤而出。
安德麗亞小心翼翼地走到她身邊蹲下，伸手環抱著她。
在身為舊教信徒之前，她是個人。她能感受到蘭蒂爾的絕望和痛苦，她想要至少給哭泣的人一點安慰和溫暖，不管對方是不是新教徒。
蘭蒂爾只是個飽受創傷，脆弱無助的少女，年紀還比她小，怎麼能不管她？
更何況自己是神官，神官原本就是要同理世人的痛苦，不是嗎？
蘭蒂爾靠在安德麗亞溫暖的懷抱中哭了很久很久，直到眼淚快要流乾，雙腿也僵硬到受不了為止。
「我們回去吧。」
安德麗亞將蘭蒂爾扶起，而蘭蒂爾瞥了她一眼。
「奇怪，妳的腿現在又不瘸了？」
安德麗亞倒抽一口冷氣。糟糕，她急著追蘭蒂爾，露餡了！
蘭蒂爾看著她慘白的臉色，輕笑一聲。
「緊張什麼？揭穿妳對我有什麼好處？況且裝瘸確實比較搏取同情找工作，這招我也要學起來。好了，回去睡覺吧，累死了。」
接著兩人默默地回到餐館，安德麗亞真的很怕蘭蒂爾會去找達德利夫婦告狀，但她什麼都沒說，躺上床直接就睡了。
那晚安德麗亞無法入眠，只能盯著天花板不斷祈禱。
——神啊，請幫助蘭蒂爾。雖然她是新教徒，但那不是她的錯，她父親硬要當牧師她也沒辦法……總之請幫助蘭蒂爾，請幫助她……
第二天早上，餐館裡的氣氛仍然沈重，而且妮可一直不見人影。
午餐的時候，妮可回來了，一手挽著路易斯的手臂。
「爸媽，我要報告一個大消息：路易斯先生……吉爾決定要贊助我當演員了！」
所謂的「贊助」，另一層意思當然就是「包養」。
路易斯也點頭，「沒錯，我一定會把妮可培養成劇院裡最紅的大明星！」
妮可嬌嗔著說：「吉爾你真是，話要講完，怎麼只說一半呢？」
路易斯色瞇迷地看著她，「我就是要留給妳來講啊。」
「你這樣人家會害羞啦！」妮可格格嬌笑，在他肩上輕輕一搥。「爸媽，吉爾還要投資我們家的餐館，把門面擴大一倍，還要請很多懂事又可愛的女服務生，以後我們的生意一定會比『良弓』更好！啊，我好期待啊！」
她作勢用手掩嘴，其實是要炫耀手指上那顆鑲著大鑽石的戒指。
達德利夫婦被這一連串的變化唬得眼花繚亂，一時無法反應。
路易斯說：「那妳收拾一下，順便跟家人道別，我待會再派馬車來接妳。」
等他離開之後，達德利先生才發作。
「妳幹了什麼好事？」
妮可慵懶地撥了撥頭髮，「我跟路易斯說，他之所以想要蘭蒂爾，無非是想嚐嚐馴服悍馬的滋味，可是像戴蒙小姐那種人，被馴服之後就會變成全世界最乏味無聊的木頭女，白白浪費他的寶貴時間。與其跟她糾纏，不如找一個伶俐又可愛，懂得討他歡心的女人，也就是我。他覺得我說的有理，所以就這樣啦。」
說著她又輕掩嘴角，生怕大家沒看到她的戒指。
「戴蒙小姐妳錯失良機了，現在心情如何呢？」
蘭蒂爾面無表情地說：「正如妳所見，我悔恨得眼珠都快出血了。」
「開什麼玩笑啊！」達德利太太終於爆炸了，「妮可，妳怎麼能做這種事？消息一傳出去，妳以後怎麼嫁人啊？」
妮可一句話堵住母親的嘴，「嫁給誰？來我們店裡吃飯的那些窮光蛋嗎？要我跟妳一樣，天天住在破爛屋子裡煮飯洗衣生小孩，我死都不幹！年輕美貌是女人的資本，與其嫁給活老百姓苦一輩子，還不如把握時機好好賺一筆！」
達德利太太也對蘭蒂爾說過類似的話，萬萬沒想到會被自己女兒拿來嗆她，頓時臉上一陣青一陣白。
安德麗亞原本擔心達德利先生會像上次一樣大鬧，但他只是緊握拳頭，一言不發。
歇業幾天下來，他們的錢包已經見底了，再加上對方是房東，隨時可以把他們丟到街上喝西北風。他已經徹底體會貧窮的可怕，更何況是他女兒自己送上門，攔也攔不住。
所以夫妻兩人沒再作聲，眼巴巴地看著妮可坐上路易斯派來的馬車，大搖大擺地離開了家。
跟著馬車一起來的還有幾個挑夫，挑來了大批的新鮮食材。即便達德利夫婦仍在震驚中，也只得振作精神，重新開門營業。
安德麗亞滿心歡喜：神真的聽了她的請求，解救了蘭蒂爾！神真偉大！
她萬萬沒想到，她自己得不到神的解救。
傍晚餐館正忙的時候，忽然進來兩個青年。兩人都腰配長劍，服飾光潔，氣宇軒昂，一看就是店裡的活老百姓一輩子也追不上的階級：首都警備隊。
「現在要臨檢，麻煩在場各位把通行證拿出來！」
餐館裡頓時怨聲載道。
「幹嘛沒事擾民啊？」
「連吃頓飯都不得安寧！」
說是這麼說，每個人都乖乖掏出首都通行證放在桌上供警備兵檢查。這是規定，沒有通行證的人不得進入首都拉萊亞，更不能逗留。所以城內的居民不管任何時候，都會乖乖把通行證帶在身上。
當然對自己腳力有信心的人也可以跑給警備兵追，但餐館裡根本無處可逃，況且被逮到的下場可不是好玩的。
安德麗亞端著托盤一出廚房，就跟兩個警備兵打了個照面，根本避無可避。她畏縮的表情和微黑的肌膚，更讓警備兵的疑心升到最高點。
「喂，小姐，通行證借看一下。」
安德麗亞嚇得全身發軟，語無倫次地回答：「我，我端著盤子……」
「妳可以先把盤子放下。」
「啊，對哦。」安德麗亞將托盤放在旁邊的桌上，腦中努力想著辦法，「呃，我的通行證，通行證在……」
幫她偷渡的蛇頭把證件交給她的時候，還特意叮嚀：「這東西騙普通老百姓可以，但是首都警備有辦法測試真偽，所以妳千萬要小心避開他們。」
他後面還說了句「所以妳乾脆別進城，留下來幫我暖床比較好」，但安德麗亞完全沒聽到。
現在，面對著兩個殺氣騰騰的首都警備兵，她只能擠出拙劣的藉口。
「我的……通行證在臥室裡，我，我去拿……」眼前只能設法離開現場，然後逃得遠遠的。
「等等。」其中一名警備兵攔住她，「我跟妳一起去。」顯然她這招不成功。
蘭蒂爾走出廚房，「等一下！臥室是我們兩人同住的，您一個男人進去不好吧？」
警備兵瞪著她，「這是公務，妳們沒有拒絕的權利。還有，妳的證件呢？」
蘭蒂爾交出證件，看到安德麗亞驚惶的表情，心中瞭然：情況不妙。
這時又有人推門進入餐館。
「蘭蒂……戴蒙小姐！」
這人一頭金髮，雪白的制服上繡著金色的菖蒲花，腰間的長劍金光燦燦，看起來比兩個首都警備隊員還要光鮮。
蘭蒂爾吃了一驚，「諾瓦騎士？」這人正是菖蒲花騎士團—別稱「聖殿騎士團」—的一員，菲利浦‧諾瓦。
蘭蒂爾迎向菲利浦，「您怎麼來了？」
「我才要問妳哩！跑來首都也不跟我打聲招呼，害我還得先跑去妳家才知道消息！」菲利浦看著這脆弱又堅強的姑娘，痛心疾首地搖頭。「妳這是何苦？明明都快結婚了……」
蘭蒂爾輕咳一聲，打了個手勢，菲利浦這才發現餐館裡還有兩個警備兵。他向兩人行禮，對方也不甘不願地回禮。
菖蒲花騎士團和首都警備隊互不隸屬，還常常合作出任務，表面上處得很和睦，然而畢竟雙方的活動範圍重疊，難免有些衝突。
更何況騎士團的工作是帥氣的斬妖除魔，警備隊卻是在街上拉著人查通行證，雙方的人氣差異可想而知，久而久之便結下了心結，碰面的時候總是有點僵硬。
「對了，」蘭蒂爾腦筋一轉，硬把安德麗亞拖到菲利浦面前。「跟您介紹一下，這是我們店裡的安妮‧加文。她這個人啊，笨手笨腳又糊塗，前兩天居然把通行證跟衣服一起拿去洗，結果通行證掉進水溝沖走了。現在警備先生要臨檢，但她拿不出證件，不知道可否由我為她作保呢？別的不說，這種傻瓜根本做不了壞事，沒必要抓她。」
這話擺明是想藉著菖蒲花騎士的地位壓制首都警備，兩名警備兵當然很不爽。
其中一名警備兵怒喝：「開什麼玩笑！弄丟通行證當然要坐牢啊！」
菲利浦點頭，「我知道，臨檢是很重要的工作，更何況最近街上還有可疑人士出沒。對了，你們那名昏迷的隊員沒事吧？」
他問的自然是被安德麗亞下藥的警備兵。
兩人勉強點頭。
「已經醒了，多謝關心。」
菲利浦又問：「那他記得那個女人的長相嗎？」
這話等於是在說，堂堂的首都警備隊員被個女人撂倒了，餐館裡開始響起竊笑聲。
兩名警備兵氣得臉都綠了，帶頭的人冷冷地說：「這是我們首都警備的工作，不勞騎士費心。」
「哦，對，是我多言了。」菲利浦試著補救他的錯誤，「我絕對沒有輕視首都警備的意思，就算輸給女人也不是什麼大事，男人對女人總是比較鬆懈，更何況對方是下藥……不我不是說你們的隊員鬆懈……沒有人是完美的，別看我們騎士團好像很神勇，其實也是有不少白痴的……」
「騎士，騎士，」蘭蒂爾連忙拉他袖子阻止他自取滅亡，「關於安妮的事……」
菲利浦終於回神，「哦，作保是吧？」他仔細地端詳安德麗亞，點點頭，「這樣吧，我來為她作保。」
「咦？」全場的人同時驚呼，叫最大聲的人正是安德麗亞。
新教的聖殿騎士，要為她這個舊教神官作保？
蘭蒂爾很驚訝，「為什麼……」
菲利浦說：「妳自己也才剛來首都，還沒有站穩腳跟，不適合為人作保。而且我同意妳說的話，這位安妮小姐不像是會做壞事的人。當然我不是同意妳說她笨，只是……」
「好好，我懂了！」蘭蒂爾及時打斷他，回頭問兩名警備兵，「這樣可以嗎？」
帶頭的警備兵盯著菲利浦，「騎士，您確定？」
菲利浦點頭，「是。」
最後兩名警備兵查完其他人的證件，氣呼呼地走了。
逃過一劫的安德麗亞躲回廚房，癱倒在地上，大半天都爬不起來。
老闆娘並沒有注意到她的異常，因為她腦子裡想著另一件事：沒想到蘭蒂爾居然跟菖蒲花騎士關係這麼好？幸好當初沒太強硬逼她出賣身體給路易斯，否則萬一她向騎士團告狀，後果一定會很慘。
她老公說的沒錯，神職者的女兒真的不能招惹啊……
※
蘭蒂爾請了半小時的假，跟菲利浦一起走向他所在的騎士團分部，她有問題想問。
「騎士，為什麼您要幫安妮作保呢？您又不認識她。」
菲利浦笑了笑，「我不認識她，但我認識妳啊。我相信妳看人的眼光。」
「呃……」蘭蒂爾只能乾笑，沒敢告訴他，自己看人的眼光確實不差，早已看出「安妮」非常可疑，今天更是百分之百證實了。
「而且啊，」菲利浦說：「不知道為什麼，總覺得安妮小姐身上有股熟悉的氣息，我想她一定跟我是同一類人。」
是的，你跟她的腦袋都不太行——蘭蒂爾當然沒這麼說。
菲利浦停下腳步。「天快黑了，妳快回餐館吧，不用陪我。以後在拉萊亞如果遇到什麼困難，一定要來找我，不要再這樣一聲不吭跑掉了。」
「好……」蘭蒂爾嘴裡應著，心裡卻在想，她已經欠了菲利浦太多人情，實在不想再欠了。
菲利浦似乎看出她的心事，微微一笑，笑容中滿是哀傷。
「如果妳想還我人情，就離開首都，回到家鄉過幸福的生活吧。這是我最期待的事。」
他此時還不知道，兩年之內他會親手讓這個期待化為泡影。
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教主云：菲利浦不管任何時候都正常發揮......
其實蘭蒂爾就算真的嫁去鎮長家裡，大概也不會有好日子過。杰若是很愛她沒錯，但不見得能為她抵擋父母不友善的目光。就像茜茜公主的老公一樣，有膽子堅持要娶她，卻沒膽為她跟母親開戰。等人死了再來說「她永遠不知道我有多愛她」，被你愛有個x用啊！
