發展才是硬道理：泰國的東部經濟走廊計畫

如所周知，泰國軍政府有意在明年舉行大選，而且顯然想延續執政；另一方面，2006年遭政變被推翻的前總理塔信（Thaksin Shinawatra）仍舊虎視眈眈，希望藉著大選再起。在此情況下，泰國經濟是否能復甦，成為雙方孰成孰敗的關鍵。

塔信是個精明的商人，他以經營生意的手法治國，打亂了泰國原本習以為常、大家輪流上場撈的「分贓政治」，也種下政敵不願讓他「整碗捧去」的惡因，導致這麼多年來泰國政治不穩定而影響經濟的惡果。

一個國家的經濟發展與政治穩定與否有絕對的關係，泰國就是最好的例子。20年前，泰國因泰幣瘋狂貶值而陷入金融危機，導致經濟泡沫一夕破滅，無論是房地產商、房產買家、銀行、金融業等皆蒙受重創。曼谷市內至今仍可見許多當年建了一半的「爛尾樓」，都是最好的見證。經歷過當年驚濤駭浪的前台灣駐泰經濟代表處顧問陳虎門也表示，他親眼見到有人把直升機都擺出來賤賣求現。

當時，東南亞經濟體迅速受到波及，引發震驚世界的亞洲金融危機。由於危機源起於泰銖貶值，所以也被稱為「冬蔭功危機」（Tomyum Kung，泰式酸辣蝦湯）。為了協助泰國度過難關，國際貨幣基金組織（FMI）及部分國家，決定向泰國提供總額為172億美元的緊急救援貸款。

塔信是於2001年帶領「泰愛泰黨」贏得大選出任總理的，在他的治理之下，泰國經濟急速復甦，塔信更在2002年8月宣布提前兩年還清前述貸款。由於當年國際貨幣基金組織提供緊急貸款時，曾定下苛刻條件：要求泰國政府通過國營企業私有化、破產法、修改外商投資法等11份法律文件，深感屈辱的泰國百姓便將之稱為「賣國契約」，且不斷要求泰國政府予以廢除。也因此，當塔信做出提前還款宣告時十分自傲，他更建議政府機關、商社和主要公共場所自該年的8月1日起懸掛國旗，藉以激發泰國百姓的愛國熱情，增強民族自豪感。那段時間，可能是泰國近代國勢最為強盛的時候，連已逝的新加坡開國總理、曾被稱為「亞洲強人」的李光耀都公開預言，塔信將成為區域領導人。

然而，聲勢日盛的塔信樹大招風，許多政敵皆憂懼他有可能獨霸泰國政壇，於是自2004年開始合縱連橫，發起街頭運動與司法操作，目的就是要將他拉倒，終在2006年9月，軍方發動政變將塔信推翻。從那時到現在長達11年的時間，泰國多處政治不穩狀態，雖塔信體制多次藉由選舉還魂復辟，但又多次遭到推翻，甚至2014年又引發一次政變，也使得塔信體制創下歷經兩次政變仍無法徹底予以消滅的紀錄。正因如此，泰國的經濟多年來一直跌跌撞撞，缺少穩定發展的環境。

現在的泰國軍人政府，自2014年5月政變後上台以來，許多政策都顯得很不確定，導致當地企業不敢在國內投資，紛紛將資金轉移到國外。根據聯合國「貿易和發展會議」的資料顯示，泰國企業去年在國內的投資有16億美元，但在海外投資卻高達130億美元。另外根據《彭博社》報導，泰國企業過去5年的海外併購累計金額達480億美元，比上一個5年的190億美元增加一倍之多。泰國軍政府當然也明瞭發展經濟才是硬道理，因此已開始積極推動「東部經濟走廊計畫」（EEC），希望2018年就能啟動投資，並與中國推出的「一帶一路」倡議對接。

「泰國東部經濟走廊」地跨北柳、春武里和羅勇三府，泰國當局要將該地區發展成一個工業、基礎設施和城市發展在東南亞都是數一數二的地帶。計畫包括擴建羅勇的烏塔堡國際機場和蘭乍邦海港、修建曼谷至羅勇的高速鐵路、完成區域內鐵路線、建設高速公路以及修建醫院等，發展臨空、新型汽車、智能電子、高級農業及生物科技、食品加工、旅遊、機器人、醫療保健、生物材料及信息技術等十大產業。

「東部經濟走廊計畫」要在2017至2021年間投入440億美元，80％的資金將來自私營部門，其餘的資金則來自政府。從某個角度來說，軍政府執政的3年多以來，至少在政治上是相對穩定的，加上泰國第三季的經濟表現比預期要好，已足以讓軍政府鬆一口氣。

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