文／廖品榕
2025年，日本大阪悄悄展開一場尋寶遊戲。
不只是博覽會會場，連電車上、街頭巷弄，甚至某個人的家裡，人們總能在不經意的時刻，遇見大阪・關西世博吉祥物「脈脈」（ミャクミャク）。那不是刻意安排的觀光行程，而是一種滲透進日常的可愛、怪趣與城市記憶。就像1970年大阪人第一次抬頭望見太陽之塔的驚奇，今年的大阪萬博不只有建築和展覽，也讓脈脈成為這座城市的新符號：一種人人都能參與、隨時能偶遇的親切存在。
▎ 脈脈在哪裡？
世博除了供遊客打卡的巨大脈脈雕像，會場內多處地墊、欄杆、指示牌全都換上紅藍配色，連自動販賣機都不忘貼上脈脈貼紙。周邊商品專賣店更是熱鬧，貨架上塞滿脈脈布偶、便當盒、襪子、文具，各種讓人意想不到的聯名周邊，紅藍色晃得人們眼花繚亂。
離開會場，脈脈的影子依然無處不在。京阪地區內的地鐵海報、車身廣告、街面的人孔蓋、大樓立面的大型看板，甚至連便利商店限定包裝的飲料和零食，都跟著換上脈脈新裝。有趣的是，梅田車站外的花圃裡乾脆種起紅色和藍色花卉，遠遠看去，像是一排排小脈脈在朝你揮手。
▎ 城市紅藍配
紅色熱情、藍色爽朗，意外地有種綜藝和大眾感。大阪本來就是個以「歡樂、開放」著稱的城市，過去大阪有名的吉祥物「食倒太郎」——一個總是笑著打鼓，穿著紅條紋小丑服的滑稽娃娃，正巧也是紅藍配，讓人一眼難忘。而大阪萬博的脈脈鮮豔形象，更像是舞台燈光下的卡通特效：直接、熱鬧、人人都能參一腳。
紅藍配色讓大阪在這一年顯得格外喧鬧、活潑，也讓「萬博」從一場世界大展，變成城市居民日常的彩蛋。本讓人摸不著頭緒的紅藍配，如今卻愈看愈耐人尋味，在城市縫隙中蔓延，用一種潛伏式的可愛，慢慢鑽進人們的日常，洗腦般的親切感，隨著萬博的討論度升溫，紅藍配色也讓人直覺地想到萬博，成為今年大阪城市的代表色。
▎ 「我去過萬博！」
五月中旬，波羅的海館的脈脈布偶被人偷走，消息在網路上發酵。原本是一樁令人遺憾的小事，沒想到反而掀起一波「支援脈脈」的行動。短短兩天，來自各地的人們紛紛送來自己收集的脈脈布偶，塞爆櫃台，成了現場最吸睛的風景。這樣的自發補位，也讓脈脈從單純的吉祥物，變成一種參與萬博、參與社群的行動象徵，更為萬博增添了人情味。
萬博現場，更能看到許多遊客乾脆全副武裝成為「人形脈脈」——帽子、T恤、包包、頭飾、球鞋，甚至在身上配戴各種紅藍配件。小孩手上一人一隻脈脈布偶，大人則愛用各種週邊炫耀蒐藏，有人收集限定印章，有人專攻快閃商店限定，成為社群裡的交換熱門。出了會場，也隨處可見有人把脈脈相關的吊飾和娃娃別在包包上，脈脈似乎默默成為了一種文化認同的符號，也是朝聖之旅後的在場證明，人們紛紛用各種形式的紅藍色向世界宣告：「我去過萬博！」。
▎ 又怪又可愛
日本人對「又怪又可愛」的吉祥物，有一種難以解釋的熱情，甚至還有個專屬的名詞——「ゆるキャラ」。這些角色往往設計上帶點奇特、甚至有些笨拙，卻能令人會心一笑。代表性的有熊本縣的熊本熊、千葉縣的船梨精，還有出沒在大阪道頓堀的「食倒太郎」。這些角色之所以受歡迎，不只是因為可愛，而是因為牠們的親切無害的形象，讓人忍不住想靠近。
大阪人本來就愛熱鬧、愛搞笑，生活日常中總帶點幽默和無厘頭。從過去的「食倒太郎」到現在的脈脈，這份愛「鬧」的性格一脈相承。脈脈從官方行銷變成全民運動，紅代表生命與熱情，藍代表科技與未來，顏色背後的象徵意義構成了萬博的基本論述，但如今脈脈不只是觀光大使，更和日本的城市文化、歷史與傳統融為一體。
其實不只日本，台灣也有自己的「脈脈」——你還記得台南的虱目魚小子嗎？那位露出燦笑、穿著短褲的魚，從地方吉祥物一路走紅，成為全台灣都認識的代言人。或許，正是這種「有點怪、又讓人忍不住微笑」的角色，才最能貼近人心。
那你呢？你認識自己家鄉，或是哪個縣市的吉祥物嗎？或許只要一查，就能發現那些悄悄陪伴我們、意想不到的迷人角色。
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