日本是一個海島國家，所以想要突襲日本的本土，那麼就必須先經過日本海軍這一關。可是日本海軍的實力的確是不容小覷的。
二戰初期，日本海軍已經越居世界第三，其實力已經相當於美國兩洋艦隊總實力的70.6%，如果僅考慮太平洋地區，其實力已經超過了英、美、荷三國海軍實力的總和。接下來簡單介紹一下，日本海軍的大致情況。
1939 年日本海軍擁有戰列艦10艘，航空母艦6艘，巡洋艦37艘，驅逐艦122艘，潛水艇 62艘， 這數據幾乎與當時的美軍不相上下。而且在艦艇技術水平上，日本海軍也屬世界前列，畢竟世界上第一艘航空母艦就誕生在日本 。在頂峰時期，日本擁有戰列艦12艘，航空母艦10艘，攻擊和護送航空艦20艘，巡洋艦31艘，驅逐艦78艘以及130多艘的潛艇。
日本在這個時候的海軍實力實在是太強了，特別是他們的10艘航母占了很大的優勢。英國、法國以及德國、蘇聯那些戰列艦、巡洋艦根本就擋不住航空艦隊的攻擊，英國的戰列艦主炮的射程都只能達到幾十公里，這相比航母部隊幾百公里的作戰半徑真的不夠看。
而美國海軍在第二次世界大戰開始時，共有300多艘軍艦，包括15艘戰列艦、5艘航空母艦、36艘巡洋艦、181艘驅逐艦、99艘潛艇、7艘炮艇和26艘掃雷艦，還擁有大量各種輔助艦隻，但許多驅逐艦和潛艇都陳舊了。從紙面實力上來講，此時的日本海軍和美國海軍力量相當。不過當美國的戰爭機器完全啟動的時候，日本海軍的實力還是與美國差的太遠了，畢竟不是哪個國家都可以造出一百多艘航母的，這也為日本最後的戰敗埋下了伏筆。
在二戰時期，只有美國有實力攻打日本的聯合艦隊，所以在美國海軍徹底消滅日本海軍之前，其他的國家不是不想突襲日本的本土，而是根本沒有實力去突襲。
嚴格來說，從1922年《華盛頓條約》簽訂之後，日本海軍的噸位就被規定為世界第三。所以理論上，日本海軍的實力也應該是世界第三。
它的船隻噸位是美國、英國的60%，法國、義大利又是它的60%。三個檔次中它屬於第二檔，至於二戰中經常被提及的另一個著名海軍參戰國德國，其實除了潛艇部隊以外，水面艦艇實力實在太弱。
日本海軍在二戰時的質量優勢
一是重巡洋艦，除了最早的四艘古鷹級以外，日本所有重巡洋艦其實都違規了，條約規定巡洋艦不能超過10000噸，日本人都是12000噸。
體型大，再加上採用了很多原先只有戰列巡洋艦才用的設計思想，日本人在重巡洋艦方面有著壓倒性優勢。簡單來說，日本人的重巡洋艦大多是102毫米厚、兩層甲板高的傾斜主裝甲帶，還單獨有防魚雷隔艙。相比之下，英國人的巡洋艦都是沒有裝甲帶的，只有彈藥庫有一圈裝甲圍著。美國人裝甲只有一層甲板高，垂直的，沒有防魚雷隔艙，而且一開始只有76毫米厚，後來雖然逐漸加到152毫米，但還是不行。
二是魚雷，九三式氧氣魚雷，威力大射程遠速度快，別人都只能打15、20公里時它能打40公里。
三是飛機航程，二戰日本零式21型戰機在航母上準備起飛，很多人在研究作戰飛機時，都會著眼於最大速度、最大升限、武器裝備之類硬指標，但對於航程卻很少加以注目。事實上，這一點在作戰飛機里要算是最重要的性能指標之一。就好比是一門炮，你能打兩公里，我卻能打三公里一樣。日本人一艘航空母艦，能攻擊350海里以外的目標，而美國人只能攻擊250海里。英國人那些短腿飛機就更不要說了。
高速戰列艦，日本人還有一個大優勢，就是四艘金剛級高速戰列艦。這四條航速30節的主力艦雖然在很多人看來皮薄餡大，但事實上確實最好的前衛力量。他們可以憑藉高速和巡洋艦配合行動，擊敗美國人的偵察艦隊，而美國人那些只能跑19節、20節的鐵烏龜根本不可能加入前衛艦隊。這也是美國人建造衣阿華級戰列艦的直接原因。
士兵素質，日本水兵素質較高這一點幾乎毋庸置疑，尤其是炮手之類的。日本人有一句話叫「月月火水木金金」，意思就是沒有休息日。
美國人在20000米打炮命中率都是3%、5%這種水平，日本人能打到15%、20%。大半夜10000米距離，美國人雷達都不一定找得到對方，日本人肉眼直接看就能發現。
以上幾點，就會發現一個問題。日本人在二戰時雖然海軍噸位只有第三名的地位。但戰鬥力超過英國還是妥妥的，當然跟美國人的數量優勢還是沒法比，但是日本人在海軍航空兵方面的巨大優勢，完全能讓聯合艦隊壓倒英國人。
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