《陪你走中國》的作者是吳祥輝。他早年的成名作是《拒絕聯考的小子》（他當時就讀建國中學），在升學主義掛帥的年代，選擇不走聯考制式路徑而出書。其後，他投入媒體與公關領域，提供政治傳播與議題操作等服務，同時持續以作家身分創作。
除了在政治與公共傳播領域的身影之外，最讓我印象深刻的是他的「國家三部曲」：《芬蘭驚豔》、《驚歎愛爾蘭》、《驚喜挪威》。我當年都有翻閱；這幾本書多聚焦在各國的背景與歷史，不過年代已久（近二十年前），當時並未細讀。
後來的「父子三部曲」走訪中國、日本、韓國，他與兒子邊旅行邊對話，從路途中的見聞延展到更深的思想討論（例如儒家思想）。《陪你走中國》可視為送給大兒子的畢業禮物：若主修國際關係卻不了解中國，視野終究不完整。於是，這趟縱貫中國大陸的父子之旅，既是地理上的探尋，更是一場關於文明與歷史的對話；不只是旅行，更是一份透過行走來認識複雜土地的成長禮。透過父子對談，傳承思辨與判斷的能力。吳祥輝出生於宜蘭，是作家也是公關人，以敏銳的觀察著稱。除了前述的「國家三部曲」與「父子三部曲」，其中日本篇幾乎走遍五十餘個都道府縣。他主張中國「需要祝福與提點，而不是詛咒」，並以文明進化與人類學式的視角理解中國；他也強調「中國學」應成為台灣的重要學門，既是國際競爭優勢，也是文化責任。這種態度呈現了理性與溫情的平衡。
本書出版於 2011 年，推測實際走訪與行旅約在 2010 年前後。當時中國尚未出現後來所謂的「戰狼外交」，國際對中國的互動氛圍相對友善；同時，大量台商深耕中國。若不理解中國，當時在判讀政治局勢與國際情勢上確實容易失之片面。
地理與路線的視角：這趟旅程從中國最北的黑河出發，沿途經哈爾濱、瀋陽、北京、大連與旅順、青島、上海，最終到香港。這條路線串起歷史重鎮、經濟樞紐與文化地標。黑河作為中俄邊境城市，路牌常見中英俄三語；大連、旅順留下日本統治的歷史痕跡與戰爭記憶；青島則以「溝通南北、連接日韓、面向世界」的戰略位置見長；而上海像是中國的縮影，現代性與矛盾性並存。
在經濟地理上，作者提出「海馬中國」概念：沿海六省（河北、山東、江蘇、浙江、福建、廣東）與三個直轄市（北京、天津、上海）雖僅占國土約 9%，卻貢獻近六成 GDP。這種臨海優勢與內陸距海遙遠的對比，深刻影響中國的發展模式與區域均衡。
歷史與文明的思辨：作者強調「思想先於科技」，兩者如同「媽媽與爸爸」，所生的孩子叫「文明」。文明霸權的演進路徑大致經歷：航路革命（葡萄牙、西班牙、荷蘭）→ 工業革命（英國）→ 民主與資訊革命（美國）。
思想傳統上，孔孟之爭映照出「君本」與「民本」兩種政治倫理：孔子強調等級秩序與忠恕，長期成為中國政治的主流意識；孟子則主張「民為貴、君為輕、社稷次之」，甚至認為「不仁君可誅」。作者進一步指出，中國長期形成某種「後看史觀」——越古老越崇高——加上漢代以降的「家天下」與儒學正統，更鞏固了對創新思維的壓抑。
邊界方面，中俄曾爆發珍寶島衝突；1962 年中印戰爭涉及麥克馬洪線；1979 年中越戰爭引發國際譴責。中國與十四個鄰國存在邊界爭端，地緣複雜度極高。
社會現象與經濟轉型：「蟻族」象徵高學歷低薪族群在城市邊緣的生存處境，教育擴張與就業／薪資脫鉤，租屋條件差、搬遷頻仍。經濟政策上，「十二五」起從「世界工廠」轉向「世界市場」，並以「騰籠換鳥」淘汰高污染、高耗能產業。
總結而言，這不僅是一趟旅行，更是傳承：知識的傳承、價值的引導、文化的橋梁與未來視野的開啟。父子的對話提供方法而非結論——不簡化複雜，而是學會與複雜共處。父親沒有灌輸標準答案，而是示範如何在複雜現實中維持理性與人性。
