【水牛厝好喙斗】－古早味旗魚羹

水牛厝中山路上有許多知名的美食店家，包含我們之前介紹過的水牛厝鴨肉羹。除此之外呢，還有一間傳承三代的好味道，為水牛厝帶來50多年的美味與回憶。

古早味旗魚羹所在的中山路是比較靠近水牛厝庄內的路段，所以在過去相對來說比鴨肉羹的地段還熱鬧。雖然如此，但是周遭還是幾乎沒有賣吃的店家。50多年前，水牛厝中山路上有一間知名的「大川戲院」（今為來來五金賣場以及太保市農會南新辦事處），在當時的水牛厝，看戲是很高級的娛樂，因此也為周邊帶來人潮。第一代的葉老闆看到了這個機會，就決定在自家煮肉羹挑到門口的大樹下，也就是現在店面的位置，開了一個小攤販賣起肉羹、陽春麵、小菜，這就是現在古早味旗魚羹的開始。

除了戲院吸引人潮之外，老闆的肉羹當然也是有他們獨特而且受到讚賞的口味，才能傳香這麼多年。說起中山路上的古早味旗魚羹，幾乎所有50歲以上的水牛厝人都會想起一個東西：「粗糠」。粗糠就是稻米經過輾米後脫下來的殼，因為收割後總是會產生大量粗糠，所以過去和稻草一樣在過去大多會做為燃料使用。古早味旗魚羹過去就是在老闆家中的大灶，燒粗糠煮出讓水牛厝人讚不絕口的肉羹，吃過的人都喜歡那種獨特的香味。

當「大川戲院」不敵電視的普及而倒閉之後，由於第一代老闆已經做出口碑，所以生意並沒有受到影響。大嘉義主題樂院、藝都表演村陸續倒閉後，水牛厝失去了觀光人潮，但古早味旗魚羹的人潮卻持續不減，至今仍然十分受到歡迎。之所以能受水牛厝人喜愛這麼久，除了口味之外，還必須提到老闆的善心事蹟。過去在國小還沒有營養午餐的時代，農村的小朋友上國小的午餐非常簡陋，有的小朋友甚至沒有午餐，古早味旗魚羹的第一代老闆便將生意做到國小裡，用便宜的價錢賣給南新國小的學生，而且也不計較學生付的錢到底夠不夠，兩塊錢賣一碗、一塊半也賣一碗，反正就是讓學生有頓午餐吃。就是因為過去有對國小有深遠的貢獻，古早味旗魚羹在歷經時間的考驗，傳到第三代老闆，還是非常受到水牛厝人的喜愛。

目前第三代的少年頭家（siàu-liân-thâu-ke）和第二代的爸媽一起經營店面，雖然三合院已經改建為透天厝；雖然已經不再使用大灶燒粗糠煮羹；雖然帶來人潮的大川戲院早已倒閉，古早味旗魚羹仍然保持了他們的古早味，並且持續為水牛厝帶來傳承三代的好味道。希望大家來水牛厝玩的時候，不要忘記來品嘗這個從戲院點心起家，過去肩負小學午餐重任，傳承至今仍然受到歡迎的古早味旗魚羹！

古早味旗魚羹地址： 嘉義縣太保市南新里中山路一段168號