從鹽埕區一路走到駁二，從充滿斑駁舊日生活感的老城區，走到摩登絢爛的藝術特區，這兩個風格迥異的區域，曾緊緊相依，有著輝煌的歷史。這是一場高雄國際貨櫃藝術節舉辦的走讀活動，所以內容除了在地文史，還介紹了許多藝術家以及他們的作品。
駁二、高雄港與鹽埕埔，脣齒相依的一家人
跟著帶領人「港都認識王」從老鹽埕聽著老故事，慢慢走到了駁二藝術特區。
斑駁陸離的灰白舊倉庫裡，伴著五彩繽紛的裝飾，這裡有許多風格獨特的小店以及各式展覽，空氣中渲染著年輕與朝氣，人潮熙熙攘攘，是近幾年高雄最熱鬧的知名景點之一。
我們來到駁二的起家厝，「駁二」是高雄港區第二號接駁碼頭舊倉庫群的簡稱，過去大多儲放魚粉與砂糖，這棟建物上頭的「P2」也是現今整個藝術特區，唯一還看得到過去名稱的地方。
大家可能知道高雄港在1990年代至2000年初曾是世界第三大貨櫃港，輝煌一時。而築港而居的鹽埕區（舊稱鹽埕埔），也有過風華絕代的時刻。在1960到1970的黃金年代，年度稅收曾占高雄市區的50%左右，高雄港區與鹽埕埔彼此牽動，走過風風火火的歲月。
理直氣壯的走私大衣，紙醉金迷的黃金年代
鹽埕埔最初興盛的起源，是為了提供港區工作的船員及勞工下班後玩樂而誕生的遊廓區。拜鬼滅之刃的爆紅，遊廓一詞廣為人知，其實就是風俗業。
除了風俗業，鹽埕埔爆紅的關鍵，是舶來品的販售文化。二戰後的高雄港，因戒嚴政府嚴格管制貿易，禁止奢侈品進口。這讓高雄港與鹽埕埔佔了大便宜，船員們下船後身上穿了十幾件大衣，大衣裡藏滿了各式走私舶來品。
想買好東西、洋貨，去鹽埕埔就對了。
忍不住想像……當時船員們的神情是既偷偷摸摸又理直氣壯嗎？那就像是穿了一身的黃金啊！船員下船後的紙醉金迷，就是鹽埕埔舊日的時代縮影。
後來隨著解嚴、商圈轉移、政治中心變更，鹽埕漸漸沒落。走讀帶領人Kiwi說，根據他的田野調查，除了這些原因，他認為鹽埕沒落最重要的因素是「貨運方式的改變」。
鹽埕埔興盛的源頭，來自港區勞動人口帶來的消費。舊時代都是散裝貨運，大船送來的商品散落船上各處，需要大量人力搬運，一台貨輪到港後可能需3-7天才能卸貨完畢，這些船員跟勞工自然會上岸消費，港區因此充滿了汗水與喧鬧的人聲。
而1970年代標準化貨櫃引進台灣，所有的商品都放進鐵皮貨櫃裡，大船卸貨由起重機完成並直接放上貨櫃車，船隻靠岸只需幾小時即可卸貨完成，碼頭的人力需求瞬間減少了90%，吵雜的人聲消失了，取而代之是機器冰冷的運轉聲。
從海上來的人們不見了，鹽埕埔也漸漸失去光彩，如今成為舊日回憶。
最年輕也是最老的地方
接著我們來到駁二藝術特區幾位駐地藝術家的展區。
三位駐地藝術家都很年輕，他們展示的有過去母親在鹽埕生活的足跡、有紅毛港極為特殊的全台唯一祭拜日本人的廟，都是高雄在地的故事。
我細細聽著其中一位藝術家講述自己的作品，她語調有點急促地跟大家道歉，因為午後陽光灑落，讓原本用心設計好的光影無法呈現，略帶緊張的神情卻很有誠意。她在作品的光影中捕捉母親曾經生活的點滴，也梳理自己的生命歷程。
一個年輕人用自己的方式說著老故事，這其實就是現在鹽埕埔與駁二的現狀，舊時代的人們有故事，但不知道如何跟這個AI充斥的世界訴說。還好，有充滿誠意的年輕人聽他們講古，再把這些故事用自己的方式展現。因為這份傳承，我們才有好故事可聽。
看完藝術家們心中的高雄，我靜靜看著熱鬧非凡、充滿年輕氣息的駁二市集，辛勞的碼頭工地已變成年輕人的文創基地，這裡是高雄最多年輕人聚集的地方，同時也是高雄最老的地方。
這種新舊共生的獨特風味，是高雄特有的味道，也是我心中的「高雄味」。
