《螈民故事集》Stage 2-2：海潮

從第一隻蝌蚪孵化算起，三天之內，所有的胚胎皆盡孵化完成，於是海床頓時成為熱鬧吵雜的場所、海床上的灰屑層則因日益繁多的蝌蚪們不斷衝撞、翻繳，而使得灰屑飄揚瀰漫在上方十五公分處的底層海水之中。

孵化後第三天的小蝌蚪，身上的鰭條已經發育完全，腹側的卵黃囊也已吸收殆盡。現在起，牠們已經能在水體中從容移動、或前進或停佇。

更重要的是：在他們扁圓形頭顱的前端邊緣，有一道細長的裂縫 — 嘴巴，也已經發育完全了，而位於嘴巴上方的一對鼻孔，也開始嗅得到水中的氣味。

在這個當下，自四面八方湧進鼻孔裡的羶腥氣息，強烈而直接地衝擊著牠那簡單的神經中樞，飢餓喚起牠最原始的本能，使牠生平第一次大大地張開嘴巴，漫無目的地噬咬。

吞入口裡的大半是水，裡頭卻多少蘊含了少部分柔軟的、入口即化的腥臭物質，於是牠迫不及待地吞下肚，再度張口來回打探。

每一口吞入肚的水裡或多或少都含有這種可口的食物，份量卻始終不多，直到牠不經意地接觸到剛孵化時所休息停駐的灰屑時，才赫然察覺到，原來海床上這些溫柔盛接著出生的自己的、竟然就是牠千思萬想的美食，於是牠沒有猶豫，張口便朝底層衝咬而去，含滿了整口灰屑，卻察覺當中雜藏著許多硬塊而無法整口噬下，只得無奈地又吐了出來、任憑灰屑飄散身前。

幾經試誤，牠逐漸發現了竅門，只要快速闖入灰屑層中再奪身竄出，便能夠短暫地激起大量瀰漫灰屑，這時牠只消張大嘴巴來回穿梭這陣煙霧中，便能收穫豐厚；正當牠樂此不彼的同時，被牠掀起的懸浮灰屑一波波間接地飄向那些較晚孵化的蝌蚪手足們、從而引發了牠們的食慾，誘導了另一波的進食者迅速跟進，加入搜括猛吞灰屑的行列。

很快地，整個海床上都佈滿了蝌蚪們活潑游動的身影，入嘴的灰屑令牠們精神飽滿、行動敏捷，身軀也快速增長快速增長。

這是牠們生命中的第一餐，也讓牠們自攪動底層灰屑、來回穿梭的短暫時光裡，習慣了日後掠食生活所慣用的基礎動作。

三十天之內，牠們的軀體從小如指尖迅速發育到拳頭大，海床上僅存的少量灰屑經過連日搜刮，這時早已寥寥無幾，再也滿足不了他們日益龐大的胃口。

現在，牠們可以翩然擺動強而有力的尾鰭，以較快的速度游動，在牠們終於發育完全的雙眼裡，正上方漆黑的海洋中，青藍色的莫名光暈，正吸引著飢餓的牠們……

【待續】