承恩殿外的風聲，沒有立刻變大。
卻變得很一致。
不再是零散的試探，也不是各自盤算的小動作，而是——
開始有人主動退後。
這件事，阿蘭察覺得最明顯。
「娘娘，」她一邊整理帳冊一邊低聲說，「最近來回走動的人，少了。」
「少了哪些？」笛拜月辭問。
「原本最愛『順路過來』的那幾個，這兩日都沒出現。」
阿蘭想了想，又補了一句，「連請安時，都站得遠了些。」
這不是冷落。
而是選擇。
「她們知道了。」笛拜月辭說。
「知道什麼？」
「知道承恩殿，已經不是可以模糊站位的地方。」
這句話，很輕。
卻意味著一件事——線，已經被看見了。
而一旦被看見，就一定會有人站到線的另一側。
午後，內務司又送來一份例行呈報。
這一次，沒有任何「暫置」或「待定」。
每一筆都走得極乾淨。
阿蘭翻完，忍不住說：「他們現在，好像反而更怕出錯。」
「不是怕出錯。」笛拜月辭糾正，「是怕被算進來。」
被算進來。
這四個字，對現在的宮中人來說，比責罰更可怕。
因為這代表——你被放進了「需要被評估」的範圍裡。
