探訪日本神話之鄉：出雲大社
出雲大社位於四國島根縣的出雲市。為何稱為出雲？有好幾種說法，一為當地雲多(稱為八雲)，破雲而出，因而稱之為出雲。一說是太陽落下之地，當時認為太陽落入雲裡的地方，是非常神聖之地。無論怎麼說，總之這兒被視為眾神聚集，是最聖潔的地方。
在日本舊曆每個月都有不同的稱呼，例如一月稱之為「睦月」取正月家族親友團圓之意。二月稱之為「如月」，取天氣還很嚴冷需多穿衣服之意。十二月為「師走月」，取僧人忙碌到必須奔跑的意思。而十月稱之為「神無月」。我第一次聽到時，覺得很有趣，怎麼會有「沒有神」的月份呢？那不是會很擔憂嗎？無人可以庇佑了。還是跟我們農曆七月的概念類似呢？但意義不太一樣吧！後來才知道神也跟人一樣，必須回總部開會。
而這神無月和出雲大社有很大的關聯。
據「古事記」的記載，出雲大社的主祭神「大國主大神」在每年舊曆十月會招集全日本的神明來此開神明會議，商討人間天氣、農作、以及「姻緣」大事等等。因全日本各地神明都在不在廟，因而稱之為「神無月」。但唯有出雲這地方在舊曆十月稱之為「神在月」，反而全國的神都聚集在這兒。很有趣吧！也正因為出雲大社地位之崇高，一般在日本各地的神社祭拜是「二禮二拍手一禮」之步驟，唯有此地是「二禮四拍手一禮」。為何拍四下呢？在日本「8」自古以來即代表「無限」之意。拍手8下代表著向神明獻上最高敬意之意。每年只有在5月14日出雲神社最大祭典中會拍8下，平時是8的一半，4下。
連拍手都有這麼多學問，真是有趣。但我想除了有趣之外，內涵深厚的蘊含才是我們要致敬的。或許我們習以為常的風俗習慣也含有深厚蘊含，只因我們太熟悉了，所以不曾產生疑惑吧！
出雲神社以巨型注連繩聞名
另外，出雲神社也以巨型注連繩聞名。一般日式神社本殿都掛有注連繩，注連繩又稱之為七五三繩。是一種用稻草編織成之大繩，在神道信仰中有潔淨辟邪的含意存在。眾神社之首的出雲大社本殿「神樂殿」的大注連繩當然更是粗大，長13公尺、重5.2噸，最粗部分直徑甚至可以達9公尺。最近適逢更換大注連繩之資金募集，我們也貢獻一點心力，而獲得一組漂亮的明信片。
出雲大社也是有名的「結緣」神社。境內可以看到許多小白兔，來自於日本有名的「因幡的白兔」。話說很久很久以前大國主大神和他的兄弟們仰慕因幡國的公主之絕世顏貌，而決定去一睹風采。大國主因較善良扛著全部人的行李而殿後。途中，一行人見到一隻受傷的白兔在哭泣，弟兄們戲謔地說泡泡海水、再曬曬太陽就會好了。小白兔照做，結果痛到死去活來。殿後的大國主趕上來之後，馬上幫小白兔用清水清洗，再細心醫治。沒多久，小白兔恢復健康、也長出漂亮的皮毛。兔子為了報恩建議因幡國的公主選大國主為駙馬。
因為這傳說，讓出雲大社主神已「結緣」聞名。不但主管天氣、農業，既是醫藥之神、也是結緣之神。
但我覺得不是該拜兔神嗎？還是該感謝心存助人善念的自己。善有善報、惡有惡報。因果報應。但這樣一說，又回到佛教中心思想了。總之，因為這傳說，不但出雲神社境內好多白兔，附近更賣有許多白兔週邊商品，更有好吃的因幡的白兔日式果子。
但我覺得最有趣的莫過於「御砂交換」。
參拜全日本最古老的出雲神社之前，先到位於海邊稻佐之濱弁天島神社參拜，並裝一些砂，然後步行約一公里至出雲大社。參拜到最裡面的素鵞神殿後，將在海邊挖到的砂置於神殿下方擺放的砂箱，再到另一側拿取新的砂回家。據說這些御砂具有強大的能量，撒一些在家庭院附近，有保護家園、帶來好運的神奇功效。素鵞社依傍著如富士山般神聖的八雲山，八雲山的主神是大國主大神的父親「素戔嗚尊」。如同父親守衛著自己的兒子般，素鵞社的御砂也會如此般地庇佑著每個一人。
真的很有趣，只是可惜跟團，行動受到限制，無法自由行動。旅行社沒安排，當然也就無法先到稻佐海濱挖砂，也就無法和素鵞神殿的主神交換御砂。我只能羨慕地看著別人恭敬地完成御砂交換的儀式。但是光是在一旁看著，敬畏神聖之心就油然而起。
出雲蕎麥麵
幸好至少還有吃到當地有名的出雲蕎麥麵。並於享用出雲蕎麥麵時，神奇地經歷三月雪。都三月30日了，還冷得下嚴冬，甚至還下了雪。連店家老闆都說今年真的很神奇。上一週還熱到二十幾度，彷彿如夏天般，突然又回到冬天。雪下得輕飄飄的，彷彿毫無重量般地輕掛天上。雪花太過輕巧了，不覺冷，也不覺天色灰暗。彷彿只是在歡迎我們的到來。
果真上帝若關了一扇門，就會開一扇窗。
我沒能交換御砂，但看到神奇初春雪。
而且或許就是因為「遺憾」，才有無限可能。
或許，這次旅行只是探路，下次精緻慢遊時，我就可以自由地踱步到稻佐海邊，再循著表參道進入出雲大社參拜，或許也可以算一下是否有46之兔子。據說全部找出來就能結好緣。當然結好緣，也得有善良的心態和耐心才行。全部46隻因幡兔子登能找到，大概也需要很多的耐性吧！
或許，結果如何並不重要，因為全部都只是過程。
