自閉症者常伴隨聽力損失、聽覺處理障礙、中耳炎、鼻竇炎與睡眠問題等耳鼻喉科共病，而這些未被察覺的生理問題往往會加劇行為困難，因此早期篩檢與跨專業介入對提升患者與家庭的生活品質是重要的。
近期發表於 Audiology Research 的一篇全面性科學回顧，指出 ASD 與耳鼻喉（ENT）健康之間多項被忽略、卻極為關鍵的關聯。
1.自閉症光譜（ASD）人群中，雙側聽力損失的盛行率是普通人群的十倍。這是一個相當驚人的發現，提醒我們必須重新審視聽力健康在 ASD 中的角色。22% 被診斷出聽力損失的兒童，其潛在的 ASD 診斷被延誤了數年之久，直接導致了更差的學校表現。因此，研究明確建議，任何懷疑有 ASD 的案例，都應將聽力損失檢測作為標準評估的一部分。
#評估要問的問題: 我自己都會問有沒有反覆中耳炎? 不管有沒有做過新生兒聽力檢查? 我還是會建議家長要去做一次檢查，以排除影響因子。
2. 研究發現，ASD 兒童在較低的聲音強度下，就會將聲音評定為「大聲」。這就像他們世界的音量旋鈕壞掉了，「正常」的音量被永遠卡在「大聲」，而「大聲」的音量則直接升級為「痛苦」。
一個常見的矛盾現象困擾著許多 ASD 家庭：孩子可能對父母叫自己的名字沒有反應，讓人誤以為他們聽力不佳；但與此同時，吸塵器運轉、餐具碰撞等日常聲音，卻可能讓他們感到極度痛苦，甚至會用手緊緊摀住耳朵。這並不是行為問題，而是一種被稱為「聽覺過敏」（Hyperacusis）的真實生理現象。
3.睡眠問題是 ASD 社群中最普遍的挑戰之一。這常是家庭在獲得正式診斷前，最早感受到的警訊之一。一個看似尋常的育兒難題，實際上可能是 ASD 神經系統差異最早、也最久的狀況。研究數據顯示，高達 40% 到 83% 的 ASD 者存在某種形式的睡眠障礙，例如入睡困難、夜間頻繁醒來或清晨早醒。
從未被診斷的聽力損失所帶來的無聲掙扎，到隱形耳部感染引發的行為危機；從聲音過敏的感官痛苦，到睡眠障礙掀起的家庭風暴——這些生理健康警訊清晰地告訴我們，自閉症光譜遠不止是行為和社交層面的挑戰。這些生理共病與 ASD 的核心特徵緊密交織，相互影響。
完整閱讀，請看文獻
McKenna, K., Prasad, S., Cooper, J., King, A. M., Shahzeidi, S., Mittal, J., Zalta, M., Mittal, R., & Eshraghi, A. A. (2024). Incidence of Otolaryngological Manifestations in Individuals with Autism Spectrum Disorder: A Special Focus on Auditory Disorders. Audiology research, 14(1), 35–61.
近年的神經電生理研究顯示，自閉症譜系障礙（ASD）兒童在「聽覺處理的最初階段」就與一般孩子不同，而這些毫秒級的大腦差異，可能一路影響到日常生活中的社交反應、對話參與與行為調整。Cotter 等人（2023）使用高密度腦電圖（EEG），觀察孩子在聽到簡單音調後的前 0.175 秒，發現這段極短的時間其實藏著 ASD 社交困難的重要線索。研究指出，聲音出現後的 100–175 毫秒是大腦最早期的聽覺感覺處理階段，包括 Ta、N1b 與 Tb 三個反應。其中最關鍵的是 150–175 毫秒的 Tb 波。ASD 兒童在此階段的反應通常較低，顯示大腦接收與處理聲音的效率較弱。而如果 Tb 波呈現越典型的「右半球主導模式」，孩子在現實生活中的社交能力也越好——包含回應他人、互動意願與理解社交線索。這說明，最初的聲音處理方式，會大幅影響後續複雜的日常行為。因此，與 ASD 孩子互動時，清楚、穩定、具預測性的方式特別重要。例如：先走到孩子面前，用視覺提示讓他注意，再說話；語句保持一致，不要常常變換；必要時適度重複，讓孩子能有更多機會處理資訊協助他們的大腦能有效接收訊息。總結，研究提供有力的證據：ASD 兒童在聲音出現後 150–175 毫秒內，大腦的基礎感覺處理就已不同，而這種早期處理效率與左右腦分工的非典型性，與他們的社交適應能力下降有直接關聯。就像一台無線電接收器，若天線在接收訊號的第一步就不夠穩定，後續所有需要快速理解與回應的社交情境，容易跟不上節奏。理解這一點，能讓我們提供更貼心、更有效的支持，陪伴孩子順利面對每天的互動與生活。
完整閱讀請參考Cotter, M., Reisli, S., Alves Francisco, A., Wakim, K. M., Oakes, L., Crosse, M. J., Foxe, J. J., & Molholm, S. (2023). Neurophysiological measures of auditory sensory processing are associated with adaptive behavior in children with Autism Spectrum Disorder. Journal of Neurodevelopmental Disorders, 15(1), 11.
