四月。
南投縣仁愛鄉的高海拔山區，凌晨五點的氣溫凍得讓人骨子裡發寒，指尖傳來的溫度大約只有12°C。闕恆遠坐在搖晃的四輪驅動貨車副駕駛座上，視線被擋風玻璃外濃得化不開的霧氣遮蔽。
引擎的低吼聲在寂靜的山谷間迴盪，空氣中還透著濕潤的泥土芬芳與極其微弱、若有似無的青草甜味。
這不是闕恆遠第一次跟著父親闕振德上山收茶。
作為北部知名的茶葉盤商，闕家每到春茶採收季，便會穿梭在海拔一千五百公尺以上的各個契作茶園。
然而，今年對闕恆遠來說有些不同。
他剛從大學畢業，這趟上山來，父親明確表示要讓他開始學習如何獨自與茶農「搏感情」，以及判斷那些藏在雲霧中的一心二葉，究竟值不值得那個價錢。
「恆遠，前面的岔路停一下。」
「這附近就是悅家、伊家、千家跟玥家的茶區了，」
「我們每年春茶的頭等獎候選名單，」
「全都在這一帶。」
「我先下去抽根菸，」
「順便跟等會要碰頭的項家豪通個電話。」
「你自己下車透個氣吧，」
「但別走遠，」
「這霧大得能吃人。」
闕振德熄了火，推開車門，一股冷冽的山風隨即灌進車廂。
坐在後座的母親林亞芳也拉了拉披肩，叮囑道：
「恆遠，先加件衣服，」
「別剛上山就感冒了。」
「你爸跟項叔叔談事情可能要一陣子，」
「你在附近走走就好。」
闕恆遠點了點頭，他推開車門，腳步踩在略顯濕滑的紅土邊坡上，發出細微的碎裂聲。
他拉緊了防風外套，深深吸了一口冷空氣。
這裡的寂靜與台北的喧囂完全是兩個世界，只有遠處偶爾傳來的鳥鳴聲，打破了這片像被時間凝固的空間。
霧氣在山坡上流動，像是有生命的白紗，輕輕拂過那些修剪整齊的茶樹。
闕恆遠漫無目的地順著茶壟向上走了幾步，想要登高望遠，看看那傳說中的雲海。
然而，隨著他每邁出一步，後方的貨車燈光就顯得更模糊一些。
正當他意識到自己可能走得太遠時，轉過身，卻發現視線所及之處，除了層層疊疊的綠色茶樹與白茫茫的霧，什麼也看不見。
就在他準備高聲呼喊父親時，一陣清脆的、如同銀鈴碰撞般的笑聲，從濃霧的深處傳了出來。
那笑聲很輕，卻帶著一種說不出的活力，像是這片死寂山林裡的唯一生機。
闕恆遠本能地朝著聲音來源走去，撥開幾株高大的山茶花叢，眼前的景象讓他瞬間屏住了呼吸，甚至忘記了寒冷。
在那裡，有四個少女正圍坐在一個簡易的竹棚架下。
她們身上穿著方便工作的採茶裝束，但在那粗糙的布料與袖套下，卻是四張精緻得讓人眩目的臉龐。
正對著他的少女，正低頭整理著竹簍裡的茶青，額前的空氣瀏海被霧氣打得微濕，緊貼在她白皙的額頭上。
她的中長髮隨意地披散在肩頭，隨著她低頭的動作垂落。
那是悅清禾。
她的眼神裡透著一種如溫泉水般的柔和，纖細的手指在翠綠的茶葉間穿梭，動作優雅得不像是在農作，倒像是在進行某種儀式。
「清禾，妳看妳，」
「指尖都磨紅了。」
「我就說今年的春茶生長特別紮實，揉捻起來肯定費勁。」
說話的少女坐在悅清禾身旁，她紮著一頭極高且俐落的馬尾，隨著她說話時轉頭的動作，那馬尾在空中劃出一道充滿英氣的弧度。
伊凝雪的五官深邃，帶著一種拒人於千里之外的冷艷，但此刻看著好友的眼神卻充滿了關切。
「凝雪妳就別操心了，」
「清禾年年都是採茶狀元，」
「哪像妳，剛才差點把馬尾捲進揉捻機裡。」
另一個聲音響起，語氣中帶著毫不掩飾的戲蔂。
那少女靠在竹棚的柱子上，那一頭如黑色瀑布般的大波浪捲髮，即便在潮濕的山區也依然維持著完美的弧度，襯托出她那張略顯慵懶卻妖嬈的臉蛋。
千慕羽一邊說著，一邊用修長的雙腿輕輕踢了踢一旁的茶簍。
「好了，妳們別鬧了。」
「慕羽，妳要是再不幫忙，」
「等會兒玥伯父過來巡視，」
「妳那份茶青量可交待不過去。」
坐在角落，一直安靜觀察著霧氣變化的少女開口了。
她梳著溫婉的公主頭，幾縷髮絲垂在耳畔，顯得格外的知性與沈穩。
她的手裡拿著一本記錄冊，正細心地登記著今日的採集氣候，她的聲音不大，卻有一種讓人心安的力量。
四個女孩聚在一起，像是這片荒山野嶺中意外綻放的四朵絕世名花。
闕恆遠站在霧氣的邊緣，看著這一幕，大腦有一瞬間的空白。
他沒想到在這種幾乎與世隔絕的高山上，竟然隱藏著四位擁有如此容貌的少女。
而且從她們的對話中聽得出來，她們顯然是感情極好的閨蜜。
「誰在那裡？」
玥映嵐第一個察覺到了異樣，她抬起頭，那雙睿智的眼睛直直地射向闕恆遠隱身的方向。
其餘三女同時止住了笑聲，視線齊刷刷地轉了過來。
闕恆遠知道躲不掉了，只好尷尬地從茶樹叢後走了出來，摸了摸後腦勺，有些不好意思地開口：
「不好意思，我不是故意的。」
「我跟我爸上山收茶，」
「剛才下車透氣，卻因為霧太大迷路了。」
悅清禾看著這個突然出現的年輕男人。
他穿著一件簡約的深藍色防風外套，身材勻稱，臉型硬朗中帶著一點都市人的斯文，與山上常見的粗獷茶農截然不同。
她的臉頰微微一熱，輕聲問道：
「你說收茶？」
「你是北部的盤商？」
「嗯，我姓闕，闕恆遠。」
他踏進竹棚的範圍，感覺到這裡稍微避開了寒風。
「闕家的人？」
伊凝雪挑了挑眉，眼神中的戒備少了一些，取而代之的是一種審視。
她站起身，高馬尾微微晃動，
「你就是那個闕振德老闆的兒子？」
「我有聽我爸提過，」
「說今年闕家會派小老闆上山，」
「原來就是你啊。」
千慕羽則是用手托著下巴，饒有興致地打量著闕恆遠，那雙勾人的大眼睛裡閃過一絲玩味，
「長得倒是挺帥的，」
「不像那些滿身菸垢的叔伯。」
「不過，闕小老闆，」
「這山上的霧可是會迷心竅的，」
「你這頭一回上山就迷路，」
「真的能分得清好茶還是壞茶嗎？」
玥映嵐則顯得冷靜許多，她對著闕恆遠禮貌地微了微笑，
「闕先生，我是玥映嵐。」
「這幾位是悅清禾、伊凝雪和千慕羽。」
「我們四家的茶園剛好都在這一區，」
「你剛剛迷路的地方，應該是我家的青心烏龍試驗區。」
闕恆遠沒想到這幾位少女竟然對他的家世略知一二。
他看著她們，雖然心中驚艷於她們的容貌，但更多的是一種被看穿的侷促感。
「我看，他不是分不清茶，」
「而是分不清路吧。」
伊凝雪輕哼一聲，雖然口氣不客氣，卻從一旁的保溫壺裡倒了一杯熱茶遞了過去，
「喝吧，」
「剛烘好的春茶，」
「可別在我們山上凍出病來，」
「省得你爸說我們招待不周。」
闕恆遠接過杯子，指尖觸碰到杯壁的瞬間，那股溫熱順著血液傳遍全身。
他低頭喝了一口，那茶湯金黃透亮，入口先是微苦，隨後一股強烈且細膩的回甘在舌根爆發開來，帶著高山特有的冷冽韻味。
「好茶。」
他忍不住讚嘆。
「當然是好茶，這可是清禾親手揉的。」
千慕羽掩嘴輕笑，眼神有意無意地在悅清禾與闕恆遠之間流轉。
悅清禾低下頭，空氣瀏海遮住了她的神色，但那微紅的耳根卻出賣了她的內心。
就在氣氛陷入一種微妙的沈默時，竹棚外的霧氣中傳來了急促的腳步聲。
「映嵐！清禾！妳們在裡面嗎？」
一名穿著雨鞋、皮膚黝黑的年輕男子穿過濃霧走了進來。
他是戎柏睿，當地年輕茶農的代表，也是今天負責接引闕家的嚮導之一。
當他看到竹棚裡竟然站著一個陌生的城市男人時，臉上的表情瞬間變得僵硬，且充滿敵意。
「他是誰？」
「怎麼會在這裡？」
戎柏睿大步走到四女面前，隱隱有保護者的姿態。
玥映嵐平靜地解釋道：
「他是闕家的闕恆遠先生，」
「剛才在霧裡迷路了。」
「迷路？」
戎柏睿上下打量著闕恆遠，語氣帶著一絲嘲諷，
「原來是闕家的小老闆啊。」
「這山上路可不好走，」
「要是沒那個本事，還是回台北待著比較安全。」
「這茶區的路，可不是看導航就能通的。」
闕恆遠感受到了對方的敵意，他放下茶杯，平靜地回應：
「謝謝提醒，受教了。」
伊凝雪微微皺眉，對著戎柏睿說道：
「柏睿，人是我們請進來喝茶的，」
「你火氣不用這麼大。」
「闕叔叔應該就在附近，你過來時有看到嗎？」
「闕伯伯在下面岔路跟項家豪說話呢。
我看這霧一時半刻散不去，他正急著找他兒子。」
戎柏睿轉向闕恆遠，
「闕小老闆，請吧，」
「我帶你下去。」
「別讓我們這些採茶的姑娘還要分心照顧你。」
闕恆遠對四位少女點了點頭，
「謝謝妳們的茶。悅小姐、伊小姐、千小姐、玥小姐，很高興認識妳們。」
他轉身跟著戎柏睿走進濃霧。
留在竹棚裡的四個女孩，看著那抹深藍色的背影消失在白色紗幔中。
千慕羽撥了撥她的大波浪，笑得意味深長，
「嘿嘿，妳們說，」
「這個闕小老闆，是不是比柏睿那種木頭有趣多了？」
「慕羽，妳別亂說。」
悅清禾輕聲抗議，卻忍不住又看了一眼闕恆遠離去的方向。
「有趣是有趣，」
「但他能不能撐過這個春茶季，還很難說。」
伊凝雪重新坐下，高馬尾在身後晃了晃，眼神中閃過一抹好奇。
玥映嵐則低頭在記錄冊上補了一筆，語氣淡淡地說道：
「我看今年這座山，恐怕會比往年更熱鬧一些了。」
霧氣依舊盤旋，而在這1800公尺的高山之上，五個人的命運已經如同揉捻中的茶青，將慢慢地糾纏在一起。
