曠野的相遇
夏甲一路哭著跑著，腳步踉蹌，手扶著腰，肚子隨著奔跑微微抽痛。
她不知道自己到底要去哪，只知道不能再留在那個帳篷裡、再被那雙輕視的眼神掃過一次。
她只想離開，越遠越好，最好是整個世界都把她忘了。
烈日毫不留情地烤著她的背，沙土在腳下亂飛，每一步都像踩在滾燙的釘子上。
她的衣袍早就黏在身上，汗水和眼淚混成一片，黏在臉上，她也分不清哪邊是流淚、哪邊是流汗，只覺得整張臉像泡在一鍋燙鹽水裡。
她渴得喉嚨像被砂紙刮過，眼前的景物像被太陽拿去加了模糊濾鏡，一切都晃啊晃的，連前方的路都像在笑她：「你以為逃出來就自由了？」
終於，在曠野的一處水泉旁，她精疲力竭地停下腳步。
雙膝一軟，直接跪坐在地上，大口喘氣，一邊顫抖著捧起水捧湊到嘴邊，那雙早已乾裂起皮的嘴唇碰到水的瞬間像碰到救命仙丹，忍不住多喝了幾口。
她摸著自己的肚子，那裡本來應該是一種希望，但此刻卻像一個重量十足的詛咒。
她低頭望著自己滿是沙塵的手，忍不住苦笑了一聲：「我到底在幹嘛？」
然後，她忍不住了。
大哭。
不是那種委屈的幾聲抽泣，而是那種全身撕裂的崩潰，像一個被拋棄的小孩，在空曠無人的曠野裡用盡全力對世界吶喊：「為什麼是我？」
她哭的是傷心，是恐懼，是從奴隸變成孕婦、從女僕變成敵人、從「計畫的一環」變成「被責怪的替罪羊」的委屈。
也許她不該驕傲，
但她只是個女孩，年輕、被捲入、沒有選擇。
就在她淚眼模糊、鼻涕眼淚混成一團時，一個陌生的聲音在耳邊響起，溫柔卻不容忽視。
「夏甲，撒萊的婢女，你從哪裡來？要往哪裡去？」
這聲音像是從空氣裡長出來的，既不像質問，也不像探查，而像是一種知情卻仍願傾聽的邀請。
夏甲猛然抬頭，眼前站著一位男子，氣質不同凡響，不帶威壓，卻讓人無法忽視。
她下意識想擦擦臉，卻發現自己連袖子都濕了，狼狽得像剛從悲劇現場逃出來的臨演。
「我……我從我主母撒萊那裡逃出來……她對我太狠了……」
那聲音繼續說話，語氣像涼風吹進灼熱靈魂的深處：
「耶和華已經聽見了妳的苦情。」
這句話，夏甲第一次聽見有人說得這麼肯定。
不是「我了解你很辛苦」，不是「再忍一下會好的」，而是：「神聽見了。」
不是人，是神。
「妳現在回去，要順服在妳主母手下，因為我要使妳的後裔極其繁多，多到數不清！妳將要生一個兒子，要給他起名叫『以實瑪利』，意思就是『神聽見』，因為耶和華聽見了妳的苦情。」
夏甲瞪大了眼睛，還來不及多問，對方又說了一句讓她有點消化不良的預言：
「他將來為人必像野驢一樣，性情剛烈，到處與人作對，人也與他為敵……」
「欸，等一下，野驢？」 她心裡差點吐槽出口。
這是祝福還是警告？
(圖6-4：夏甲孤身跪在曠野的水泉旁，臉上滿是眼淚與疲憊，天使立於她前方伸出手，柔和光線照亮這場意外的相遇與安慰。)
但當她冷靜下來想想，這預言至少有一件事很清楚：她的孩子，不會被神遺忘。
不是乖寶寶的設定沒關係，至少他活得有聲音、有個性、有存在感。
至少，他有未來。
比她現在在沙漠裡哭到乾的未來，好太多了。
夏甲慢慢站起來，看著那個說話者，忽然明白——這不是普通人。
她的眼神閃過一絲驚訝與敬畏，然後她低頭跪下，心裡第一次冒出這樣的感嘆：
「我竟然在這裡，遇見了那位看顧我的上帝。」
不是在神的帳棚，不是在聖所，也不是在什麼祈禱會，而是在這片滿地沙塵、滿眼荒蕪、滿心破碎的曠野裡，
神看見了她。
她不是透明人，她不是多餘的角色，她不是誰的工具。
她是被神看見的女孩。
這一刻，她不再只是「逃跑的婢女」，她成為一個有故事、有名字、有命定的人。
然後她轉身，回家了。
不再是逃兵，而是知道自己命運的信差。
以實瑪利的出生
於是夏甲順從地照天使的話回家。
你以為她一回去會有鋪紅毯、擁抱和道歉嗎？別傻了。
她頂多是回去沒被攆出門，撒萊一臉「你回來啦」但眼神早已自動套上冷凍濾鏡。
不過夏甲這次學乖了。
她收起了得意、縮起了鋒芒，低頭做人，不再嘴硬也不再炫肚子。
她知道現在不是爭寵的時候，而是保命兼保胎的時候。
日子一天天過去，孩子在她肚子裡一點一滴長大。
亞伯蘭雖然嘴上不多說，但每次經過她帳棚門口，總會忍不住瞄兩眼，彷彿在確認自己「信心事業的成果」是不是還活著。
然後，有一天清晨，一聲撕心裂肺的喊叫劃破寧靜——夏甲破水了。
整個營地瞬間炸開，僕人們手忙腳亂，有人跑去煮熱水，有人去搬乾淨布巾，有人慌到差點跌進火堆。
撒萊坐在自己帳棚裡，臉上無表情，手上茶杯卻握得緊緊的。
數小時後，夏甲的帳篷傳出嬰兒響亮的哭聲，那是一種「我來了你們都別想安靜」的音量。
亞伯蘭被叫了進去。
他小心翼翼地走進去，看見夏甲滿頭大汗地靠著墊子，雙手輕輕抱著那個紅通通的嬰兒，眼神裡第一次帶著一點溫柔，還有一絲——勝利？
「他……是你的兒子。」
亞伯蘭沉默片刻，然後點點頭。
他低頭抱起嬰孩，像是第一次真的面對這個決定的結果。
他小聲說道：「以實瑪利。」
(圖6-5：亞伯蘭懷抱初生以實瑪利，臉上驚嘆又不安；夏甲倚墊疲憊微笑，撒萊坐於暗處神情複雜。油燈柔光照亮嬰兒，也照出信心與人意的衝突。)
這個名字，不只是因為天使說的意思是「神聽見」，更像是一種提醒。
提醒他們所有人：
神聽見了他們的苦情，
但也看見了他們的插手。
那年，亞伯蘭八十六歲，終於抱上了人生的第一個兒子。
但這抱起來的，不只是孩子，
還有一整包即將展開的麻煩事。
因為問題也在這時候悄悄誕生了。
這孩子，並不是神應許要給的那位，
他是——「人類想幫神加速計畫」的副產品。
你以為幫神開外掛、提早完成應許是一種靈命進步？
錯了，這叫提早引爆未來炸彈。
日後圍繞在以實瑪利身邊的，將是無窮無盡的家庭紛爭、文化衝突、兄弟爭端、歷史恩怨……
從這裡開始，故事就不再只是家庭八點檔，
而是一整本中東史詩的起源。
人試圖插手加速神的計畫，
看起來好像幫了一把，
其實是在給自己添煩惱套餐加大升級版。
有時候，你以為是信心，其實只是你太急。
你以為自己在「順服神的方向」，
其實只是在「自以為是的快轉鍵」上狂按。
這孩子的出生，是一場預告——
不等候神時間的人，總會花更多時間收拾自己的聰明。
Punchline：神沒遲到，是你鬧鐘設太早。
「不要試圖替上帝加快進度，祂不需要救火隊，只需要信得過祂的耐心等候者。」
你知道什麼最難嗎？不是相信神會做事，而是相信神什麼時候要動手做事。
因為人都很急，急到恨不得替神畫行事曆、排進度表、設提醒鬧鐘，最好明天早上九點之前就成就大事，還能順便附送見證分享 PPT 檔。
但神偏偏就是不照你的時間表走，祂連「已讀不回」都不演一下，安靜到讓你懷疑自己是不是被封鎖。
這時候你就會想出各種神助攻計畫：
- 「是不是我信心不夠強？」
- 「還是我應該主動一點？」
- 「要不我先動手，神看到我的努力就會來接手？」
——STOP。
你不是在幫神，
你是在自爆。
真正的信心，不是加速神的進度，
而是能忍住不插手、也不內爆。
很多人信得很熱血，一等久就變熱氣球洩氣，然後開始找捷徑、開副本、拉外援。
但你沒發現嗎？
神從來不是被催才動工的，祂只在完美的時間出現——不早一分鐘，不晚一秒。
人在信心路上愛走捷徑，
但那往往是神計畫中的冤枉遠路。
你以為抄近道，
其實是在繞遠路。
你以為幫神提速，
其實是讓自己先跌倒再重新開機。
所以別當神的救火隊，
祂火根本沒著。
你只需要安靜站好，
像個相信祂的人。
真正的信心，不是催促神的手，
而是等候祂的腳步。
