狗狗亂叫暴衝及反應過度跟皮質醇有關....
遛狗，本該是一天中最放鬆的時光。 但對你來說，遛狗是一場戰爭。
你的手隨時緊握牽繩，眼睛像雷達一樣掃描四周。 看到遠處來了一輛機車，或是對面走來一隻柴犬，你的心跳就開始加速。你試圖縮短繩子、換個方向，但來不及了。 你的狗開始瘋狂咆哮、撲跳、甚至轉過來咬牽繩。 路人用驚恐的眼神看著你，你滿頭大汗，只想找個地洞鑽進去。
你試過打罵，試過拉扯項圈，甚至試過高壓電頸圈，但情況只有越來越糟。 你覺得這隻狗「生性兇猛」、「教不會」。
親愛的，請停止責備牠，也停止責備你自己。 你的狗不是兇，牠是「壓力中毒」了。在行為學上，這叫做 「反應過度 (Reactivity)」，而罪魁禍首是體內無法代謝的皮質醇 (Cortisol)。
壓力桶理論：為什麼牠會突然爆炸？
想像每一隻狗的體內都有一個 「壓力桶」。
- 早上郵差按門鈴：水位 +10%。
- 下午聽到雷聲：水位 +20%。
- 散步時被別的狗吼了一聲：水位 +30%。
當這個桶子滿出來的時候，哪怕只是路邊一片落葉掉下來，都會引發牠的「爆炸」。 這時候的吠叫，不是為了攻擊，是大腦啟動了 「戰鬥或逃跑 (Fight or Flight)」 的求生本能。牠已經失去了理智，這時候你對牠大吼大叫，只是在往桶子裡倒更多的水。
72 小時定律：被忽視的代謝期
最可怕的不是壓力本身，而是壓力的殘留。 科學研究顯示，當狗狗經歷一次激烈的壓力反應（如瘋狂吠叫）後，體內的皮質醇水平需要 72 小時（整整三天） 才能完全代謝，回到基準線。
如果你每天都帶牠出門散步，每天都讓牠爆氣一次。 這意味著，牠的皮質醇從來沒有歸零過。牠長期處於「慢性壓力」狀態，大腦隨時準備開戰。 這就是為什麼你覺得牠脾氣越來越壞的原因——因為牠一直在「宿醉」。
解決方案：皮質醇排毒 (Cortisol Vacation)
如果你的狗已經處於這種「一觸即發」的狀態，最好的訓練不是去公園練習社會化，而是「閉關」。
我們稱之為 「皮質醇排毒計畫」：
1. 停止散步 3-7 天 是的，你沒看錯。不要帶牠出門。 切斷所有的壓力源。不要讓牠看到機車，不要讓牠看到別的狗。給牠的大腦放個假。
2. 啟動居家嗅聞 不出門怎麼放電？靠鼻子。 我們之前提過的 嗅覺景觀 (Smellscape) (連結回官網) 在家也能做。 把早餐撒在舊毛巾裡捲起來，或是藏在客廳的紙箱迷宮裡。 15 分鐘的嗅聞遊戲，能讓大腦分泌多巴胺和血清素，這些是皮質醇的天然拮抗劑。
3. 觀察「歸零」訊號 在閉關的第三天或第四天，你會發現牠在家裡的睡姿變了。 從原本的捲曲警戒，變成側躺、甚至翻肚。牠對門外的聲音不再那麼敏感。 這代表：壓力桶終於空了。
結語：休息，是為了走更長遠的路
當你重新開始散步時，你會驚訝地發現，那隻曾經看到影子就叫的狗，突然變得有耐心了。 因為牠的大腦終於冷靜下來，有空間去思考你的指令了。
別害怕讓狗在家休息。 有時候，「不散步」，才是對問題犬最高級的訓練。
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