為什麼你會覺得有些人講話很無聊？

什麼才叫「有價值」的訊息？

早期人們如果想知道：「一條訊息有多少價值？」通常只能用比對內容的方式來判斷，因為訊息沒有重量、體積能以單位來衡量；這導致很多時候人們接收到數條訊息時，無從判定哪條該優先處理、哪條只是廢話。

這時有一位大神就跳出來拍胸脯說：「我有辦法！」他就是《資訊論》的創始者，克勞德·夏農（Claude Elwood Shannon）。

他認為對於一條訊息，要先判斷來源中有多少不確定性，這稱為「資訊熵」；因為訊息是用來消除不確定性的，我們可以先用數學公式，計算出「資訊量」，來衡量熵的大小，藉此比較訊息間的價值。

其衡量的單位就是我們常聽到的「比特（bit）」，比特幣的那個比特，像你電腦裡文件檔案的大小，MB、GB 的那個 B，也是 bit 的意思。

好啦我知道！看到這裡感覺有點艱深對吧？所以具體的數學公式我就不呈現給你看了，來直接用個簡單例子說明上面這段話：

有個黑盒子裡只裝了一顆球，球號有 ① ② 兩種可能，今天如果有一位預言家能告訴你裡面裝的是哪號球，但你需要付 1 塊錢；用《資訊論》的話來說就是：「要知道黑盒子中的球是 ① 或 ②，你需要支付的『資訊量』是 1bit。」

但如果今天可能性變成四種球：① ② ③ ④ 呢？

可不是付 4 塊錢啊！因為你只要問預言家兩個問題：「請問球在 ① ② 之中嗎？」他如果說：「不在。」那你接著問：「是 ③ 還是 ④ 呢？」答案就出來了。

兩個問題，只要支付 2bit，所以我們知道後面這條四個球的訊息，比前面兩個球的還要有價值。（……不要問我為什麼不能直接問：「球是幾號？」）

這就得出第一個結論了：

當一條訊息的不確定性越大，它所需的「資訊量」也越濃厚，而訊息的價值也就越高。

⚠️ 注意：「資訊量」的表示，夏農是以數學方式來呈現，所以準確來說應該是「資訊量」的大/小，我這邊寫的是「資訊量」濃/淡，這並不精確；但我發現資訊就像一團迷霧，霧越濃，人越看不清；越淡，則越容易解讀，因此用這個比喻，比較方便你理解後面的內容。

如何判斷廢話？

記住第一個結論的判斷表準，你應該能很輕易分辨出下面兩段文字哪個價值高了：

第一段文字： 「你試圖去討好對方，都是缺乏實質意義的，因為他們終有一天會厭倦你的討好，那時你就會白費所有功夫；而有個人一定適合你一輩子去討好，那個人，就是你自己。」

第二段文字： 「居處恭，執事敬，與人忠；雖之夷狄，不可棄也。」

第一段文字不就是大家常講的「心靈雞湯」嗎？看似滿滿道理實則都是廢話，這個肯定沒價值；因為即使你不逐字閱讀，也能大概預測到它想說什麼，用《資訊論》來解釋，就能說：「資訊量淡薄、不確定性小、價值很低。」

反觀第二段文字，出自《論語》子路第十三，沒有文言文底子的人，乍看之下可能完全不知道在說啥；換成《資訊論》的解釋就會說：「資訊量濃厚、不確定性大、價值很高。」

所以一條訊息的價值高與低，並不是由它的字數或篇幅長短來判斷的，要取決於它所乘載的「資訊量」有多濃厚。

根據這條結論，我們怎麼應用在日常生活中呢？你可以做到這些：

• 當你想讓別人對你感到好奇，可以搞神祕，讓別人無法輕易預測你的行動。
• 創意、藝術工作者要常常讓人感到驚喜，別人對你的評價就會提高。
• 聊天時，你要說那些對方沒聽過、既新鮮又有趣的觀點，而不是講一些沒營養、又長篇大論的廢話。

但這時就有另一個問題產生了：

既然上面告訴我們，想要顯得有價值，你得提高「資訊量」，那……我們講話如果都像古人一樣用文言文，不就價值爆棚了嗎？

可是為什麼現代人跟人溝通的時候，我們反而都是說白話文？這種說話方式有非常多的冗詞贅字啊！

這是因為訊息傳播的過程中，會有「噪音」。

要想讓資訊準確傳遞，你得主動創造冗餘

我們都知道早期發電報的時代，是用敲擊 0 與 1 的排列方式，再由解碼員根據事先規定好的手冊來破譯完整訊息，這個代碼可能是設計成這樣：

A＝00，B＝01，C＝10，D＝11

如果今天要傳送的訊息是 ABC，那傳輸者就要輸入：「000110」對吧？

但問題來了，在傳遞的過程中因為有噪音干擾，有時候 0 會被誤判成 1，這時候一條訊息可能傳過來就變成：「100110」這就被翻譯成 CBC 了欸⋯⋯


那大家就想，有噪音讓聲音聽不清楚，不如把聲音開大一點？但發現這根本沒用，因為噪音會隨著聲音放大也跟著變大；這時我們的夏農大師又出場了，他說：「笨蛋！問題不在大小聲，在於不夠冗餘。」

什麼意思呢？他說這組代碼的設計有問題，它太簡潔了，我們應該讓它變得稍長一些：

A＝00000，B＝00111，C＝11100，D＝11011

這樣在傳遞 ABC 的時候就輸入：「000000011111100」即使出現噪音把 00000 干擾成 00001，解碼員也能猜到：「咦這有問題！應該是 A 吧？」訊息傳遞就不容易出錯了。

換句話說，文言文之所以到現代不適用，正是因為它太簡潔了，頻繁交流時，若「資訊量」過濃，會導致人們解碼困難、聽不懂。

畢竟文言文早期是被刻在竹簡、青銅器上的，那是為了滿足「傳遞者」需求而設計的文體（而且竹片跟銅那麼貴，當然刻的越短越好）。

反觀白話文，就是滿足「聆聽者」需求的文體，它足夠冗餘，人們能邊聽邊、邊思考，這時可預測性就會提高，這算是在不犧牲「資訊量」濃度的情況下，較折衷的辦法（但就會稍微長一點、變很囉唆，像我這篇文章一樣……）。

好！所以我們可以得到第二個結論：

可預測性越高的人，甚至有辦法設計洽當的冗餘，反而能讓人更想親近與合作。

對比到日常生活中，你也能發現很多應用的例子：

• 老闆都想看到員工每天早上 9:00 乖乖出現在位子上，不會翹班亂跑，讓他隨時擔心事情開天窗。
• 一位 YouTuber 每週都會在固定時間發文，這樣粉絲就知道要定期來追蹤。
• 溝通時如果你講話別人沒聽清楚，不是要大聲吼回去，反而是重要的你得重複說三遍。

但矛盾來了，到底是該好預測，還是不好預測？

你有沒有發現……《資訊論》帶來的兩個結論是有矛盾的啊！

第一條告訴我們，要想要讓別人覺得你有價值、有趣，得增加「不可預測性」，最好讓別人永遠猜不到你下一秒會說什麼、做什麼。

但第二條卻跟我們，說你得提高「可預測性」，別人才會對你感到放心、可信賴又好合作。

那我們到底該聽哪一條建議呢？

其實在我的線上課程《英雄之旅：自己的故事，別當配角》裡有類似的觀點。

人們一開始都處於「已知」世界，它是充滿確定性、可預測的平凡日子；然而英雄通常都會接收到神秘力量的召喚，踏上旅程進入「未知」的冒險世界，主角將在混亂無序中，體會到驚奇與危險的遭遇。

如果我們永遠都待在已知、可預測的平凡世界中，生活可能就會不夠精彩、能力往往也會停滯；但一個人如果天天沉浸在未知、不可預測的冒險中，能力雖然會快速成長，想必也會充滿焦慮，甚至容易沒朋友。（畢竟我們都很討厭那種三天兩頭就搞失蹤、難以預測的傢伙吧？）

我很喜歡的一位作者 萬維綱老師，在他的書《高手思維》裡就提到一個公式：

「喜歡＝熟悉＋意外。」

這就是非常好的解決方法；什麼意思呢？同樣舉個例子吧：

• 女友每次下班時，你都能準時到她的公司樓下接人，每次傳訊給你，你也不會已讀不回，這就是滿足「熟悉」的可預測性。
• 但當她問你：「今天晚餐要吃什麼？」你要能瞬間說出：「俄羅斯菜！土耳其料理！珍奶火鍋！」給她創造足夠的「意外」不可預測性。

這就是：「喜歡＝熟悉＋意外。」

如果你能始終保持兩者的平衡，看情況製造「熟悉」與「意外」，不僅能維持一段不錯的親密關係，還有機會成為人人都想合作的對象喔！

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結語

除了推薦你看萬老師的書，也推薦你加入我的《英雄之旅：自己的故事，別當配角》線上課程；除了這篇提到的「資訊論」外，這門課還有更多哲學、心理學、神話學、神經科學等知識與技巧，能幫助你成為一位更有「資訊量」的人！

最後，請容我用「資訊論」的方法做結尾：

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相信我，你一定會有意外的收穫。