雖然自小住在以前的臺北縣三重市，但到了高中，一放假就經常往只有一水之隔的臺北市跑。搭乘公車，經忠孝橋或中興橋，十來分鐘就可抵達臺北重慶南路書店街或是西門町，不論買書也好，看電影也罷，都很便利。高中、大學、工作、結婚至今，多年來，如果假日沒有遠行的話，仍經常在這一區域進行休閒活動，其中「飲食」是不可或缺的重點，我當然也擁有一張屬於自己的城中區美食地圖。
解決民生問題，小吃最為方便，現在西門町的「阿宗麵線」和「鴨肉扁」名氣都很響亮，尤其「阿宗麵線」營業時，成群的顧客站在漢中街騎樓、路邊，端著碗吃麵線，成為當地的常態街景。不過，以前讀高中時，最常去捧場的是福星國小旁開封街的魚酥羹路邊攤，和擁有店面的「賽門」甜不辣。管區警察一來取締，魚酥羹老闆趕緊推著攤子避風頭去了，我們則很有默契地留在原處，慢條斯理地品嚐，等警報解除，魚酥羹老闆推著攤子回來，我們付了錢，就往武昌街看電影去。這是民國六○年代初期的事，如今，福星國小旁沒有擺路邊攤了，所幸「賽門」甜不辣猶存，雖然位居鬧區邊緣地帶，生意沒有以前那麼好，老顧客依然捧場，碗底剩餘的甜辣醬混合柴魚味濃的高湯，，那滋味之鮮美，還是讓人津津樂道。
桃源街也有好吃的去處，王記牛肉麵雖未入選臺北市十大最佳牛肉麵店，不論以前或現在，依然門庭若市，歷久不衰，或紅燒或清燉，入口即化的牛肉確實功夫到家，但麵條咬勁稍不足，湯也嫌油膩了些。反而，王記牛肉麵旁小巷內的山西刀削蕃茄牛肉麵，足以媲美永康街商圈的「老張牛肉麵」，價格也便宜些，我反而比較常去，可惜此店後來換手經營，改為素食店，如今則已退出商圏了。倒是年紀漸長之後，同一條街的趙記菜肉餛飩大王，深獲我心。菜肉餛飩分大中小碗，一般女生多選擇小碗就足夠，我則固定吃八粒的中碗，菜肉餛飩外型為元寶狀，餛飩皮厚實有嚼勁，內餡是已調味的、剁碎的豬肉和青江菜，清脆爽口，湯頭則加入蛋絲、海苔、榨菜、芹菜等及少許醬油、麻油，淡而清香。有時我會順手外帶一盒十粒的菜肉餛飩回家，依所附說明書動手煮來吃，頗為便利。飯後，許多人喜歡喝二二八和平公園衡陽路出口「公園號」的桂花酸梅湯，我則偏愛「公園號」的三色冰淇淋，包括牛奶、紅豆、芋頭三種口味，清甜Q軟，有別於西式口味，如果帶入公園，坐到音樂台前的涼椅上，慢慢品嚐，更是增添一番情趣。手頭寬裕些，會選擇中山堂附近的隆記菜館，以及書店街附近的明星咖啡館和添財壽司屋。隆記菜館位於中山堂斜對面極不起眼的小巷內，賣的是道地上海菜，招牌的排骨菜飯以煮製的青江菜為基礎，其貌不揚，菜根香卻溫馨雋永，唯有老饕才深諳其奧妙，值得一提的是，店門口櫥窗內的三列江浙堂口菜，樣樣美味可口，特別是腹中塞滿魚卵的「蔥烤鯽魚」，十分入味，連南門市場的相同菜色也望塵莫及。不過，隆記菜館的飯後水果──西瓜一大片，更是我的最愛，雖所費不菲，神奇的是，無論什麼季節，這片西瓜都既甜又「沙」（臺語），實在妙不可言。可惜現址都更，已經拆除了，將來不知是否有可能捲土重來？
鼎鼎大名的明星咖啡館，位於武昌街臺灣省城隍廟對面，這兒有著臺灣文壇的傳奇，是臺北的文學地標，早期，黃春明、林懷民、季季、白先勇、陳若曦……等作家，都是此一白俄羅斯餐廳的常客。大學時代，領到稿費，我常到這兒吃附有奶油玉米濃湯和麵包的豬排套餐，那時仙風道骨的詩人周夢蝶還在餐廳樓下的柱子旁擺書攤。民國七十八年，明星西餐廳不敵市場型態改變，歇了業，後來改為素食餐廳，讓人悵然若失，好在十五年後，明星西餐廳重新開張，白俄羅斯油畫、老式吊燈、簡樸的深咖啡色座椅，依然營造出民國五、六○年代的懷舊氛圍。剛重新開幕時，還有賣各式炒飯，附上香濃的咖啡，實在物美價廉，如今菜單更迭，主菜單點都已調整至三、四百元以上，也賣不便宜的高級牛排了。我較常吃的是「羅宋湯」，看似平淡無奇，其湯頭卻是師傅花費八小時熬煮而成，內含大量蔬菜和牛肉，淋上酸奶，相當好吃，此外還加上生菜沙拉、麵包，份量十足，其水準從來沒讓我失望過。明星咖啡館樓下的麵包店生意興隆，口碑極佳，其中Q軟爽口的俄羅斯軟糖，口味獨特，全臺只此一家，別無分號，我常會忍不住買回家慢慢品賞。
位於沅陵街與武昌街之間巷子內的添財壽司屋，高中時代去吃炒烏龍麵或握壽司、天婦羅，當時老闆的女兒年齡與我們相仿，有時也身穿學生制服在店中幫忙，顯得有些羞澀，如今她站在收銀台後，已是幹練大方的老闆娘了。多年來，「添財」之能夠屹立不搖，應與其食材新鮮有極大關係。在這兒有一片二百元的黑鮪魚生魚片，數百元的當令魚獲烹煮的菜餚，也有平價的蛋包飯、炒飯或蓋飯，可供選擇的菜色甚多。尤其「關東煮」更是添財的看家本領，湯汁每日熬煮，蘿蔔、包心菜肉捲、蒟蒻……等，都完全入味，再配上獨家調製的沾料，確是讓人齒頰留香，感到人生的幸福。
以上這些臺北市城中區老店，家家歷史悠久，陪我走過漫長的歲月，經由舌尖帶給我許多美好的滋味與回憶。將來這一張城中區美食地圖仍將帶在身邊，也希望能夠不斷增添更多讓人想一去再去的餐館，享受美味的時光，豐富我們的人生。
