歌劇魅影 The Phantom of the Opera 是我來到倫敦之後,第一部觀賞的音樂劇。作為一部歷久不衰的經典,歌劇魅影自從1986年10月9日於女王陛下劇院首演,至今仍好評如潮,吸引大量的觀眾進場觀看,它目前是倫敦西區所有劇目中,演出場次第三高的長銷劇目。另外由於2004年被改編為電影,所以在我來到倫敦之前,就已經對劇情大致有所了解,但是這一點並不影響觀賞體驗,只能說演員的歌唱功力,以及舞台的設計、編排,都出神入化到令人懾服。
進入劇場
歌劇魅影演出的地點是女王陛下劇院 Her Majesty's Theatre,這座維多利亞風格建築於1897年落成,也是一座受保護的歷史古蹟。華麗的裝飾大概最能點出劇場的特色,劇場有四層的座位區,以牆上的燭台造型燈座作為主要光源,天花板上還有精緻的浮雕,舞台布幕兩側還有包廂,讓人有種置身於古典宮廷時代的錯覺,體驗貴族生活一般的娛樂享受。不過包廂目前似乎作為樂器以及燈光器材的擺放使用,另外值得一提的是,樂團與指揮藏身於舞台前方與第一排觀眾之間的地下空間進行演奏,不少劇場中的樂團都是配置於該空間,別忘了樂手們也是一場音樂劇中的重要功臣。
劇場通常會在開演前三十分鐘讓觀眾入場,此時觀眾會看到舞台上神秘的配置,昏暗的燈光、背景高低錯落的布幕、層層包裹住舞台框架的布幔,以及舞台正中央上擺放著被帆布遮住的三件大型物件,正中間的那個寫著大大的Chandelier,正是歌劇魅影當中,極具代表性的大枝形吊燈。
在歌唱能力被認可之後,被選為女主角的克莉絲汀,在休息室內向朋友說起教導她唱歌的神祕聲音:克莉絲汀的父親向她提起過的音樂天使 Angle of Music。隨後,兒時玩伴羅爾前來祝賀,並邀之共進晚餐,休息室內卻傳起了魅影的歌聲,魅影帶著克莉絲汀進入鏡子後的密道,就此憑空消失,經典的主題曲 The Phantom of the Opera響起,片刻,兩人竟出現舞台的左上方,在一座空橋步步往下,彷彿真的抵達了更深的地下,兩人乘著小船從舞台後方緩緩滑向前方,地面竟如雨後春筍冒出無數燭台,接著鐵柵欄降下,魅影與克莉絲汀進到了魅影創作的空間內。這一段精心設計的表演,搭配詭譎又史詩般的歌唱和音樂,並以多重舞台機關華麗呈現,現場的震撼度令人嘆為觀止,像是真的走進了古老建築內部的迷宮,既刺激,又令人感到興奮。更不用說上半場的結尾,羅爾與克莉絲汀在屋頂上互相表明心意後,傷心的魅影從令人意想不到的地方出現,悲傷萬分地唱著 All I ask for you (reprise),接著,枝形吊燈以磅礡的氣勢墜毀於舞台,在最刺激的高潮中結束了的上半場。當時坐在前排的我,在近距離下目睹了吊燈從前面觀眾的頭頂低空飛過,雖然清楚並不會真的有人受傷,卻依然看得心驚膽戰啊。